Сома открыла глаза.

— …Как долго я была в отключке?

— Со вчерашнего вечера. — ответил Наиль.

— Кажется, я справилась.

— Мы похоронили ворону. — сказал Крэг, — Я снёс её в яму. Мы решили, что если её похоронить, ты вернёшься.

— Не знаю, помогло ли это, но спасибо.

Сома попыталась встать, но тело не слушалось. Было непонятно, как управлять крыльями и ногами. Крыльев-то и не было! Вместо крыльев были были какие-то непонятные отростки, а ноги… неправильные, чужие.

Она вспомнила то время, когда Учитель вернул ей руку. Рука тогда отказывалась слушаться, жила, как бы отдельной жизнью. Теперь же всё тело, будто та рука. Чужое. Мозг почему-то не хочет им управлять, забывает о том, как это делается.

Собрав волю в кулак, контролируя каждое движение, Сома поднялась на колени.

— Вон там, подай мне палочки, пожалуйста, Крэг. — сказала она. Речь. Речь — это единственное что получалось хорошо у этого чужого тела. Учитель хотел, чтобы она возясь с палочками разработала руку, а теперь придётся делать то же со всем телом целиком.

— Тебе плохо?

— Нет, но, кажется, я разучилась ходить. Надеюсь, это пройдёт. В крайнем случае, придётся заново научиться. — Она сама удивилась той твёрдости и беззаботности, с которой она это сказала.

Крэг положил перед ней палочки. Нужно взять одну. Сома машинально потянулась и схватила палочку клювом. Посмотрев на осоловевшее лицо Крэга, она поняла что с ней, напряглась и трансформировала лицо обратно, в человеческое.

— Что это? — спросил Наиль

— Учитель тоже так умел. Я разберусь как с этим жить. — ответила она, беря палочки по одной. Спасибо вам!

— За что?

— Что беспокоитесь за меня. Мне нужно побыть одной, прийти в себя.

— Мы принесём тебе поесть.

— Спасибо.

И всё-таки я не зря опасался слияния с водным элементалем. Действительно обнаружился побочный эффект. Причём, я мог догадаться о нём заранее!

Когда-то, когда я поднял уровень своих конструктов, то наткнулся на то, что поглощение синевы не влияет на мою ауру. Оказалось, что конструкт забирает всё себе. Чтобы увеличить сложность ауры, приходилось временно выгонять Драко и Риту из неё.

А теперь у меня в ауре постоянно живёт Варвара, которую не выгнать и, которая поглощает всю синеву, сколько её ни влей! В целом, мне не особо нужен этот самый уровень сложности ауры, однако мои сборщики летают, собирают. Не пропадать же добру — я продолжаю её расходовать на себя. Вероятно, мой уровень не изменится, пока этого не сделает уровень Варвары. А будет это ой как нескоро.

Наткнувшись на эту проблему, я продолжил исследование клеточек ауры. Поскольку под руками у меня много духов воды, то я экспериментировал в том числе над ними. Заметил очень интересную вещь: если духа воды разместить в клеточку ауры, то и в Сути он… уменьшается до её размеров.

То есть если смотреть в Суть, то дух воды является сложным существом. А при помещении его в клеточку ауры — он будто упрощается, и суммарная Суть становится меньше Сути слагаемых. Причём это работает только на клетках ауры тёмных магов. Если поместить духа воды в клетку белого мага, то на самом деле он туда не помещается. Возможно это связано с тем, что дух воды тоже может манипулировать с чернью? Не знаю.

Посреди этих экспериментов на связь внезапно вышла Сома. Она, оказывается, тоже затеяла опыты подобные тем, что я делал раньше. Она решила попробовать манипулировать аурой живого существа так, как делает это с элементалями и у неё получилось. Интересный опыт, надо тоже попробовать.

Я раньше не хотел, чтобы тут кто-либо шёл по пути развития чародейских способностей, но раз уж она сама до этого добралась, то объяснил ей то, что знал про слияние аур. Надеюсь это не закончится для неё летальным исходом.

Однако, если вернуться к обнаруженному эффекту. Размещение духа в клетке ауры не уменьшает энергии, которой он обладает, возможностей, которыми он располагает. В общем никак не мешает духу быть духом. Но в Сути его больше не видно. Что это значит? Какая-то магическая паковка? Другое измерение?

