— Ты кто? — Спросил я.

— Я не знаю. — Послал мне грустную эмоцию дух.

— Нужно выбраться из огня и я что-нибудь придумаю.

Меня подхватило течение и куда-то понесло, а сознание вновь померкло.

Очнулся я от страшной жары и боли, которую доставляли мне острые камни, на которых я лежал. Вокруг всё дымилось. Я находился на склоне какой-то горы. Земля содрогнулась и гора стала чуточку повыше.

— Это что, вулкан?

Сверху посыпались камни. По счастью ни один из них меня не задел. Чувствовал себя я крайне скверно, однако оставаться в этом месте было опасно. Я с трудом поднялся и начал спускаться.

— Драко, Рита! — Позвал я. Я видел их, они летали где-то в вышине, но почему-то не спускались.

Что-то со мной не так. Я стал осматривать себя. Странный цвет моей ауры привлёк моё внимание. Аура была красного цвета, но не такого, как бывает от недостатка энергии, а наоборот. Она была переполнена фиолетовой Маной. Наг плавал в ней и он был …без сознания.

— Чёрт знает что! — Сказал я себе.

Создал конструкт и вытолкнул в него всю Ману. Конструкт поднялся в небо. Драко и Рита спустились ко мне.

Думая о том, как странно, что во всём этом огне одежда моя осталась целой, я спускался, Драко тянул меня то влево, то вправо. Рита не давала мне потерять сознание. Любопытство наполняло пространство вокруг, Злоба, разливавшая вулкан, подгоняла нас сзади.

Вдруг Драко просигнализировал мне “Опасность!” и я упал на землю. Над моей головой пронесся огненный смерч. Я, не думая, отправил назад Слёзы. Подождал новой атаки, не дождавшись выглянул: какой-то человек валялся на камнях.

Подойдя к телу, перевернул его. На меня смотрела красно-чёрная рожа. Я сперва даже подумал что это краска такая. Но нет. Это цвет кожи. Посреди лба у него находился небольшой третий глаз. Четыре рожка, как корона, украшали лысую голову.

— Чёрт какой-то! Хвоста ему только не хватает! — Ругнулся я. Посмотрел в его ауру. Характеристическое число 54-54-55. Заглянул в свою. А у меня бардак. Было девять шариков. Стало три. И четыре маленьких. Это сколько? Семь? Или три?

В заготовках у него лежало два плетения. Одно — Телепорт. Другое — непонятно что. Забрал обе заготовки себе и продолжил спускаться. Потом подумал и оставил конструкт с задачей разбудить его часика через четыре. Я против чертей ничего не имею. Зачем мне их убивать? Будем считать случайной стычкой. А Телепорт, и что-то ещё — платой за беспокойство.

Сзади дрожала земля, я ковылял на запад, потихоньку приходя в себя.

Я шёл и вспоминал тот день, в который я сюда свалился.

Орки. Я не воспринимаю их как не людей. Это люди, просто цвет кожи у них зелёный ну и строение лица иное. Разрез глаз похож на нашу монголоидную расу. Несколько увеличенный размер челюсти. Вот, пожалуй, и все отличия. Средний рост ещё повыше нашего сантиметров на двадцать. Встречаются очень высокие экземпляры, под два с половиной метра, но редко.

Когда они поняли, что я маг, то на их лицах проступило сильное разочарование. И, …какая-то безысходность.

Вождя звали Наиль. Его племя насчитывало всего двадцать воинов и больше ста пятидесяти остальных орков. Женщины, дети, пожилые орки. Племя водило по степи стадо лоргов, этаких четвероногих не то быков не то лошадей. На Земле таких животных по моему нет. Попутно промышляли охотой, где-то собирательством.

Из воспоминаний Сомы, в процессе изучения языка, я узнал, что с магами племя время от времени сталкивалось. Обычно это приносило какие-то неприятности. Маги (всегда это были эльфы) вели себя как гхм …нелюди. Могли взять что хочется, иногда убить кого хочется.

Когда я попросил вождя оставить меня на некоторое время в племени, он не понял. Такой формат общения мага с немагом был ему незнаком.

— Наиль, у вас бывают шаманы? Я читал …гхм знаю, что у орков бывают шаманы.

— Да, в больших племенах есть шаманы.

— Чем они занимаются? — Спросил я.

— Водят орков на войну.

— А в мирное время?

— Там, где есть шаманы, не бывает мирного времени.

