Элвин, хмыкнув, рассмеялся.

- Фотографией в этом году я должен отдать тебе надлежащую дань уважения. Просто радуйся, что я не принял предложение Кифа и не переименовывал это место в Центр Фостер.

Сандор рассмеялся со своего места в углу, и Софи впилась взглядом в них обоих. Но было трудно злиться после того, как Элвин вручил ей пузырек Снятия Боли, охлаждающая сыворотка помчалась по ее мышцам и заставила боль уйти.

Ей просто нужно будет украсть эту фотографию позже.

- Кажется, ты спишь лучше, - сказал Элвин, изучив ее лицо. - Рад видеть это. Я боялся, что тебе могло быть хуже из-за...

Софи уставилась на руки.

Она не должна была крепко спать... она должна была круглосуточно работать, пытаясь найти подсказку, чтобы добраться до правды о Черном Лебеде. Но она не могла блокировать передачи Силвени, и эмоции аликорна были такими непреодолимо успокоительными. Независимо от того, как сильно она боролась со сном, он всегда утягивал ее. И это было такое облегчение иметь сладкие, счастливые сны после такого количества недель кошмаров.

Но она подводила Олдена.

Каждую секунду, которую она тратила впустую, она оставляла Олдена пойманным в ловушку в темноте.

- Эй, - сказал Элвин, толкая ее плечо. - Ты не чувствуешь вины, правда?

Она покачала головой, пытаясь не вздрогнуть от напоминания.

- Хорошо. Пусть и впредь будет так. Но все же. - Он щелкнул пальцами, высветив ярко-желтый шар у ее лица.

Яркий свет ударил ее в глаза, и боль взорвалась в ее уме.

- Что-то не так? - спросил Элвин, но все что Софи смогла сделать - это сжаться в комок и просто дышать. Что-то коснулось ее губ, и она с готовностью проглотила сладкую сыворотку... даже не волнуясь о том, что это могло быть успокоительное средство. Она просто хотела, чтобы боль прекратилась.

К счастью, это и произошло.

Она сделала еще несколько вздохов, прежде чем рискнула открыть глаза.

- Слава Богу, - сказал Элвин, когда вытер пот с ее лба. - Ты хоть представляешь, что мне пришлось пережить?

- Прости. Та мигрень появилась откуда ни возьмись.

- Это была больше, чем мигрень, - сказал Тиерган, и Софи повернула голову, удивленная тем, что он здесь. - Элвин послал Сандора за мной, когда мы не смогли тебя разбудить. Ты помнишь что-нибудь о прошедшем часе?

- Часе? - Она понятия не имела, что боль длилась так долго.

- Ты действительно не помнишь, как я звал тебя или тряс за плечи или пытался заставить тебя проглотить различные эликсиры?

- Думаю, я потеряла сознание. - Но она не помнила потерю сознания. Она думала, что бодрствовала.

Элвин обеими руками пригладил свое взъерошенные волосы.

- Вы видите какие-нибудь проблемы, Тиерган? Потому что я не могу найти физических проблем.

Тиерган прищурился на Софи и покачал головой.

- Я не могу пройти ее блокировку... но думаю, это хороший знак.

- Хороший знак, для чего? - спросила Софи, не уверенная, хотела ли она знать ответ.

- Если бы твой разум был... - Тиерган покачал головой, будто он не мог произнести это вслух - ... Я подумал, что мог бы проскользнуть через трещины. Но мысли такие же тихие, как и всегда.

Софи поднялась, повертела головой в различных направлениях, проверяя, чувствует ли она какую-нибудь боль.

- Теперь я чувствую себя прекрасно. Думаю, это просто перенапряжение... это были тяжелые несколько дней.

Никто не мог поспорить с этим, и она вздохнула с облегчением, даже при том, что ее живот сжимался, сердце колотилось, а мозг продолжал вспомнить все разы, когда свет странно на нее влиял. Она поправилась за несколько дней, но теперь это казалось хуже, чем когда-либо.

Но если Элвин и Тиерган не видели ничего плохого, то она должна была считать, что была в порядке. Она не могла волноваться об еще одной проблеме.

- Думаю, ты должна пойти домой и отдохнуть, - предложил Сандор.

