Вместо того чтобы забивать голову специальными исследованиями, давайте просто обогатим свой набор маленьких фокусов несколькими замечательными приемами. Каждый из них отвечает всем критериям социологических открытий. Вот вам девять приемов похвалы, эффективно работающих в новом тысячелетии.

Положитесь на их хорошее чувство юмора

Конечно, когда говоришь комплименты в лицо, в этом есть некоторый риск: у недоверчивого слушателя может возникнуть подозрение, что вы прибегаете к бесстыдному и подобострастному угодничеству, преследуя собственные корыстные цели.

В мире похвал есть одна печальная закономерность. Если вы ни с того ни с сего наградите своего шефа, потенциального клиента или любимого человека цветистым комплиментом, он, скорее всего, сочтет это подхалимажем. Ваша половина подумает, что вы терзаетесь виной по поводу какого-то неблаговидного поступка. Где же выход? Держать свое искреннее мнение при себе?

Да нет, просто воспользуйтесь сарафанным радио. Оно уже давно зарекомендовало себя надежным средством связи. Мы знаем, что оно работает с тех самых пор, как газеты сообщили: лучшие способы распространения новостей - это телефон, телеграф и "сказать какой-нибудь женщине". К сожалению, сарафанное радио чаще всего связывают с неприятными вестями. Но не стоит загружать его только сплетнями. Добрые вести могут путешествовать по тому же проводу. А дойдя до ушей адресата, они становятся и вовсе сладкими.

Это не новое открытие. Еще в 1632 году Томас Фуллер написал: "Тот, кто хорошо говорит обо мне за глаза, - мой друг". Мы склонны доверять, скорее, тем, кто говорит о нас приятные вещи, когда мы этого не слышим, нежели тем, кто льстит нам в лицо.

Безопасная похвала

Вместо того чтобы прямо выразить человеку свое восхищение, выскажете это кому-то из его близкого окружения. Предположим, вы хотите добиться расположения Джейн Смит. Не говорите комплимент самой Джейн. Обратитесь к ее близкой знакомой Диане Доу и скажите: "Знаете, Джейн такая энергичная! Недавно на совещании она сказала одну совершенно блестящую фразу. Когда-нибудь она возглавит нашу компанию". Ставлю десять против одного, что в течение двадцати четырех часов ваши слова по сарафанному радио дойдут до Джейн. Диана скажет подруге: "Слышала бы ты, что вчера сказала о тебе такая-то и такая-то".

Прием 51: Триумф сарафанного радио

Комплимент, который выслушиваешь, никогда не производит такого впечатления, как тот, который слышишь случайно. Самый ценный способ похвалить - доверить свои слова не телефону и не телеграфу, а другу. Так удастся избежать вероятного подозрения в том, что вы беззастенчивый, низкопоклонствующий подхалим и лизоблюд, который пытается без мыла влезть... К тому же адресат останется в счастливой уверенности, что вы рассказываете о его замечательных качествах каждому встречному.

Когда вы отправили Джейн сарафанную депешу, Диана стала почтовым голубем вашего комплимента. Это подводит нас к следующему приему, когда вы сами становитесь почтовым голубем для комплиментов других людей.

Как отважная птичка, неси радость миру

У почтовых голубей долгая и славная история. Бесстрашные крылатые посланцы, которые часто попадали под обстрел и погибали сразу после доставки письма, спасли жизнь тысячам людей. В Первую мировую войну, во время Аргоннского сражения, живучая птица по имени Шер Ами спасла двести жизней. Этот храбрый голубь с одной лапкой и простреленным крылом принес письмо, которое болталось на оборванных связках. Окровавленный комочек перьев прибыл как раз вовремя, чтобы предупредить: немцы собираются бомбить город.

Еще один отважный голубь, Крепыш Джо, прожил такую героическую, богатую боевыми подвигами жизнь, что после кончины поклонники сделали из него чучело и выставили в Национальном музее военно-воздушных сил в Дэйтоне, штат Огайо. Миллионы других бесстрашных птиц приносили радостные вести энтузиастам голубиных гонок во всем мире. В русле этой прекрасной традиции представляю вам прием произнесения комплиментов, который я называю "Похвала почтового голубя".

