Вот и сейчас анир решила приставить новичка наблюдать за хитрым лисом. Пусть новобранец пока все тонкости межклановых отношений не знает, зато память абсолютная, а в том, что он не поймет, она сама потом по записи разберется. Если Вик хорошо справится с заданием, то она даже подумает, не натаскать ли себе помощника.

Что ж, об общих интересах позаботились, можно вернуться к главному. Меджех прав — в отсутствие лидера забота о сохранении лица клана лежит на старших офицерах. Чем бы глава ни занимался — проворачивал свои делишки, пил, отлеживался или шлялся по Бездне — никто снаружи не должен догадываться о его отсутствии или каких-то проблемах внутри Дома.

Должен клан, недалеко ушедший от наемников, в первую очередь интересоваться барышами — значит, свои интересы они непременно выгрызут, если надо, вежливо ощерив зубы. Положено по заключенному соглашению выставить бойцов — выставят, и проследят, насколько смогут, чтобы тех не засунули в самое пекло. Лидер и друг может на них рассчитывать. Поэтому они с Саймирой, как бы душа той ни рвалась искать любимого, в первую очередь отправились на склады.

Переговоры закончены, только их результат анир не понравился. И не из-за того, чего удалось или не удалось добиться, а как это вышло. Слишком легко. Никак не оставляло ощущение, что ей просто уступили. И от этого душа холодела: то ли наг, вернувшись, отдал соответствующие указания, планируя откупиться по мелочи, то ли Летуны что-то знали про Рэна, но говорить не собирались. И хуже всего, разговор строился так, что расспросить Варгава повода не представилось…

Входная дверь кланового дома хлопнула черным крылом, отправляя в самостоятельный полет Вика, нагруженного инструкциями и ценными советами. С ним отправилась Нола, пусть боец из нее до сих пор никакой, зато опыта в Игре не занимать, а от хлипкого неразвитого тела такого ожидать вряд ли кто будет.

В холле повисла тягостная тишина.

— Медж, свою часть я выполнила. Мне пора идти.

Старый кот нахмурился и упрямо качнулся с пятки на носок.

— Я не хочу тебя отпускать одну.

Анир мягко покачала головой.

— Ты нужен здесь, в отсутствии Рэна на тебе обязанности лидера клана. Если еще и ты покинешь Двойную Спираль… А я не одна, у меня есть личный телохранитель, между прочим, приставленный самим главой. Мы с Ррау справимся.

Старый кот понимал, удержать упертую девчонку, закусившую удила и решившую, что ей под силу вытащить кого-то даже из Бездны, у него не получится. Вот если бы здесь была Калиссана! Она бы обязательно нашла правильные слова. Но шестирукая воительница как только ушла из клана, так будто в воду канула, рассчитывать на «общую маму» теперь не приходится. К тому же, у него самого появились в Городе Игроков дела. С тощим крысюком Керром он общаться зарекся, но совсем старые контакты с пронырами не растерял. Да и у теневого с теневым всегда есть шанс договориться, а вот остальных друзей им показывать не стоит. Потому и не сказал ничего Саймире: услышь она, что появились идеи относительно Рэна, обязательно увязалась бы следом. Но и отпускать ее к пустотникам… Эх, максимум, что он сейчас может — проследить и направить.

Рыжий тигролюд раздраженно рыкнул и вперил сердитый взгляд в глаза белого собрата, демонстративно игнорируя кошку.

— Только Лига охотников на монстров и посещение Дома Тайн. Никаких личных встреч с покупателем дома без меня. Никаких иных авантюр. Сделали задуманное — и сразу обратно в Двойную Спираль. Ты понял⁈ Лично шкуру спущу.

Забияка, вечно задиравший своего Мастера, спокойно встретил яростный взгляд и… наклонил голову вбок, подставляя шею. Шутки кончились. Ррау признал главенство старшего.

— Понял.

Город-в-Пустоте…

Дом был пуст и безлик. В безмолвной мольбе он протягивал свои руки-лестницы к вошедшим, прося не бросать его в одиночестве. Казалось, вместе с мебелью из него вывезли душу.

Саймира немного растерянно огляделась по сторонам: тут даже не на что присесть или вещи у входа оставить. Не на приемную же стойку у дальней стены! Надо будет поставить простенькую банкетку. Это сразу изменит первое впечатление о месте, сделав его чуточку уютнее, а потенциальных арендаторов — немного сговорчивее.

