Просмотрите некоторые сборники шуток и остроумных выражений, чтобы обогатить ими ваше повседневное общение. Вместо избитого "радуется как дурак" попробуйте "радуется, будто выиграл в лотерею" или "радуется, как ребенок мороженому". Вместо "тихий как мышь" попробуйте "тихий как угорь, плавающий в масле" или "тихий, как муха под мухобойкой".

Подбирайте фразы, которые были бы наглядными и легко вызывали бы у собеседника знакомые ему зрительные образы. Вместо расхожего выражения "неизбежное, как смерть и высокие налоги" попробуйте "неизбежное, как дорожные пробки в июле" или "неизбежное, как ваша тень, везде следующая за вами". Ваши слушатели не могут увидеть смерть или налоги. Но они хорошо помнят пробки на шоссе по дороге на дачу или легко представят себе собственную тень, которая всегда следует за ними.

Постарайтесь, чтобы ваши шутки были адекватны ситуации. Если вы с вашим собеседником сели в такси, фраза "неизбежно, как врущий счетчик" наверняка подействует.

Заставьте их смеяться снова, снова и снова

Юмор оживляет любой разговор. Но только не шутки, которые начинаются со слов вроде "Эй, ты слышал о том парне, который однажды..." Рассчитывайте дозу юмора, и пусть ваши шутки будут уместными. Например, если вы собираетесь на совещание, посвященное утверждению финансового плана, посмотрите раздел "деньги" в сборнике цитат. В напряженной ситуации делового общения некоторая доля легкомыслия покажет вашим коллегам, что вы чувствуете себя легко и непринужденно.

Однажды, в ходе жесткого и тягостного заседания, я услышала, как один топ-менеджер произнес: "Не волнуйтесь, эта компания обладает достаточным количеством денежных средств, чтобы уверенно держаться на рынке долгие годы, - до тех пор, пока мы не заплатим нашим кредиторам". Этим он снял напряжение и завоевал симпатии коллег. Позже я встретила похожую фразу в книге известного комика Джеки Мэнсона. И что же? Я по-прежнему помню того менеджера с его остроумным замечанием как прекрасного оратора и интересного собеседника.

Люди, которые хотят, чтобы их цитировали в средствах массовой информации, не спят ночами, пытаясь придумать такие фразы, которые подхватила бы пресса. Ветеринар из Мичигана по имени Тимоти, признанный специалист в своем деле, но совершенно неизвестный широкой публике, попал на передовицы газет, когда собирался пересадить пару лапок петуху, который отморозил свои собственные лапки. Почему? Потому что он назвал это "трансплантацией куриных окорочков".

Я не знаю, хотела ли прославиться француженка Дженни Калмент, которая была признана самой старой женщиной планеты, в свой 122-й день рождения. Но она попала на первые полосы газет, когда заявила в интервью журналистам: "За все эти годы у меня появилась только одна морщина, и сейчас я на ней сижу".

Одно предостережение

Какими бы хорошими ни были ваши "домашние заготовки", они обречены на неудачу, если не будут соответствовать ситуации. Я поняла это на собственном печальном опыте в те дни, когда работала на круизном лайнере. Во время круиза к берегам Англии я решила почитать пассажирам любовную лирику английской поэтессы Элизабет Баррет и другого поэта, Роберта Браунинга, который тоже был англичанином. Вы, может быть, слышали эти строки: "Я так люблю тебя! И каждый раз по-новому, иначе..." Это стихотворение стало настоящим хитом. Каждый раз, когда я выходила на палубу, кто-нибудь из туристов обращался ко мне и вслед за Робертом Браунингом с нежностью повторял: "Я так люблю тебя!.." Естественно, после такого бурного успеха я стала гордиться собой и вообразила себя выдающимся чтецом. Я решила вознаградить пассажиров следующего круиза (это был круиз к островам Карибского моря и его маршрут пролегал вдали от британских владений) своим увлекательным чтением английской любовной лирики. Это был настоящий провал! Пассажиры обходили меня стороной и избегали встречаться со мной на палубе до самого конца поездки. "Ты так надоела мне! И каждый раз по-новому, иначе..."

Прием 31: Секрет хорошо подвешенного языка

Каждый раз, когда вы стоите на трибуне перед лицом тысяч и тысяч незнакомых людей или за мангалом для шашлыка перед членами своей семьи, вы увлекаете и убеждаете их, пользуясь одними и теми же навыками и средствами.

Почитайте книги по искусству публичных выступлений, чтобы выбрать из них цитаты, этакие перлы мудрости, и вставить эти жемчужины в оправу вашей беседы или выступления. Найдите несколько остроумных выражений, которые вы могли бы "случайно" обронить в ходе разговора в определенные, намеченные заранее, моменты. Если вы хотите быть известным, придумайте что-нибудь оригинальное и заслуживающее цитирования.

Сделайте такую фразу рифмованной и благозвучной, сделайте ее остроумной, или, наконец, сделайте ее просто забавной, И самое главное - уместной.

Успешным людям чуждо косноязычие

Если вы едете в лифте вместе с компанией людей, говорящих по-болгарски, вы можете и не узнать, что они из Болгарии, до тех пор, пока не будете знать их язык. Однако как только вы откроете свой рот, они сразу же узнают, что вы не из Болгарии.

То же самое относится и к Светским Львам. Если вы услышите их разговор, вы можете и не понять, что эти люди принадлежат к элите общества. Однако в тот момент, когда вы откроете свой рот, они сразу же поймут, что вы - не Светский Лев, - если только вы не будете говорить на их языке.

Так чем же отличается рык Светских Львов и Львиц от шипения домашних кошек и криков мартовских котов? Одним из очевидных отличий будет использование эвфемизмов.* Светские Львы не боятся реального мира и реальных слов. Они называют все вещи своими именами. Слова вроде "туалет" не пугают их. Маленькие котята стесняются этого и прячутся за словами "клозет" или выражениями вроде "комната для мальчиков". Если кто-то богат, Светские Львы называют этого человека богатым.

* Эвфемизм - непрямое, смягченное выражение вместо резкого или нарушающего нормы приличий (например, "полный" вместо "толстый"). (Прим, пер.)

Маленькие котята, стесняясь этой темы и считая, что говорить о деньгах в приличном обществе не принято, заменяют слово "богатый" словом "состоятельный". Когда маленькие котята употребляют эвфемизм или какое-нибудь слово-суррогат, заменяющее неудобное слово или фразу, они, демонстрируя неуверенность в себе, как бы сообщают: "О, да ты гораздо лучше меня. Я оказался в обществе изысканного человека, и поэтому буду употреблять вежливые слова и изысканные выражения".

Светские Львы всегда анатомически точны - никаких жеманных слов, обозначающих части тела. Они говорят "груди", когда имеют в виду груди. Когда они говорят о семейных ценностях, они имеют в виду не какие-то призрачные идеалы, а конкретные предметы, хранящиеся в их домашнем сейфе.

Если Светский Лев или Львица когда-нибудь сомневаются в целесообразности употребления вполне подходящего, но слишком грубого слова, они заменяют его наукообразным аналогом или эквивалентом, взятым из другого языка. Если им кажется, что слово "задница" в данном случае сомнительно, - слово "ягодицы" прекрасно подойдет, и привет.

Прием 32: Называйте вещи своими именами

Не прячьте правду жизни за эвфемизмами. Называйте все вещи своими именами. Это вовсе не значит, что Светские Львы и Львицы употребляют вульгарное слово из трех букв, когда для обозначения того же предмета существуют вполне пристойные слова из четырех и пяти букв. Они просто выучили язык аристократии и говорят на этом языке.