— Главное, чтобы они ещё и стирались нормально, — хмыкнул муж.

— Огнём? — предположила я.

— Лучше не проверять.

Вечером, когда дети уснули, мы с мужем сидели на кухне (маленькой, но уютной, с видом на светящийся лес) и пили чай. На столе горела свеча — настоящая, не магическая. Огоньки мирно дремали в углу, наевшись крошек.

— Знаешь, — сказала я, — а ведь здесь даже уютнее, чем дома. Хотя всё непривычно.

— Да, — согласился муж. — Но нам ещё многое предстоит: школу найти, работу, разобраться с местными законами...

— И с едой. Завтра буду готовить ужин из того, что купили. Если выживем, значит, всё хорошо.

Мы засмеялись, и в этот момент из комнаты донёсся грохот. Мы вбежали — Миша опять ловил огоньки, но теперь к нему присоединился Барсик. Кот сидел на шкафу и светил глазами, а сын пытался до него дотянуться.

— Всё, — сказала я, хватая ребёнка. — Завтра же идём записываться в детский сад. Мне нужен перерыв.

Муж только кивнул, вытаскивая шуршика из-под кровати.

На четвёртый день нашего пребывания в Эрдане я твёрдо решила: пора готовить дома. Еда в таверне была вкусной, но дорогой, а питаться только бутербродами надоело. Да и деньги экономить надо.

— Сегодня я готовлю ужин! — объявила я утром.

— Ура! — закричали дети, хотя не знали, что именно буду готовить.

— Только осторожнее с продуктами, — предупредил муж. — Помнишь, как вчера молоко убежало?

Вчера молоко действительно убежало. Я поставила его на плиту, отвернулась на секунду, а оно выпрыгнуло из кастрюли и ускакало в коридор. Пришлось ловить.

— Сегодня буду внимательнее.

Я отправилась на рынок с чётким планом: купить что-то похожее на нормальную еду. Мясо, картошку, морковку, лук. Ну, или местные аналоги.

Мясо нашлось быстро. Торговец, рогатый демон с огромными бицепсами, предлагал «нежнейшее мясо дракона, только вчера добытое».

— А оно не ядовитое? — уточнила я.

— Что вы, сударыня! Драконы — деликатес! Правда, готовить надо с умом: если пережарить, оно начнёт дышать огнём, но это даже полезно — можно сразу шашлык сделать.

Я взяла небольшой кусочек, надеясь, что не спалю кухню.

Картошка оказалась синей и светилась в темноте. Продавец-гном уверял, что это особый сорт — «ночная фиалка», очень вкусная в варёном виде. Морковка была фиолетовой и шевелила хвостиками, но гном сказал, что это от свежести.

— Они просто радуются, что их купили, — пояснил он. — Дома погладьте — успокоятся.

Лук вообще рыдал настоящими слезами, но гном заверил, что слёзы сладкие и их можно собирать для соуса.

Домой я пришла с полными сумками и лёгкой паникой.

— Ну что, приступим? — бодро сказала я, разложив продукты на столе.

Первым делом я решила почистить картошку. Взяла нож, отрезала кусочек... картофелина взвизгнула и выпрыгнула у меня из рук. Покатилась по полу, за ней погнался Барсик. Кот поймал её, но картошка укусила его за лапу. Барсик зашипел и запрыгнул на шкаф.

— Так, с картошкой пока повременим, — решила я.

Взялась за морковку. Морковки вели себя спокойно, если их не трогать, но стоило поскоблить — они начинали слабо светиться и издавать звук, похожий на мурлыканье.

— Милые, — сказала я, откладывая их в миску.

Лук я полила водой, как советовал гном, и он перестал плакать, но начал пускать мыльные пузыри. Ладно, пусть.

Самое сложное было с мясом. Я положила его на сковородку, включила огонь... и драконье мясо действительно задышало пламенем. Сковородка загорелась, я попыталась сбить огонь полотенцем, но полотенце тоже загорелось. Хорошо, что на кухне висел огнетушитель (магический, стрелял пеной).

Когда дым рассеялся, на сковородке лежал идеально прожаренный стейк, а вокруг него кружились маленькие огоньки, явно довольные.

