Хотя нет стыдно: он так быстро согласился с моей идеей, а у меня не хватило духу признаться, что снова поднимать его не собираюсь. Ну в самом деле, назвался моим отцом, стащил где-то шапочку, выдумал возвращение Филча, рыскал в кабинете ректора, собрался преподавать у нас… Наверняка я напортачила с теми знаками, из-за этого и нежить вышла неправильной, но со своей задачей Макграт справился, самое время ему упокоиться с миром. А завтра встану пораньше, верну его кости на место, и конец истории.

- Прицепилась к носкам, - Белла забрала у меня из рук тот самый левый и выбросила его в корзину с мусором, - да это мелочь по сравнению со скелетом. Немедленно отнеси эту гадость на кафедру некромантии! Я не собираюсь ночевать с ней в одной комнате!

Жанин пока неспешно снимала слои макияжа, с каждым взмахом губки теряя каплю своей привлекательности. Ее истинное лицо было настолько блеклым и невыразительным, что первое время я откровенно шарахалась. Но по сравнению с той же Беллой Жанин просто золото, а внешность - всего-то мишура. А ещё соседка отличалась редким равнодушием ко всему происходящему вокруг, поэтому равно игнорировала пирог Ани, носки ухажёров Беллы и мой скелет под кроватью.

- Так иди верни своему принцу его верного Левого, - указала я на корзину и чернеющий в ней носок. - Заодно найдешь себе место, где переночевать, если здесь не нравится! А то знаю эту кафедру: все, что там хранится, считается общим. Глазом моргнуть не успею, как скелет растащат, а мне из него ещё костяного дракона лепить!

- Убери кости немедленно! А вы почему молчите? - Белла обернулась к Жанин и Ани. Но первая заметила у себя лишний волосок над губой и пыталась поддеть его пинцетом, а вторая сидела на кровати и не шевелилась, обнимая подушку.

- Кому интересны скелеты, когда наша Харпер сегодня ходила на свидание с Гаррисоном, - с придыханием произнесла подруга. - Я хочу подробности!

- Он назвал мою прическу гнездом…

- Переволновался, бедолага! - перебила Жанин.

- ...признался, что это он подстроил представление с открыткой в руках Макграта, ещё, что поспорил насчёт свидания со мной, после затащил в туалет, снял там брюки…

Здесь я осеклась, потому что рассказывать о сквернотоме Гаррисона - это подло и низко, даже учитывая наши с ним непростые отношения. Но Ани внезапно пришла на выручку:

- А когда ты зашла в комнату, лицо у тебя было такое задумчивое и светлое, а в руках - поросенок и цветы. Кажется,ты рассказываешь не всю правду.

- Угу, знатный свин: ручная работа, дорогие материалы, крылья на мягком каркасе... Ради меня никто на такого не разорился, - Белла скривилась, но тоже села на кровать.

- И сделанную мной прическу никто бы не назвал гнездом. Так что ты все выдумываешь, хитрюга-Харпер, - заключила Жанин. - Теперь давай правду, мы ждём откровений о ваших поцелуях!

Белла и Ани почти одновременно кивнули и даже наклонились вперед, чтобы точно не пропустить детали.

Правду рассказать? Про то, как Гаррисон чмокнул меня? Но это скучно, ни тебе волн жара, ни трепетания бабочек в животе, ни внезапно вспыхнувшей страсти… Но, к счастью, у меня же есть неплохая теоретическая база в этом вопросе.

- Он встал точно напротив меня, от вожделения его черные глаза уподобились глазам демона, а ноздри раздувались от едва сдерживаемой страсти, - я устремила взгляд в потолок и сжала хрюню, точно это он был моим пылким, но нежным любовником. Так, теперь главное не выдать себя раньше времени и вставить правильное имя. - Уилльям прошептал: “Сегодня ты будешь моей, Харпер Тейт”, после обхватил меня за затылок и впился губами в мои губы. Его язык холодной змеей вторгался в пещеру моего рта, исследовал ее, ласкал робкий мох моего языка…

- … “Любовные страсти Розы”, четвертый том, - констатировала Ани и махнула на меня рукой. - От Харпер мы все равно ничего не добьемся, можно ложиться спать.

