Подруга отключилась. Ада смотрела на погасший экран, а в голове звенела пустота. Мыслей не было. Вскоре брякнула смс: пришли деньги от Марины, пятьдесят тысяч. Серафим вошел в комнату тоже с расстроенным лицом.

– Мама не дала деньги?

– Наотрез отказалась. Она их на похороны собирала, они для нее как дети малые, не может она с ними расстаться.

– Что делать будем?

– Я предлагаю, во-первых, сходить к Мишке, посмотреть на него и оценить ситуацию.

– А во-вторых?

– Разыскать ключи от подвала и наведаться туда.

– Но под каждым подъездом свой подвал находится.

– У нас время есть. Проверим все. Все равно больше нечем заняться.

– А если все-таки взять деньги у ростовщиков? Сейчас много таких киосков открылось. Наверняка они в праздники работают.

– Погоди, не торопись. К ним пойдем в самый последний момент. Если ты возьмешь у них деньги, отдавать придется с процентами, и никого не будет волновать, что они тебе не понадобились, если вдруг ситуация сама разрешится.

– Хорошо.

Они оделись и вышли на улицу. Снег слегка кружился в воздухе, но метель сделала свое дело: завалила все тропинки, украсила деревья махровыми шапками, спрятала грязь. Людей на улице стало больше. Они весело бежали по тротуару, громко разговаривали и смеялись. Ада и Серафим добрели до соседнего подъезда и столкнулись с первой проблемой: закрытой дверью.

– Надо вычислить в какой квартире может жить Мишка. Слава сказал, что у него третий этаж.

– В нашем подъезде на лестничной клетке три квартиры, значит, здесь примерно также. В доме семь этажей. Значит, в первом подъезде двадцать одна квартира. А во втором?

Ада прикинула на пальцах и набрала цифру двадцать восемь, прикинув, что на третьем этаже находятся квартиры с двадцать восьмой по тридцатую. На звонок никто не ответил. Тогда она нажала на следующие цифры.

– Кто это? – раздался детский голосок.

Мы переглянулись: Ксюха не рассказывала, что у Мишки есть дети. Ада вдруг с ужасом поняла, что совершенно ничего не знает о московской жизни подруги.

– Девочка, ты можешь открыть дверь подъезда.

– Я не девочка. Я мальчик. Мама говорит, что посторонним дверь открывать нельзя.

Ребенок исчез. Так, и здесь тупик. Осталась только тридцатая квартира.

– Да, – рявкнул густой бас, и они вздрогнули. Этот голос никак на детский был не похож. – Кого надо?

– Миша, это я, Ада, – выпалила она и сжалась, будто ожидая удара.

– И что с того?

– Миша, открой, поговорить надо.

Щелкнул замок, и они попали в подъезд – точную копию их с Ксенией. Лифт вызывать не стали, а быстро поднялись по ступенькам и через минуту стояли у квартиры номер тридцать. Не успела Ада прижать палец к кнопке звонка, как дверь распахнулась, и на пороге появился хозяин.

– Я не понял, ты чо приперлась? – Мишка шатающейся походкой пошел на нее, раскинув руки.

Серафим, который до этой минуты был простым наблюдателем, рыбкой нырнул под массивную руку и встал передо Адой.

– Михаил, у нас к вам есть разговор.

– Опаньки! – всплеснул руками Мишка. – А этот шкет откуда нарисовался?

– Ксюха пропала, – крикнула Ада, желая переключить внимание этого медведя.

Получилось. Она облегченно вздохнула: разбираться с пьяным громилой не было никакого резона.

– И что? Трахается небось с кем-нибудь. Она это дело любит, – хохотнул Мишка.

– Если бы Ксюша хотела пойти в гости, она бы меня предупредила. Одежда на месте, обувь тоже, а ее нет, – вежливо ответила Ада.

– Вы ее случайно не видели?

– Не-а. Слышь, ты, не забудь мне деньжата за квартиру отдать. А то, смотри у меня…

Мишка поднес огромный кулак к носу Ады, и она содрогнулась. Не приведи господь попасться этому бандиту на пути.

– Дорогой, ты куда пропал? – из квартиры донесся женский визг, сопровождаемый мужским хохотом.

Мишка оглянулся на дверь, которая приоткрылась, и захлопнул ее.

– Шагайте отсюда. Не знаю я, где твоя подруга шляется.

