— Оставь, тебе очень идёт! — попросила меня Валькирия.

— Двадцать пять кредитов за кусок сухой травы? Это настоящий грабёж! — Посмотревшись в зеркало, машинально отметил, что она права, шляпа действительно неплохо смотрелась на мне. — Ладно, раз уж мы на отдыхе…

— Забей, я за всё плачу! Помнишь наш спор? — Заметив недоумение на моём лице, она весело фыркнула: — Сразу видно — хорошо зарабатываешь!

— А… там было что-то про снаряжение. Ты обещала заплатить за моё, если оно не окажется грудой бесполезного хлама. — Я слегка улыбнулся ничуть не смутившейся девушке.

— Ну да, всё верно! Ты спас всю миссию, и твои вещи оказались гораздо полезнее, чем я думала! То как ты выживал после нашей смерти, вообще нужно вносить во все учебники! — Она показала на позабытый значок в виде серебряного феникса, всё ещё висящий на лацкане моего пиджака. — Ого! Только сейчас заметила! Медаль, да ещё первой степени! Поздравляю! Мне тоже дали, но вторую.

— Мне просто повезло. Давай не будем о работе? Мы же вроде как отдыхаем. — На самом деле мне казалось, что не стоит разговаривать о секретном задании посреди толпы инопланетян. Не то чтобы я опасался встретить здесь агентов Белого Роя, но осторожность никогда не бывает лишней.

— Точно! И нам нужно привести тебя в порядок! Это никуда не годится, ну-ка живо снимай эти тряпки! — Вэл мгновенно переключилась на тему, которая волновала абсолютное большинство женщин — мой внешний вид.

Несмотря на попытку сбежать, меня быстро нарядили в цветастую рубашку и короткие шорты. Нет, я ничего не имел против яркой одежды, но мне гораздо больше нравились красивые девушки с огромными яркими глазами, а не странные розовые птицы.

Но Вэл не желала слушать возражения, оставив меня у раздевалки в женском отделе. Я как раз успел намазаться кремом от загара, и сразу стало комфортно, не холодно и не жарко. Классная штука! Нужно будет проверить, смогу ли повторить её на Земле.

Наконец девушка эффектно отодвинула шторку, красуясь в весьма миниатюрном купальнике, едва прикрывающем её объёмные прелести. Получив от меня оценку в виде двух поднятых пальцев, она просияла и в который раз схватила меня за руку. Я слегка опасался, что сейчас меня потащат в раздевалку оценивать наряд на ощупь, но обошлось. Мы наконец покинули туристический супермаркет, оставив в нём почти три сотни кредитов.

— Теперь нам нужна лодка!

Валькирия не останавливаясь прошла мимо стоянки с арендными флаерами и повела меня к лестнице. Та сразу заворачивала вправо, и идти нужно было по вырубленным прямо в скале крутым ступеням без перил, на каждом шагу рискуя споткнуться и улететь с обрыва. Зато открывался отличный вид на океан!

— А почему не полететь? — Помимо нас других смельчаков не нашлось, остальные туристы пользовались лифтом чуть дальше. Точнее, стояли в очереди к нему и потели на солнышке. Нас же обдувал приятный морской бриз, а от солнца защищал скалистый козырёк.

— Слишком скучно! Как думаешь, в чём вообще смысл отпуска? — Вэл пришлось отпустить мою руку, чтобы не свалиться, и сейчас девушка на одних носочках прыгала со ступеньки на ступеньку. — Нам же не требуется отдых наших тел.

— Всё дело в мозге. Его нужно нагружать новыми впечатлениями, иначе он быстро сгорит и деградирует, — не раздумывая ответил я.

Сам же недавно ходил в ночной клуб, чтобы развеяться. Реальный мир — это не симуляция Балтамора, там моё сознание работало по-другому.

— Вот именно! Мы летали на флаерах тысячи раз, это слишком скучно. — Оставшиеся пять метров девушка преодолела одним прыжком, погрузившись глубоко в песок. — Вот ты когда-нибудь плавал на лодке?

— В детстве, — повторил за ней, если правильно сгруппироваться и приземлиться на мягкое, то почти не больно.

— Тогда я поведу! Всё равно ты не знаешь, куда плыть, — рассмеялась девушка.

Для желающих прикоснуться к экзотическому мореплаванию сдавались лодки на любой вкус, от примитивных вёсельных каноэ до суперяхт на несколько дюжин человек.