Стоп! Анир отмела несвоевременные мысли, она тут пока не за этим.

Почтовый ящик по-прежнему скромно висел на стене у двери, не привлекая к себе внимания. Вот он-то ей и нужен.

Стоило хозяину Дома Тайн объявиться, как интерес к зданию вспыхнул с новой силой. Вернее, сам интерес никуда и не исчезал, изменился вектор его приложения с администрации города на появившегося из ниоткуда владельца. После неожиданного поручения Рэна пристроить к делу ценную собственность, разбор свежей корреспонденции, долгое, нудное, хотя местами забавное занятие, хоть ненадолго отвлекло анир от тяжелых мыслей о предстоящем рейде в Бездну. И позволило завести хоть и заочно, но весьма… разнообразные знакомства.

Далеко не всем из них она была рада, про некоторых предпочла бы вообще никогда не слышать, но исправно навела справки о каждом потенциальном арендаторе или покупателе. И вот один из тех, что из категории «никогда», сейчас ей и был нужен. Вернее, его визитка. Зачарованный кусок картона или пластика, с одним лишь названием на бледно-салатовом фоне без каких-либо указаний на род деятельности и информации о месте расположения или способах связи — сама визитка и была единственным способом списаться с владельцем. Достаточно написать ответ на обороте и выпустить прямоугольник из рук, тот сразу исчезнет, донеся слова до адресата.

Таскать подобный предмет с собой, не зная всех его возможностей, не хотелось, шпионов вокруг и так хватает. Да и не известно, как на наложенных чарах скажется перемещение в домен Хаоса. Поэтому визитка была оставлена в Городе-в-Пустоте. Сразу возник вопрос хранения важных предметов в доме, который регулярно приходят убирать посторонние. Ну не сейф же ради этого ставить! Решение нашлось простое и по-своему элегантное. Сай просто отправила визитку себе повторно, опустив ее в почтовый ящик снаружи. Открыть его можно только личным ключом владельца дома, так что чужаки не смогут сунуть внутрь свой любопытный нос.

Щелкнул замочек, и из железного нутра вновь вывалилась небольшая бумажная лавина. Вот неугомонные! С последнего раза прошло меньше декады, а они снова умудрились накидать бумаг. Анир непроизвольно выругалась: разбирай это теперь.

— Что, поклонники покоя не дают? — Ррау явно отошел от превентивной взбучки, устроенной Меджем, и, разумеется, не удержал язык на привязи, даже еще ядовитее стал. — Муж в бой, а ты ушки на макушке держишь?

— Зато тебе твои явно лишние. И я не про уши.

Слова Забияки неожиданно больно задели. И ведь в общем-то он неплохой мужик, просто пошутить хотел, но до чего же бесит!

Заметив нехороший блеск в глазах, телохранитель тут же поднял руки, сдавая назад, и примирительно произнес:

— Да не хотел я ничего такого, — и тут же не выдержал и усмехнулся: — Зато сразу клыки показались и уверенность в собственных силах появилась. А без нее сколько ни тренируйся, крошка, так котеночком и останешься. — И благоразумно переключился на текущие дела, указав на бумажную кучу на полу: — Видимо, придется тебе помочь. Что искать-то надо?

Выпустив сквозь зубы воздух, Сай согласилась замять вопрос.

— Простенькую салатовую визитку или пафосную черную с золотой рамкой.

— Это как? Две штуки, что ли ищем?

— Нет, одну. Просто хозяева большие оригиналы, так несочетаемо разные стороны оформили.

Пока руки самостоятельно перебирали бумаги, мысли вернулись к потенциальному покупателю и сомнениям, стоит ли вообще с ним связываться. Очень уж мутная контора.

Широко известная в узких кругах сеть лабораторий, занимающаяся разработкой средств масштабного воздействия на среду обитания. Ну а если по-простому — вирусов и бактерий, способных поражать как самих суров, так и животных с растениями, при необходимости, также с последующей передачей заразы местным жителям. При этом по желанию заказчика создаваемые препараты могли быть как широкого спектра действия, так и обладали избирательным воздействием по любому назначенному признаку, вплоть до генетического. Также «салатовые» неплохо набили руку на разработке вакцин от определенной группы болезней, в основном от тех, что сами же и создавали.