— Ну и ладно, — сказала я, подавая ужин.

Семья ела молча. Мясо оказалось восхитительным, картошка перестала убегать после варки, морковка светилась в тарелках, создавая романтичную атмосферу, а луковые пузыри весело лопались во рту.

— Мама, это было вкусно, — сказала старшая.

— Да, только страшновато, — добавила средняя.

Миша довольно чавкал, и изо рта у него иногда вылетали маленькие искры.

— Я рада, что вы оценили, — ответила я, вытирая пот со лба. — Завтра будем учиться готовить что-нибудь попроще.

— Например, пельмени? — предложил муж.

Я посмотрела на него с ужасом. Пельмени здесь, наверное, сами прыгают в рот.

Через три дня мы сходили к гномам и вернулись домой с ворохом новых вещей. Миша гордо крутился перед зеркалом в штанишках с дырочкой для хвоста, Мирабелла примеряла платье с разрезами для крыльев, а Моника надела всё сразу и попыталась взлететь.

— Осторожнее! — крикнула я, но было поздно: Моника взмыла под потолок, запуталась в люстре и застряла. Пришлось Жене лететь снимать.

— Аня, — сказал Женя, когда мы наконец уложили детей, — у нас же нет стиральной машины. А гора грязных вещей растёт быстрее, чем Миша поджигает тосты.

Я задумалась. Действительно, в Эрдане мы пока не видели ничего похожего на бытовую технику.

— Спрошу у Гелы, — решила я.

Утром поймала хозяйку в коридоре.

— Гела, а как здесь стирают?

— О, — обрадовалась она. — У нас магические пузырьки! Сейчас покажу.

Она принесла небольшую коробочку, в которой переливались разноцветные шарики.

— Бросаете в таз с водой один шарик, и вода сама всё отстирывает. Только осторожнее: пузыри любят утаскивать мелкие вещи. Особенно носки.

— Носки? — переспросила я, вспомнив, что Пухля (так мы назвали шуршика) и так уже облюбовал нашу обувную полку.

— Да, у них странная любовь к носкам. Но если вовремя ловить, всё будет в порядке.

Я решила попробовать в тот же день. Набрала таз воды, бросила розовый шарик. Он зашипел, и вода превратилась в густую радужную пену, из которой тут же начали выскакивать маленькие пузырьки с глазами.

— Ой, какие милые! — восхитилась Мирабелла, заглядывая в таз.

— Не трогай! — крикнула я, но поздно: один пузырь ухватил носок и попытался улететь.

— А ну отдай! — Я схватила пузырь, он лопнул, носок упал обратно, но тут же два других пузыря подхватили Мишин носок и рванули к открытому окну.

— Барсик, лови! — заорала я.

Кот, дремавший на подоконнике, открыл один глаз, оценил ситуацию и одним прыжком сбил пузыри лапой. Носки упали, пузыри обиженно запищали и растворились в воздухе.

— Фух, — выдохнула я.

— Мам, а почему они такие хулиганы? — спросила Моника.

— Потому что магия, — объяснила я, вылавливая оставшиеся носки из пены.

Через полчаса, когда мы перестирали всё, что накопилось, я развесила бельё на верёвке (она сама натянулась между двумя деревьями во дворе). Носки пришлось прищепить с особой тщательностью — Пухля уже крутился рядом, делая вид, что просто гуляет.

— Знаешь, — сказал Женя, наблюдая за этой сценой, — в нашем мире было проще.

— Зато здесь веселее, — усмехнулась я. — И экологичнее. Никакого электричества.

— Ага, только носки летают.

Мы засмеялись. А из комнаты донёсся голос Миши:

— Агу! Пузыли!

Я заглянула: Миша сидел на полу и ловил ртом оставшиеся пузырьки, которые вылетали из таза. Они лопались у него во рту, и сын довольно жмурился.

— Миша, не ешь мыло!

— Вкуся! — заявил он и проглотил очередной пузырь.

Я махнула рукой, но таз убрала. В конце концов, если это магия, может, ничего и не случится.

В детский сад и школу мы пошли через два дня. Гела подсказала адрес и даже дала рекомендательное письмо — у неё там учились племянники.