Всякий раз, услышав хвалебные слова в чей-то адрес, не допускайте, чтобы все на этом и закончилось. Это не значит, что нужно их записать, скатать в трубочку, запихнуть в футляр, пристегнуть к ноге и лететь к адресату, как это делал Крепыш Джо. Тем не менее, вы можете запомнить чью-то похвалу и передать на словах человеку, которому она доставит максимальное удовольствие, -тому, кого непосредственно касался этот комплимент.

Не пропускайте мимо ушей добрые слова, которые люди говорят друг про друга. Если ваш коллега Карл хорошо отозвался о другом коллеге, Сэме, передайте последнему эти слова: "Знаешь, Сэм, на днях Карл говорил о тебе замечательные вещи".

Сестра сказала, что ваш двоюродный брат - классный парень. Вперед! Звоните кузену.

Мать сказала, что Дэвид сделал великое дело, скосив газон. Передайте это ему. Всем нам нужны слова одобрения, даже если они исходят от мамы.

Вот где кроется польза! Все любят доброго вестника. Когда человек получает похвалу из третьих рук, он благодарен вам так же, как и автору комплимента. Можете называть это сплетнями, но это хорошее дело.

Прием 52: Похвалы почтового голубя

Как только появляются дурные вести, люди тут же отращивают клюв и преображаются в почтовых голубей. Это называется сплетнями. Вы же должны стать носителем добрых вестей и похвал. Всякий раз, когда вы слышите о человеке приятные слова, летите к нему, прихватив их с собой. Может быть, после вашей кончины поклонники и не сделают из вас чучело и не выставят в музее, как Крепыша Джо, но почтового голубя, приносящего добрые мысли, будут любить все.

Пусть вашей ношей будут не только комплименты

Еще один способ согреть сердца и завоевать дружбу - стать почтовым голубем новостей, которые могут заинтересовать адресата.

Простой или электронной почтой либо по телефону сообщайте людям сведения, которые могут представлять для них интерес. Если ваш приятель Нед из Северной Каролины - дизайнер в мебельной отрасли, а вы видите в "Лос-Анджелес Тайме" большую статью о новых веяниях в мебельном дизайне, отправьте ее факсом другу. Если ваша клиентка Салли из Сиэтла - скульптор, и вы видите ее работу у кого-то из нью-йоркских знакомых, черкните ей записку.

В Сан-Франциско у меня есть приятель Дэн. Каждый раз, обнаружив в газете какую-нибудь информацию на тему общения, он вырезает ее и отсылает мне. Без всякого письма, только в уголке приписка: "К твоему сведению - с приветом, Дэн". Он - мое личное информационное бюро вырезок на Западном побережье.

Испробуйте этот прием. Подумайте о деньгах, сэкономленных на поздравительных открытках. Полезные вырезки - это метод, которым пользуются успешные люди, когда хотят сказать: я думаю о вас и ваших интересах.

Слова о том, как я восхищаюсь вами, вырвались у меня случайно

Вот еще один способ приласкать чье-то эго. Не отпускайте комплименты прямо в лоб. Просто намекните на какие-нибудь великолепные качества своего собеседника. Несколько месяцев назад, оказавшись в Денвере, я навестила старого друга, с которым давно не виделась. Заехав за мной в гостиницу, он сказал: "Здравствуй, Лейл, как поживаешь?" Потом помолчал, оглядел меня и добавил: "У тебя явно все в порядке". Я просияла. Он намекнул, что я хорошо выгляжу, и это задало тон всему вечеру.

Наверное, добрый Боженька решил, что мне не стоит слишком задирать нос. Когда в тот же вечер мой друг отвез меня обратно, я вошла в гостиницу и села в лифт. На третьем этаже вошел лифтер. Он улыбнулся мне, и я улыбнулась в ответ. Он снова взглянул на меня и изрек: "Скажите, мэм, вы случайно не были моделью?" (О! Теперь я почувствовала себя просто на седьмом небе!) И тут он добавил: "...когда были помоложе".