Стальное яйцо брякнулось вниз, но на сей раз приведенное в полную боевую готовность. Зацепит тварь или хотя бы отвлечет – все у меня лишние секунды будут, да к тому же мне надо оказаться очень большим неудачником, чтобы поймать осколок, случайно залетевший внутрь дверного проема. Грохнуло уже тогда, когда я практически поднялся до лестничного пролета – воистину, страх может придать человеку крылья…И напрочь лишить его разума, но к счастью это вроде бы не мой случай. Здоровенная туша монстра объявилась на пороге почти сразу после взрыва, с морды её текла кровь, но серьезно пострадавшей бестия не выглядела. Четвертая и последняя граната улетела мутанту прямо под ноги, а после я схватился за автомат, поскольку времени вытаскивать из рюкзака пластид и приводить его в боевое положение просто не было. Испустив нечто среднее между рыком и кваканьем, чудовище прыгнуло вверх…И с грохотом врезалось рогатой башкою прямо в потолок! Видимо, близкий подрыв все же малость её контузил, нарушив работу тех погрызенных праной участков мозга, которые отвечали за ориентирование в пространстве и равновесие. Сила удара оказалась такова, что содрогнулось все здание! Вот только на сей раз пободаться он решил с противником ну сильно не своей весовой категории. Потолок треснул и осыпался вниз крупными кусками, обнажив ранее скрытую в бетоне арматуру, однако выдержал. Шлепнувшуюся обратно вниз тварюгу сзади нафаршировало новой порцией осколков, по счастью почти полностью застрявших в этом огромном мясном щите. Мимо меня если и пронеслись отдельные куски железа, то я их успешно не заметил, поскольку был слишком занят тем, что делал сразу два дела. Пятился спиной вперед и с расстояния меньше пары метров расстреливал последними патронами башку монстра, стараясь раз за разом укладывать пули из автомата в ту часть головы, где находились правый глаза. Не убить, так хотя бы заставить окриветь гадину!

Рожок опустел, а монстр все еще был жив, дееспособен и очень раздражен тем, что обед отказывается лезть ему в рот. Взмахнув здоровенной когтистой лапой, химера чуть не располовинила меня на две части. И это не я такой молодец и смог уклониться от чудовищной быстроты удара, это просто с координацией у монстра после близкого знакомства с двумя гранатами, неудачного тарана и нескольких выстрелов в упор имелись явные проблемы. Он не дотянулся до меня своей конечностью лишь считанные сантиметры – будь меж нами на одну ступеньку меньше и финита ля комедия! Бетон лестницы, там где по нему прошлись костяные лезвия, треснул глубокими щелями. Ничего не оставалось делать, кроме как развернуться и броситься дальше вверх по лестнице, пытаясь выиграть себе время и на бегу перезарядить автомат. Кольчуга, ставшая за последние дни практически привычным предметом одежды, против подобной угрозы могла помочь не больше, чем суверенность маленькой беззубой страны третьего мира против американской демократии. Дажеесли она каким-нибудь чудом выдержит, что очень вряд ли, титановые колечки окрасит кровью хозяина со всех сторон, поскольку они уйдут в плоть хозяина на большую глубину.

Несмотря на все свои многочисленные ранения, тварь могла ползать лишь чуть медленнее, чем прыгать. Примерно со скоростью хорошо тренированного человека, спасающего свою жизнь. Но вот с быстрым разворотом на ограниченной площади у неё обнаружились некоторые проблемы. Пока она буксовала на лестничных пролетах, обдирая своей бронированной тушей стены, я получал по две-три секунды форы. К сожалению здание, было ну вот совсем не многоэтажкой и поднявшись на высоту пятого этажа мне пришлось готовиться к возможно последнему и решительному бою, ибо драпать было больше некуда. Выход на крышу отсутствовал, двери квартир оказались заперты. Ну, во всяком случае, первая из них не открылась после того, как стукнулся в неё плечом, а остальные проверять времени просто не имелось. Будь они деревянными – и я бы просто попробовал прострелить замок, как в фильмах, благо автомат наконец-то снова оказался перезаряжен. Но, словно в насмешку надо мной, судьба перекрыла все возможными пути к спасению внушительными металлическими преградами черного цвета с двумя-тремя щелями для ключей. Какие бы люди или нелюди не жили там изначально, но они явно очень опасались грабителей!

