Полагая, что Софи добилась этого без сучка и задоринки...

- Я думала, вы уже на фестивале, - сказала она, когда поправила тяжелую накидку. Небесный Фестиваль проводился у основания горы Эверест, поэтому всем пришлось надеть вещи по толще и громоздкую обувь, чтобы оставаться в тепле.

- Мы были, - сказала Эделайн, подходя довольно близко к поврежденному крылу Силвени. - Но я бы хотела проверить рану Силвени.

Она нахмурилась, увидев темно-красный шрам.

- И я хочу сказать тебе еще раз, что ты не должна этого делать, - добавил Грэйди.

Они оба настаивали на том, чтобы узнать, что Софи собиралась делать, и она, наконец, сдалась и рассказали им все: как Мистер Форкл смоделировал ее ДНК на ДНК аликорнов, как она поняла, как телепортировать - в теории, по крайней мере - и как она собиралась проверить эту теорию на представлении. С тех пор они пытались отговорить ее. Как только она сделает это, Совет узнает, что она способна телепортировать, а они не хотят, чтобы Софи вынуждала себя раскрывать свои секреты. Тем более, что они продолжали говорить, что уверены, Совет даст Грэйди незначительное наказание.

Софи ответила ему так же, как отвечала всегда:

- Я знаю, что не должна. Я хочу.

Эделайн обняла Софи.

Грэйди вздохнул.

- Полагаю, ты никогда не идешь легким путем, верно? Хотя, это могло бы помочь, если бы ты не совершала всегда такие опасные вещи.

Софи улыбнулась.

- Все будет хорошо. И эй, мы исправили все остальное. Нам просто нужно решить это последнее дело.

Грэйди кивнул.

- Я верю тебе.

- Я тоже, - согласилась Эделайн.

- Полагаю, это значит, что мне тоже следует, - проворчал Сандор, когда вышел из тени. - Но я по-прежнему предпочитаю, чтобы ты была рядом, Мисс Фостер.

Софи улыбнулась.

- Знаю. И я обещаю, что буду лучше стараться. - Похитители до сих пор были на свободе… и их было даже больше, чем она осознавала - поэтому она собиралась держать своего здоровенного телохранителя рядом какое-то время. - Но для начала мне нужно сделать это.

Сандор неохотно кивнул.

- Я буду ждать тебя, когда ты вернешься.

Эделайн вытерла глаза и взяла Грэйди за руку, когда он поднял свой следопыт.

- Думаю, мы скоро увидимся, - прошептала Эделайн.

- Я буду там через минуту.

Софи видела, как все трое исчезли, и она крепче сжала шею Силвени.

Силвени подняла свои блестящие крылья.

Нет. Мы не полетим, помнишь?

Она была рада, что Силвени могла без боли двигаться. Но она понятия не имела, могло ли на самом деле крыло выдержать какой-нибудь вес, и Софи не собиралась препятствовать восстановлению Силвени, попыткой так скоро взлететь.

Силвени напряглась, когда они подошли к краю утеса. Софи тоже нервничала. Но если последние несколько недель и научили ее чему-то, так это тому, что иногда не было никакой гарантии. Иногда ей просто нужно довериться самой себе и поверить, что если она добавит к этому еще и свое сознание, то будет достаточно сильной, чтобы справиться.

Все сводится к доверию.

Никаких полетов, повторила Софи команду, когда Силвени поджала крылья. Веришь?

Верю.

Софи закрыла глаза, сделав глубокий вдох и сосредоточившись, прежде чем передала, Беги!

Силвени заржала и галопом поскакала вперед, оттолкнулась от последнего участка травы, перед тем как спрыгнула с края утеса.

Спокойно! передала Софи, когда они падали все ниже, ниже и ниже. Она наполнила сознание Силвени теплом, когда повторила, Не смей пытаться взлететь.

Силвени подчинилась, как по волшебству, и Софи заставила себя открыть глаза и сосредоточиться на темных камнях и небольших волнах, на которые они летели. Они не смогли отработать эту часть - было слишком опасно пытаться более одного раза - но она знала, что может это сделать. Она охватила весь страх и адреналин, бушующий по ее венам, собрала все вместе, пока не появился огромный шар силы, она не вынула его из своего сознания.