Валькирия заплатила за скоростной катер с двумя креслами впереди и большим диваном в задней части, куда меня и посадили. Ещё мне вручили металлическую банку с ледяным коктейлем из мини-бара и предложили расслабиться и получать удовольствие. Я так и сделал, любуясь сверкающим на солнце безбрежным океаном и наслаждаясь морским бризом. Правда, его быстро заменили солёные брызги в лицо.

Вэл управляла катером, стоя на одной ноге. Она крепко вцепилась в штурвал и резко выворачивала его в разные стороны. Под весёлый смех эльсийки мы выписывали крутые дуги или шли навстречу большим волнам, чтобы нас окатывало с ног до головы. Хорошо, успел допить коктейль, ещё и охладился немного — местное солнце проникало даже через крутой крем, постепенно нагревая меня.

— Эх, слишком поздно сообразила! Нужно было взять два катера, устроили бы гонки! — вздохнула девушка, проскочив между двумя яхтами под недовольный рёв корабельных гудков.

— Тогда мы бы точно разбились, — покачал я головой.

— И что? Переродились бы, и все дела, зато весело!

— Здесь же не только Легионеры отдыхают, местных не меньше. — Отличить их от нас было довольно просто — система подсвечивала. — У них всего одна жизнь.

— Точно, я и забыла! — Валькирия хлопнула себя по лбу и отдала несколько мысленных команд. — Ладно, сейчас поставлю автопилот и присоединюсь к тебе!

Она ловко перебралась на диванчик, ничуть не смущаясь мокрого сиденья, и выудила из холодильника новые банки. Старую я выбросил в специальный бак для отходов, потом её переработают на исходные материалы и сделают новую. Или превратят во что-то другое.

— Ты собиралась рассказать мне, чем занималась после миссии. Вроде давала какие-то интервью? — напомнил девушке после хорошего глотка бодрящей жидкости. А то вдруг она целоваться полезет.

— Точно! Извини, я вечно забываю, что на Земле не знают о Рое. С чего бы начать… — Она с задумчивым видом повертела свою банку: — Понимаешь, в моём мире уже давно готовятся к большой войне. И все довольно быстро поняли, что единственная реальная надежда на успех — это Легионеры. Мы банально не успеем развиться настолько, чтобы стать настоящей угрозой для Роя. И все бросились зарабатывать кредиты, они позволяют нам покупать технологии и производство.

Я слушал подругу, не забывая следить за дорогой. Зря волновался, автопилот вёл катер гораздо аккуратнее Валькирии, огибая другие суда и острова по большой дуге. Почти на всех пляжах мне открывалась одна и та же картина — люди загорали, играли, пили, ели и трахались прямо на песке или в воде. В общем, культурно отдыхали.

— Если в семье есть Легионер, это большая удача, иначе детям придётся идти работать на завод или в шахту. Впрочем, я слишком сгущаю краски — способные становятся учёными, попадают на флот или идут в армию, а талантливые развлекают и не дают нам утонуть в серой рутине. Легион не единственная возможность заработать на лучшую жизнь, но самая верная и быстрая. — Валькирия откинулась на мягкую спинку и прикрыла глаза, мечтательно улыбнувшись: — Помню, как мама обрадовалась, когда сканирование выявило мою высокую совместимость с Легионом. Семьдесят три процента! Больше ни у кого в семье такой не было, а ведь у меня служат семеро кузенов и кузин!

— Ого, прямо настоящая династия. А от чего вообще зависит предрасположенность к системе? — Мне бы не помешало найти как можно больше Легионеров на Земле, объединить их в команды и заставить зарабатывать кредиты.

— Никто не знает! — рассмеялась девушка. — Это одна из самых жарких тем для сра… то есть споров на форумах. Круче лишь жалобы на постоянный рост цен.

— Понятно. Получается, ты теперь знаменитость?

— Можно и так сказать! Мало кому удавалось заработать миллион за одну миссию и получить медаль, они очень редкие. Вот я и пользовалась возможностью, зарабатывала деньги, пока предлагали, — снова рассмеялась девушка. — Но моя слава быстро проходит. Я не встречаюсь с поклонниками и не собираю донаты. Так, иногда провожу стримы. В моём фанклубе всего несколько десятков тысяч человек, это мелочь на фоне действительно знаменитых Легионеров.