— Странно. У неё аура мерцает.

— Что это значит?

— Понятия не имею. Надо звать Крыкса.

Крыкс явился через полчаса, осмотрел Монику и авторитетно заявил:

— Световая лихорадка. У ангелов бывает, когда они слишком много летают или переутомляются. Крылья начинают светиться, поднимается температура... но не обычная, а магическая. Через пару дней пройдёт.

— А лечить чем?

— Ничем. Покой, сладкий нектар, тёплое молоко. И не пугать её. От испуга светиться сильнее будет.

Мы уложили Монику в постель, дали ей нектара и укрыли одеялом. Она лежала, и её крылья мерцали, как новогодняя гирлянда.

— Красиво, — сказала Мира, заглядывая в комнату.

— Только тихо, — шикнула я. — Пусть спит.

Через час захворала Мира. Она пришла с улицы, где гоняла с подружками на облаках, и пожаловалась на головокружение.

— У тебя тоже крылья светятся, — заметила я.

— Правда? — она попыталась заглянуть себе за спину и чуть не упала.

— Ложись-ка рядом с сестрой.

Через полчаса в комнате лежали две светящиеся девочки, и их крылья переливались, создавая на потолке красивые узоры.

— Как ёлка, — хихикнула Мони.

— Ага, — согласилась Мира. — Только без игрушек.

Мы с Женей сидели в гостиной и прислушивались.

— Аня, а почему Миша не болеет? — спросил Женя.

— Потому что он демон. У демонов, наверное, другие болезни.

— Какие?

— Не знаю. Огненная чума? Хвостокрут?

В этот момент Миша влетел в комнату (в прямом смысле — он уже хорошо летал) и заявил:

— Мама, у меня хвост сесется!

Мы с Женей переглянулись.

— Покажи.

Миша повернулся. Хвост у него действительно чесался — и слегка дымился.

— Это нормально? — спросила я.

— Позову Крыкса, — вздохнул Женя.

Крыкс, который только ушёл, вернулся и осмотрел Мишу.

— А, это хвостокрут. У маленьких демонов бывает, когда они слишком активно хвостом работают. Ничего страшного. Надо мазать специальной мазью и не давать крутиться.

— А где взять мазь?

— У Бруни. Она гномиха, у неё всё есть.

Я сбегала к Бруни, принесла мазь, намазала Мише хвост. Он посидел пять минут и снова попытался поймать свой хвост.

— Миша, нельзя!

— Но он сам бегает!

Вечером мы сидели в детской. Девочки светились под одеялами, Миша сидел в углу и пытался не двигать хвостом (получалось плохо). Я читала им сказку — местную, про драконов и принцесс.

— Мам, — вдруг сказала Моника, — а в нашем мире мы тоже болели?

— Конечно, — ответила я. — Помнишь, как у тебя был насморк, и ты не могла дышать?

— Помню. А здесь даже болеть красиво.

Я улыбнулась.

— Тут всё красиво. Даже болезни.

— Кломе хвоста, — буркнул Миша. — Он сесется.

— Потерпи, завтра пройдёт.

Ночью я зашла проверить детей. Они спали, и их крылья и хвост тихонько светились в темноте. Комната была похожа на звёздное небо.

— Красиво, — шепнул Женя, подходя сзади.

— Ага. И главное — не заразно.

— Ты уверена?

— Крыкс сказал, что нет. Ангельские болезни не передаются демонам, и наоборот.

— Хорошо. А то я уже боялся, что у меня нимб начнёт мигать.

Я засмеялась и прижалась к нему. В доме было тихо, только огоньки мирно плавали под потолком, да Барсик ворчал, догоняя во сне Пухлю.

Завтра дети проснутся здоровыми. А пока — пусть светятся.

***

Когда дети выздоровели, мы поняли: пора всерьёз задуматься о работе. Деньги таяли, а впереди было ещё много трат. В Эрдане, как и в любом мире, без доходов не проживёшь. Но мы и не предполагали, что наша работа обернётся такими приключениями.

Когда быт немного наладился, мы задумались о работе. Деньги (местные монеты — эрды) таяли, а цены на магические продукты были нешуточные.