— Наиль, я сюда попал из далёкого …гм далёка. У нас в племенах немного другие традиции. Чаще всего мы живём без войн.

Я хочу пожить у вас в роли мирного шамана. Это будет выгодно племени.

— Что это значит?

— Для начала я вылечу всех, кого смогу. Вот у тебя плечо плохо двигается. Было ранено? Я могу помочь.

— А взамен?

— А взамен я просто у вас поживу. Давай вернёмся к разговору через несколько дней? Если я буду мешать племени, я уйду.

…

Выучить язык мне очень помог Драко. Я заглядывал в голову Соме, находил по образам нужные слова, Драко их запоминал, а я применял. Сейчас я говорю без акцента.

Для создания и визуализации образов я использовал плетение связи из бабкиных книжек. В процессе обучения на меня нашло озарение. Можно на основе этого плетения сделать плетение улучшения запоминаемости. Реализовав эту идею, я попробовал его на себе, а потом на Соме. Результат получился очень хороший: за несколько месяцев мы освоили с ней школьный курс от палочного счёта до геометрии.

У меня не было в планах учить её чему-то. Палочки вырезать я поручил ей, чтобы она разрабатывала вылеченную руку. А счётом занялся, чтобы отвлечь как-то её от страшных мыслей на мой счёт. Ну а дальше пошло-поехало…

Пока я учил язык, я увидел многие яркие образы из головы Сомы. Мне стало жаль её и я забрал её к себе. Когда я уйду из племени, думаю оставить её вместо себя Шаманом.

Чтобы вылечить ей руку, пришлось её, а так же часть грудной клетки полностью удалить. Хорошо, что у меня есть медицинское образование, жаль что не высшее.

Она почему-то очень боялась меня, поэтому пришлось усыпить её на всё время лечения, включая полную регенерацию руки.

…

Обратный путь занял меньше времени. Назад я шёл целенаправленно домой. Остановился всего один раз — на ночлег. К вечеру второго дня я уже подходил к знакомым местам. Здесь, на берегу реки, около устья небольшого ручейка, наш табор стоит уже второй месяц.

— Что происходит? — Сказал я, глядя конструктами на свою юрту. — На неделю нельзя отлучиться!

Юрта была заполнена людьми. Хм… Магами. Нет, два мага и два наших. Что они там делают? А где Сома? Я отправил конструкт, поискать её, а сам стал заходить к стоянке со стороны юрты вождя.

Наиль сидел на бревне и строгал стрелы для лука.

— Что случилось, вождь? — спросил я.

— Господа пришли. — Скривился он.

— Можно, я посмотрю?

— Смотри. — Согласился Наиль.

Я заглянул в его голову и увидел двух эльфов, вытаскивающих за волосы Сому из моей юрты. Раздающих указания, как и что им нужно приготовить к ужину.

— Убивать таких не пробовали? — Спросил я.

— Это же маги. В тебя же выстрелили два раза, разве не помнишь чем это кончилось? Стрелы просто упали.

— Я попозже тебе объясню, как убивать магов. А сейчас надо вытащить Солу и Коха. А то сломают детям психику.

Слёзы Ледяного Дракона, пожалуй, самая ценная вещь в моей коллекции плетений. Когда я подошёл к своей юрте все были без сознания.

Ещё два телепорта пополнили мой запас.

— Наиль, вбейте пару колов. И привяжите к ним этих ублюдков. А я пока приведу в себя детей.

Наиль взял обоих эльфов за подмышки и потащил. Здоровый дядька!

Погоди, вождь! — Он остановился. — Я обещал тебе не вовлекать племя в войны. Получается, я только что нарушил обещание. Если скажешь слово, то я сегодня же уйду. Меня захлестнули эмоции. Указывать что делать должен был ты, а не я.

— Всё в порядке, Сти! Когда они пришли мы очень жалели, что тебя нет.

— Между собой они говорят на нашем языке?

— Нет, на своём. — Ответил вождь.

— Тогда одного оставим на время, я поизучаю их язык. Ты не против?

— Нет.

— Пошли кого-нибудь вниз по реке. Сома там прячется. Пусть вернут её.

…

От эльфов я получил политический и географический расклады. На запад начинаются леса с эльфами. На востоке горы с демонами. На севере есть крупный город людей. В предгорье где-то есть ещё и поселения гномов, но эльф там не был ни разу. На юг идут степи, населённые орками.