- Если я рано приду домой, Грэйди и Эделайн будут волноваться... а на них уже и так достаточно всего свалилось. Я в порядке, правда. - Софи встала, чтобы доказать это. - Насколько трудно высидеть час в зале самоподготовки?

Взгляд Сандора не дрогнул, но Элвин кивнул.

- Думаю, что ты можешь отдохнуть здесь до конца уроков... но ты будешь отдыхать. И я проверю несколько вещей, когда ты отдохнешь.

- Идет.

- Мне это не нравится, - проворчал Сандор. Все проигнорировали его.

Тиерган извинился, пообещав навестить Софи в четверг и приказав, чтобы она пришла к нему, если что-нибудь понадобится. Она кивнула, когда откинулась назад на кушетке и закрыла глаза, игнорируя звук щелчков пальцев Элвина. Она использовала время, чтобы попытаться придумать план помощи Олдену. Ее единственным возможным направлением был ее старый журнал... но она понятия не имела, что произошло с ним. Эльфы не оставили и следа ее существования у людей. Они уничтожили вещи, которые она оставила? Или принесли их в Потерянные Города?

Она действительно надеялась, что был последний вариант, но не была уверена, как это узнать. Обычно она шла к Олдену с подобными вопросами. Кто еще мог знать?

Члены Совета могли... но она точно не могла позвонить им через Импартер и попросить об одолжении, не так ли?

Она все еще не придумала ответ, когда колокола прозвонили о конце занятий. Сандор попытался еще один последний раз убедить ее пойти домой, но Софи поблагодарила Элвина, пообещав, что вызовет его, если почувствует даже малейшую головную боль, и направилась в зал самоподготовки в стеклянной пирамиде. Декс махал ей со стола, который он занял.

Софи усмехнулась, когда уселась напротив него и получше рассмотрела его волосы. Было похоже, что он высунулся из окна автомобиля, идущего девяносто миль в час по автостраде.

- Какую способность обнаруживали?

- Так раздражает. Они проверяли нас на способность Ветродуев, поэтому мы в основном провели два часа в аэродинамической трубе.

Это объясняло волосы. Она обернулась через плечо, затем наклонилась к нему и прошептала:

- Вместо этого ты мог заниматься Технопатией.

- Да, и изучать самую глупую способность на свете, - прошептал он ей в ответ.

- Она не глупая... а удивительная. Ты, по крайней мере, сказал родителям?

- Нет. Папа бы всем рассказал, пытаясь доказать, что его сын не Бездарный, как он.

- Или возможно, он бы это сделал, потому что гордится тобой. Это удивительная способность.

- Да, верно. Я могу играть с устройствами... кого это волнует?

- Меня. Та штука, которую ты сделал с iPod, просто обалденная. Между прочим, я так и не отблагодарила тебя.

Щеки Декса стали ярко-розовыми.

- О, мы заставляем Декса краснеть? - спросила Марелла, когда плюхнулась на стул рядом с Дексом. - Это одна из моих любимых игр.

- И из моих тоже, - сказал Киф, занимая место с другой стороны Софи. - Хотя также забавно заставлять краснеть Фостер.

Софи почувствовала, что ее лицо покраснело, и он ухмыльнулся ей.

- Видишь?

- Мистер Сенсен! - произнес Сэр Розингс (Наставник, контролирующий зал самоподготовки), хлопая рукой по столу. - Вы хотите продлить свое наказание?

- Заманчиво. Но думаю, я откажусь.

Комната разразилась хихиканьем, когда Сэр Розингс впился взглядом в Кифа... или Софи предположила, что он был в ярости. Было трудно сказать. У него всегда было такое лицо, будто он только что лизнул лимон.

- Разве ты не должен сидеть с Пятым Уровнем? - прошипел Декс, когда Дженси пододвинул стул.

- Ха, кто-то должен был составить компанию Фостер. - Киф резко придвинул свой стул ближе к Софи - Декс на это закатил глаза - и вытащил один из учебников, просмотрев страницы так быстро, что Софи сомневалась, что он читал их. У него, возможно, и была фотографическая память, но даже она не могла учить так быстро.

- Эй, - прошептал Киф, подталкивая Софи рукой, но не спуская глаз с книги. - Ты знаешь, что происходил с Олденом?

- Я... хм... ты говорил с Фитцем?

- Он не отвечает на Импартер.