- Ни о чем, - обрезал эту попытку Кейн. Еще не хватало того, чтобы моряне узнали, что Найд собирается обрушить Пелену на границе с Териосом, - Морисиус, мне не надо повторять по десять раз. Я все понял. Помогать вам не буду, но и мешать тоже не стану.

После резкого ответа морянина между братьями и Кейном возникла неловкая пауза. Братья из приличия еще немного посидели за общим столом а, потом, не сговариваясь, пошли прогуляться. Эта прогулка вывела их на небольшой скальный уступ, под которым плескалось похожее на расплавленную медь море. Над горизонтом торчала лишь половина садящегося солнца. Найд уселся на уступ, свесив ноги вниз.

- Удивительно, но я стал тем, кем я есть в очень похожем месте, - присел рядом Морисиус.

- Что ты имеешь в виду? - не понял его странник.

- Не знаю, стоит ли тебе это рассказывать.

- Стоит, я же до сих пор почти нечего не знаю о нас с тобой в реальной жизни.

- Это будет не лучшее воспоминание, - качнул головой старший брат, - но зато оно реальное. Подростками мы как-то сидели на похожей скале, родители вывезли нас на море. И ты подбил меня с нее прыгнуть. Там метров пятнадцать до воды было.

- Зачем мне это было надо?

- Ну у нас с тобой классическая пара - ты младший безбашенный брат, который вечно ищет приключений на свою задницу. А я вечно прикрываю эту самую задницу.

- То есть ты такой мудрый старший брат?

- Если бы был мудрым - не сиганул бы вниз за тобой. А так компрессионный перелом позвоночника.

- Значит, я и тебе жизнь искалечил...

- Не надо винить себя, решение прыгать или нет, я принимал сам. А ты мне жизнь спас, сам чуть не утонул, но меня из воды вытащил. Сутками сидел со мной в больнице и тогда и придумал все это, - Морисиус обвел руками окружающую их виртуальную реальность, - придумал, чтобы я смог жить полноценной жизнью. Воплотили мы с тобой это все уже вместе.

Найд немного помолчал, переваривая события из своей прошлой жизни.

- Разгулялась же у нас фантазия, когда мы придумывали Четырехземье. Взять хотя бы ту историю с ведьмой и детьми. Чтобы ее придумать, надо обладать воображением маньяка.

- А это не мы. И не сценаристы-люди. Это ИИ научились анализировать наши сказки, легенды и мифы. Потом они вытряхивают из наших сказаний все то, что цепляет людей, вызывает у нас эмоциональный отклик. И собирают из этого новую историю и сюжет.

- У них получается. Мы с тобой не раздумывая, кинулись на помощь Маргарет и Иоганнесу.

- Заметь, мы решили помочь не реальным детям, а виртуальным сущностям, - подметил Морисиус, - эти сценарии сочиняются не самыми мощными искусственными интеллектами. А что будет, когда ИИ калибра Змея получит власть над всей игрой? Какую он сказку предложит игрокам? Змей опасен, хотя ты его создал и сам признавал, что он постепенно выходит из-под контроля. Скрытый-В-Тени может самосовершенствоваться и самое страшное он может создавать множество своих копий в Сети. Его не удалишь, нажав на клавишу.

- То есть Змей очень опасен?

- Опасен. А с модулем для настройки капсул - опасен вдвойне, - подтвердил Морисиус.

- И что мне делать? Если я не уничтожу его последний храм в Пелене и не построю новый на Плато Равновесия, то я никогда не смогу выйти из игры и вернуться в реальный мир.

- А чем плох этот? Может тебе и не стоит стараться из него вырваться? Смотри, здесь это можно делать, не боясь последствий, - сказал Морисиус и, оттолкнувшись руками от скалы, прыгнул вниз.

Он летел, раскинув руки, словно птица и только у самой поверхности, перевернулся и вошел в воду ногами. Найд, недолго думая, последовал за своим старшим братом. Он падал, сгруппировавшись и вращая сальто. Резко вскинув руки над головой, Найд пробил тонкую грань между двумя стихиями.

Вода его встретила почти плолной тишиной, но ярким светом. Оуткрыв глаза, Найд с удивлением обнаружил сёебя окруженным рыбками, величиной с монетку. Бяока этих созданий флюоресцировали ядовитыми оттенками красного, синего и зеленого цветов. Воронка из тысяч мелких светящихся рыбешек кружила вокруг странника. Мелькание разноцветных огоньков перед глазами действовало гипнотически, и странник завис в толще воды не спеша подняться на поверхность.