-Подавись, урод! – Заорал я, нацеливая оружие на стремительно ползущего по ступенькам монстра. Правая сторона его головы представляла из себя кровавое месиво с развороченной пулями глазницей, но чертова химера просто отказывалась умирать! Может, если я снова начну стрелять туда, то попадающие примерно в одно место раз за разом пули наконец-то проломят черепа чудовища и нафаршируют его мозги осколками, умертвив эту тушу?! – Сдохни-и-и-и!!!

Голос мой под конец сорвался на позорный поросячий визг, впрочем, тот наверняка был почти полностью заглушен треском автомата и злобным рыком химеры, при виде нацеленного на неё оружия мотнувшей головой, дабы отвести подальше от угрозы пострадавшее место…И подставившей прямо под очередь свой второй глаз. Потеря последнего органа зрения мутанта не убила, но разъярила еще больше, если только это было вообще возможно. Чудовище, плоть которого терзали пули, все как-то сжалось и напружинилось, я буквально почувствовал, что вот сейчас оно прыгнет и размажет меня своей тушей по всей лестничной клетке. А после совершил поступок, достойный не то самоубийцы, не то эпического героя. Окружил себя сферой гашения звуков и не то пополз, не то покатился вниз по ступенькам, чтобы пропустить над собой взметнувшуюся в воздух тушу. Если бы тварь каким-то образом отследила этот маневр, ей бы достаточно было открыть пасть и подождать, пока обед сам в неё свалится. Однако, израненный и ослепленный мутант видимо до сих пор не встречал людей с настолько поехавшей крышей, а потому придерживался прежнего плана и сиганул на лестничную площадку верхнего этажа. На сей раз прицел эта излишне прыгучая рептилия взяла куда лучше – её тело, с легкостью преодолевшее силу притяжения, пронеслось где-то надо мной, лишь чуть задев кончиками плотно поджатых к туловищу лап и, возможно, даже не заметив этого. А после потерявшее зрение гадина с громким шлепком плюхнулась туда, где её обидчик стоял буквально три секунды назад и принялась разносить все, до чего могла дотянуться лапами, зубами и хвостом с костяной секирой.

Мокрый как мышь из-за успевшего пропитать все и вся пота, а также окруженный абсолютной тишиной, я ссыпался вниз на целых два этажа, прежде чем столкнулся с первым упырем. Видимо совсем уж наступать химере на пятки твари опасались, поскольку та запросто могла их невзначай задавить или же вполне целенаправленно схрумкать. Однако, желание вцепиться зубами в человеческую плоть или хотя бы подобрать объедки за более крупным хищником заставляло монстров упорно идти к источнику шума, не взирая на опасность. Впрочем, после всего пережитого бояться этих зубастых, клыкастых и очень живучих образин было уже даже немного стыдно…Даже разнося череп первого монстра автоматной пулей, я больше опасался не его самого и его сородичей, а того, что не смогу долго удерживать сферу гашения звуков под такими нагрузками или шум падения находящегося слишком далеко тела услышит беснующееся наверху чудовище.

-Я еще вернусь, - мысленно пообещал я химере, медленно шагая вниз по ступенькам и отстреливая набившихся в подъезд монстров. Та, кстати, как-то подозрительно затихла и больше ничем не громыхала. Сообразила, что ослепивший её человек сумел смыться достаточно далеко, чтобы маша конечностями наобум его было не достать? Но шлепков, с которыми её огромное тело должно бы спускаться по ступенькам, вроде бы не слышно. В связи с непонятным передвижением чудовища хотелось бы передвигаться куда быстрее, но оказаться насаженным на когти не до конца подохшей твари было бы глупо. И потому прежде чем переступать через очередного упыря, надо было сделать ему контрольный выстрел в башку. – Очень скоро вернусь, ты даже соскучиться не успеешь….И регенерировать. Мне времени то надо только чтобы подготовить взрывчатку да отдышаться. Только бы эти гребанные упыри кончились быстрее, чем патроны в магазине!