Он еще секунду переступал ногами, потом схватил Серафима и Аду за шиворот и стал толкать с лестницы. Пришлось уходить не солоно хлебавши. Они вышли на улицу и растерянно стояли у подъезда, не зная, куда дальше направиться.

– Не отчаивайся, – попытался успокоить Аду Серафим, но как-то безрадостно. – Попробуем отыскать ключи от подвала. Обычно они есть у всех хозяев квартир. Пошли в Славке. Будем его дожимать.

Не успели они зайти в свой подъезд, как пинькнула смс. Ада схватила телефон. Сообщение было от похитителей: «У вас осталось шесть часов. Позже сообщим место встречи».

– Сима, что делать будем? Кажется, это серьезно, – Ада опять приготовилась плакать. – Пойдем в полицию.

– Хорошо. Но давай все же попробуем заглянуть в подвал в вашем подъезде, а потом уже обратимся в полицию. Мы тогда точно будем знать, что сами ничего не способны сделать.

– Почему ты настроен против полиции?

– У меня уже был печальный опыт. Мама попалась на голосовом фишинге. Знаешь, что это такое?

– Ну, примерно. Тебя по телефону разводят на деньги.

– Вот-вот. Она не разобралась, кто звонит, и продиктовала все данные с социальной пластиковой карты, куда ее пенсия поступает, а потом и пароли. Узнали мы об этом только через день, когда позвонил реальный представитель Сбербанка.

– Даже не представляю, что с твоей мамой было! – Ада деланно всплеснула руками.

Голос Серафима доносился будто издалека, настолько она погрузилась в проблему, которую создала ей Ксюша. Дела мамы историка ее совершенно не волновали. Она стояла на крыльце и прикидывала, у кого может попросить ключ от подвала, так как за три месяца жизни в Москве еще никого толком и не узнала.

– Сердечный приступ.

– У кого сердечный приступ? – переспросила отрешенно Ада. Ее взгляд небрежно скользил по двору. Ей показалось, что из третьего подъезда вышел человек, похожий на Михаила. Но он тут же скрылся за углом дома, и Ада решила, что ей почудилось.

– У мамы, конечно! Но не это главное. Чтобы банк принял к рассмотрению заявление на возврат денег, нужно было сообщить о краже в полицию. Я и пошел.

– И что? – Ада уже достала ключ, чтобы открыть подъездную дверь.

– Я просидел там три с половиной часа.

– Почему? – теперь Аду уже заинтересовала информация, и она внимательно прислушалась к рассказу.

– Сначала я беседовал с дежурным, потом с оперативниками. Их было несколько, и каждый раз я рассказывал одно и то же. Пришла какая-то девушка и стала расспрашивать меня в подробностях, одновременно вбивая информацию на клавиатуре. Заявление состояло из нескольких страниц. Она его распечатала и заставила на каждой расписаться.

– А результата был?

– Это произошло полгода назад. С тех пор я еще несколько раз навестил следователя. Но недавно мне пришло письмо, обычное бумажное уведомление, что дело приостановлено за недостаточностью улик. Хотя уже в первый день вычислили хозяина фишингового звонка и его адрес. Суди сама, есть у тебя сейчас три с половиной часа, чтобы написать заявление?

– Нет. Пошли к Славке, будем ключ от подъезда выколачивать.

Выколачивать ничего не пришлось. Славка едва ворочал языком. Он уже хорошо принял на грудь и пребывал в отличном настроении. Размашистым движением пригласил гостей в квартиру.

– Заходь! Водку будешь? – при этом он смотрел не на Аду, а на Серафима.

– Нет. Слава, нам ключ от подвала нужен.

– На, – Славка снял с крючка у двери связку ключей и протянул Серафиму, – с тебя бутылка.

– А какой ключ от подвала? – спросила Ада.

– А, леший его знает. Я туда не хожу.

Сосед захлопнул дверь. Ада растерянно смотрела на горсть металла, зажатую в кулаке. Серафим взял связку из ее рук и начал спускаться по лестнице. Ада шла за ним и думала, что без поддержки историка вряд ли вообще что-то сделала.

Вход в подвал они нашли быстро, немного повозились с ключами, но тоже обнаружили нужный без проблем. Первое, что увидели, когда распахнули дверь, ступеньки, ведущие вниз. Спускаться было опасно, так как дальше пары метров они ничего не могли разглядеть в кромешной темноте. Серафим пошарил рукой по стене, нащупывая выключатель, и вскоре загорелся свет от тусклой лампочки под потолком.