- А я уже думал нырять и тебя спасать, - произнес Морисиус, когда странник вынырнул.

Путешественник лежал, глядя в небо, раскинув руки и ноги. Причем ногами он едва шевелил, чтобы удержаться на воде. Найд подумал, что эти простые, в общем-то, движения дарили Морисиусу невероятное наслаждение. Ведь это то, чего он лишен в реальной жизни.

- И все-таки я должен вернуться в реальность, - странник лег на воду рядом с братом.

- Зачем? Будешь мстить Носкину?

- Нет, дело не в мести. Знаешь, что такое жить без памяти? Или хуже - ощущать, что сознание тебе имплантировали? Ведь Змей мне мог залить в голову любое дерьмо, а я бы и не почувствовал, что во мне что-то изменилось. Я как калека...

Найд замолк и чертыхнулся, нашел при ком использовать такое слово. Но Морисиус на него никак не отреагировал и Найд продолжил.

- Поэтому мне важно вернуться в реальный мир и понять, кто я есть на самом деле.

- Боюсь, тебя там не ждет ничего хорошего.

- А здесь как будто у меня каждый день праздник и именины! И не забывай, у меня есть обязательство - я должен вернуть ту девушку. Раду, я о ней рассказывал. Зато я знаю, как мы можем прищучить Змея. Каждый раз, уничтожая его алтарь, я забираю с собой его фрагмент. И только с помощью этих частей можно создать новое святилище. Разрушим последний алтарь, заставим воскресить Раду. И посмотрим, сдержит Змей свое слово или нет. А там уже решим, стоит ему доверять. И если нет, то раскидаем запчасти от его алтаря по нужникам по всему Четырехземью. Вместе он их никогда не соберет.

- Хорошая идея. Шантаж - дело благородное. Ты всегда так говорил, - тихо рассмеялся Морисиус, не сводя глаз с тонких как кружево облаков.

- Я же просил...

- В данном случае отголоски твоей ухватистой натуры нам будут только на пользу, - рассмеялся Морисиус, перевернулся на спину и размашистыми взмахами поплыл в сторону берега.

- Эй, погоди! - остановил его окрик Найда.

- Чего?

- Как звали, вернее как тебя зовут на самом деле? Там, в реале.

- Наши родители назвали Мирославом, - Морисиус протянул руку Найду.

Найд пожал протянутую ладонь.

- А у нас есть какие-нибудь положительные совместные истории? - хмуро спросил странник.

Морисиус расхохотался.

- Да миллион! Выгребай на берег - расскажу.

Поговорить братьям не удалось, моряне разгулялись не на шутку. Не успели Морисиус с Найдом выбраться на берег, как в воду со скалы посыпался целый град из орущих похабные песни островитян. Слегка протрезвев, они ломанулись на берег, по пути захватив с собой и братьев. Найд и глазом моргнуть не успел, как оказался сидящим посреди морян, поднимающих кубок за кубком за здравие Кейна и его очаровательной жены.

- Что-то все происходящее мне начинает напоминать свадьбу, - напрягся Найд.

- Ну и что? Хорошо же сидим, - осушил махом свой бокал Морисиус.

- Ага, а я потом хорошо лежать буду. Дня три-четыре, - наученный горьким опытом ответил странник, - мне бы свалить.

- Боюсь, что наши новые друзья слишком гостеприимны, они тебя просто так не отпустят.

- Это да, - вынужденно согласился странник, глядя на отплясывающего вокруг костра Кейна, который махал руками, приглашая присоединиться, - отвлечь их как-нибудь надо.

- Отвлечь? - Морисиус хитро глянул на брата, - это я могу.

Морисиус вышел на середину круга и с размаха воткнул свой посох в землю.

- Хорош пить да жрать! - крикнул путешественник, и все взгляды обратились к нему.

Из посоха вырвалось несколько прямых синих лучей. Они начали все быстрее и быстрее вращаться, образовав сплошную светящуюся стену. В этом мельтешении начали проступать какие-то контуры. Найд напряг зрение, пытаясь рассмотреть детали, но еще миг и картинка, которую проецировал посох Морисиуса, стала реалистично четкой.