Если смотреть в эту клетку более детально, в более глубокие слои, то видно только структуру духа. Те клетки, что бы ли моими не видны вообще.

Мой компьютер в Сути сейчас занимает довольно много места. Ради интереса я попробовал положить его в клеточку ауры и… он исчез! Нет, конечно, он не исчез, я по прежнему мог использовать его, но почему его Сутевое отражение радикально уменьшилось, я не знаю.

То же самое происходит с Драко и Ритой. Получается, таким образом их можно “прятать” от наблюдателя в Сути. Просто находясь в ауре, Драко находится в одной из её клеток. Его хорошо видно в Сути. Если же он решит занять одну клетку, даже ту, в которой находится, то он, будто бы переходит в другое измерение и уменьшается. Я пока не разобрался с этим до конца, но, поскольку я не чувствую никаких побочных эффектов, то решил, что каждый раз, когда Драко или Рита просто находятся в моей ауре, пусть прячутся. Лишняя заметность, даже в Сути ни к чему. И компьютер я теперь прячу так же. Получается, что неплохо было бы иметь больше аурных ячеек для таких вот дел, но с Варварой пока непонятно как это сделать. Такие дела.

Через пару дней после сеанса связи с Сомой, я сам стукнулся к ней и в ответ услышал твёрдое: “со мной всё хорошо, я справилась с этим”. Она не отпустила птицу, а поселила её в себе. Птица, судя по всему, была с характером, и психика Сомы изменилась, стала более жёсткой и… самостоятельной. Думаю это хорошо. Время покажет.

А ещё я исследовал эффект блокирования пополнения ауры энергией. Если снять с одного слоя ауры колебания и заставить колебаться другой слой в противофазе, то таким образом, получается… хм, изолятор. Оказывается аура поглощает энергию из пространства только при вибрации. Если внешний слой ауры заставить дрожать на высокой (несколько килогерц) частоте, то аура заполняется энергией очень быстро. Два слоя, работающие в противофазе имитируют слой, колебания которого отсутствуют и движения энергии не происходит.

До этого, я воспринимал поглощение аурой энергии как будто снаружи есть её давление, которое стремится уравняться с давлением изнутри. Если израсходовать, то течёт внутрь, если набрать много — течёт наружу. А оказалось, что этот процесс — динамический. Глядишь, так и до корпускулярной теории магии я доберусь!

За всеми этими экспериментами мы проехали половину дороги до Цехина, попрощались с караваном и свернули в сторону гномьего города Лоори. Здесь недалеко ещё есть демонский город Хано, но Кора, то есть Этера, говорит что торговля там крайне слабо развита, поскольку город имеет чисто военное значение.

На горизонте маячила гора Баанг. Это всё та же, с которой я делал эксперименты. Я вспомнил о своих планах на неё. Спутник, чародейские эксперименты, всё это переключило меня и загадка горы отступила на второй план.

— Этера, я вот что думаю…

— Я Кора.

— Я не могу привыкнуть к тому что у человека два имени. Хорошо, пусть будет Кора.

В Лоори мы найдём караван, который отправляется дня через два. Но сами уедем раньше. Договоримся, что пересечёмся с ним где-то по пути. Караван идёт медленно, поэтому у нас будет дня четыре-пять форы. Я хочу снова повозиться с колесом горы Баанг.

— Снова? Так это ты её активировал? — догадалась Кора.

— Я, только никому не говори.

— И что произошло?

— Ничего. Гора засветилась, потом погасла. У горы собралась толпища народу. Все они тоже пытались разобраться, но ничего не нашли. Я хочу попробовать активировать все горы Баанг одновременно. Все шестьдесят. Посмотреть что будет.

— Ты знаешь формулу?

— Формулу? — удивился я.

— Да, в древних книгах говорится, что каждый последующий символ вычисляется по формуле. Что активировать гору можно только зная её.

— Это интересный факт, но формулу, увы, я не знаю. Я придумал как решить задачу другим способом. А что говорится в древних книгах о том, зачем эти горы нужно активировать?