Раскат грома разделил пространство перед ними, и они скользнули в пустоту.

Софи сосредоточилась на мысленной картинке Святилища, и как только она это сделала, ее инстинкты подсказали ей, как пройти сквозь серый туман. Гром разразился сильнее, как только пространство разделилось, и они промчались сквозь раскол, оказавшись прямо на ледяной земле у основания возвышающейся горы, окруженные градом искр и сотнями вращающихся лучей разноцветного света.

Вспышка голубого света озарила небо, освещая тысячи зрителей с широко раскрытыми глазами, изумленно смотрящими на них в оглушительной тишине, когда Силвени опустилась.

Хорошая девочка, сказала ей Софи, как только Силвени опустила в поклоне голову, как они и репетировали.

Толпа неистовствовала.

Силвени заржала, ее серебристое тело дрожало от волнения. Софи пыталась ее успокоить, но Силвени была слишком напугана этим безумием, и прежде чем Софи смогла ее остановить, Силвени подняла свои сверкающие крылья и...

Раскинула их, взмыв в небо.

- Ты можешь летать! - прокричала Софи, хотя они и поднялись лишь на несколько футов от земли, перед тем как Силвени поставила их на место.

Летать! передавала легкомысленный аликорн, когда Софи сжала ее в объятиях. Безопасно!

Да, сказала ей Софи, зажмуриваясь, чтобы убрать слезы. Ты в безопасности.

Несколько Советников - наряду с группой гоблинов - быстро доставили Силвени в Святилище, как только Софи с нее слезла. Она едва могла передать, Мы скоро увидимся, когда Силвени убежала прочь. Но прежде чем аликорн исчезла в воротах, Силвени заполнила разум Софи теплом и сказала ей, Друг! Навещать.

Софи вытерла глаза и пообещала, Я навещу.

- Ты не шутила на счет зрелища, - сказал Советник Терик, испугав ее, появившись сзади. - Эльф, который телепортирует? Определенно единственный в книгах по истории.

- Прекрасно, - пробормотала Софи.

Он засмеялся.

- В конечном итоге ты привыкнешь к своей славе, Софи.

Как-то она в этом сомневалась. Но, по крайней мере, она больше не слышала из толпы шепота «девочка, которую украли».

Пока...

- Тем временем, - сказал Советник Терик, вытягивая ее из забот. - Я думал, что ты хотела бы знать, что Советники более чем удовлетворены тем, что ты сделала здесь сегодня вечером. Уже сейчас можно чувствовать облегчение волнения.

Она смотрела, как смеялись и улыбались семьи эльфов, когда в небе танцевали огни.

- Надуюсь, так и будет, - прошептала она.

- Я тоже.

Беспокойные нотки в его голосе заставили Софи спросить себя, думает ли он о том же, о чем думала она.

Мятежники снова нанесут удар.

Но Софи собиралась быть готовой к тому времени.

Член Совета Терик откашлялся.

- Теперь, когда Олден вернулся, я понимаю, что тебе, возможно, не понадобится моя помощь. Но у тебя еще есть Импартер. Связывайся со мной в любое время.

- Спасибо.

Софи надеялась, что ей не придется ловить его на слове, но с тем, какой казалась ее жизнь, было приятно знать, что на ее стороне, по крайней мере, один Член Совета.

- Вот вы где, Мисс Фостер, - сказал Бронте, выходя из тени. Он взглянул на Члена Совета Терика, когда произнес. - Я прерываю вас?

- Да, у нас с Софи была приятная беседа. Так что, я уверен, твоя цель - ее нарушить.

Бронте нахмурился и сложил руки.

- Вообще-то мне нужно перекинуться парой слов с Мисс Фостер. Наедине.

Софи вздохнула. Ну, конечно же, ему нужно.

Член Совета Терик одарил ее извиняющейся улыбкой, когда оставил ее с остроухим врагом. Но Софи бросила на Бронте ледяной взгляд, удивленная от того, как легко было смотреть ему в лицо.

- Ты правда этого не чувствуешь? - спросил он спустя минуту.

- Не чувствую чего?

- Видимо твой разум теперь не поддается причинению боли.

- Вы пытались причинить мне боль?