— Надо что-то делать, — сказала я мужу за завтраком.

— Согласен. Я сегодня схожу в храм Света, слышал, им нужны помощники. А ты?

— Пойду по городу, поищу варианты. Может, в лавку какую или в агентство.

Мы разошлись по делам. Детей отправили в школу и садик, а сами отправились на поиски.

Храм Света находился в ангельском квартале. Белое здание с золотыми куполами парило над землёй, к нему вели ступени из облаков. Муж, как ангел, прошёл по ним легко, а я, как демонесса, застряла на первой ступени — облако подо мной таяло.

— Я подожду здесь! — крикнула я и устроилась на скамейке в сквере.

Через час муж вышел довольный.

— Взяли! — объявил он. — Буду помогать ангелам-новичкам осваивать полёты, разносить благословения, иногда летать с поручениями. Платят немного, но с питанием и оплатой жилья помогут.

— Поздравляю, — искренне обрадовалась я. — А я пока ничего не нашла. В лавки берут только с опытом, а где его взять?

— Не расстраивайся, что-нибудь придумаем.

По дороге домой мы зашли в таверну выпить местного кофе (он сам перемешивался ложечкой). Там я разговорилась с официанткой — той самой девушкой, что обслуживала нас в первый день.

— Слушай, — сказала она, — а ты говоришь, раньше детьми занималась?

— Ну да, трое своих, плюс иногда помогала подругам.

— А хочешь попробовать у нас? Не официанткой, а... ну, типа няни на выезд. У многих посетителей дети, а присмотреть не кому. Иногда просят кого-то, кто бы посидел с ребёнком, пока родители в кафе. Мы бы давали объявление.

— А это идея! — загорелась я.

Так у меня появился первый заказ. На следующий день я сидела с двухлетним демонёнком, пока его мама пила кофе с подругами. Малыш оказался спокойным, только пытался поджечь салфетки, но я быстро научилась отвлекать его игрушками.

Потом был второй заказ, третий. Ко мне начали обращаться знакомые знакомых. Однажды ко мне подошла эльфийка с просьбой помочь организовать день рождения для её дочери.

— Я не умею организовывать праздники, — призналась я.

— А ты попробуй. У тебя же трое детей, значит, опыт есть.

И правда. Я вспомнила все дни рождения своих детей, все конкурсы, игры, капризы. И решилась.

Праздник удался на славу. Эльфийка была в восторге, дочь — счастлива, а я получила хорошие деньги и приглашение на следующий праздник.

Так постепенно ко мне пришла идея: открыть своё агентство. Не просто няня на выезд, а помощь по дому, организация праздников, консультации для молодых родителей. В Эрдане, как выяснилось, такие услуги были редкостью.

— «Мама в нагрузку», — придумала я название. — Звучит иронично и понятно.

Муж идею поддержал. Гела, наша хозяйка, предложила первый месяц не брать плату за квартиру, чтобы мы встали на ноги. А Крыкс, черт-помощник, пообещал рассказать о моём агентстве всем знакомым.

Первое время было трудно. Я разрывалась между детьми, заказами и домашними делами. Но постепенно втянулась. Моя демоническая сущность помогала быть настойчивой, а материнский опыт — находить подход к любым детям. Даже к самым капризным.

Однажды ко мне пришёл клиент — важный демон с ребёнком, который отказывался есть, спать и вообще слушаться. Я провела с ними два дня, применила все свои знания, и к концу второго дня ребёнок ел кашу и улыбался.

— Как вам это удалось? — изумился демон.

— Секрет фирмы, — улыбнулась я. — На самом деле, просто терпение и любовь. И немного магии.

Демон заплатил вдвое больше и порекомендовал меня своим друзьям.

Так моё дело пошло в гору.

Открытие агентства было делом нескольких дней. Я напечатала объявления (магическим способом — текст сам вылетал из-под пера и приклеивался к стенам), развесила их по городу, рассказала всем знакомым. И стала ждать.

Первый клиент, после открытия агентства, появился уже на следующий день. В дверь постучали, и на пороге оказался молодой ангел с растерянным видом и младенцем на руках.