- Угу, завтра Кларисса все равно расскажет. И без всяких змей, - согласилась с ней Белла.

- Вот и славно, - пока они не передумала, я отвернулась к стенке и натянула одеяло повыше, чтобы удобнее было обнимать хрюню.

“Раз обнимаешь, то и целуй!” - внезапно пропищал он. Надо будет все же распороть его и вытащить артефакт-болталку, тогда хрюнечка станет полностью идеальным. И попросить Ани, чтобы аккуратно зашила, я точно не смогу. А продажа… как-нибудь потом.

Соседки еще немного пошушукались, после погасили свет, кроме ночника над кроватью Ани, которой тоже вручили парочку томов “Любовных страстей Розы” на праздник. Надо же было так проколоться, ведь знала, что у них с мисс Периш сходные литературные вкусы.

Уснула я почти сразу, а проснулась от звука открывающейся двери. Отец приучил меня спать очень чутко и держать кинжал под подушкой, который тут же удобно лег в мою руку. Но раздавшиеся голоса успокоили:

- Здесь живут милые девочки, - прошептал магистр Салли, - Ани, Жанин, Белла. И еще Харпер Тейт, я о ней рассказывал. Характер скверный, но потенциал огромен. Одна из самых перспективных учениц в группе. Но, повторюсь специально для мисс Тейт, которая уже проснулась и нас подслушивает, что  без работы над собой и дисциплины потенциал ничего не значит.

- Харпер - единственный темный маг здесь? - тихо спросила декан Лоусон, затем сделала несколько шагов и провела надо мной рукой. - Аура похожа на ауру нарушителя, но это точно не она. Здесь еще есть люди?

- Живых только четверо, - абсолютно безучастным голосом проговорил страж академии.

Дальше дверь закрылась, в комнате снова стало темно, а я облегченно выдохнула. План удался, остался финальный аккорд: отнести кости ректора на место, но это лучше сделать ближе к рассвету, когда преподаватели закончат обыскивать академию и будут сладко спать в своих постелях.

Я проснулась, когда небо только-только начало светлеть. Почему-то ломило левую руку, будто вывернула плечевой сустав, а еще онемели пальцы. Но когда немного размялась - все прошло.

Чтобы не разбудить подруг, я не стала идти в ванную, а тихонько вытащила из-под кровати мешок из свитера Гаррисона и выскользнула с ним в коридор. Тот будто бы потяжелел за ночь, громыхал не так сильно и больно оцарапал мне ногу острым углом.

Темная праматерь, я не только лишила бедолагу-ректора нужной кости, но ещё и что-то сломала! Надеюсь, больше никто не решится поднять его и не узнает о таком надругательстве над исторической фигурой.

Но чем дальше я шла, тем сильнее кровила царапина на ноге, пришлось остановится и залечить ее заклинанием. Совсем слабеньким, по самой границе того, что могут засечь стражи. И как можно было так разодрать ногу простой костью?

Просто чтобы удостовериться в своей неудачливости, я развязала низ свитера и заметила там гору какого-то барахла, из которого торчала здоровенная булавка.

- Что-то потеряла, Лиззи? - целый и снова живой Макграт подкрался со спины и навис надо мной. - Но все равно отлично, что ты встала пораньше и уже пришла мне на помощь! Ради такого дела я даже не буду вспоминать тот факт, что в той стороне расположен склеп, а не кафедра некромантии, больше пригодная для моего возвращения к жизни.

- И мы пойдем… м-м-м… ловить Филча?

- Угу. Филч всегда любил подобные места: поближе к еде и красивым разбитным девчонкам. Кстати, твое воспоминание о них и натолкнуло меня на мысль о возвращении Филча.

И снова никакой конкретики. Да в моих воспоминаниях куча разбитных девиц, начиная от той же Беллы, которая очень упорно и самоотверженно ищет себе мужа, заканчивая теми, которых я вижу на работе.

- Каждое новолуние в Эмеральде пропадает по девушке, их находят через три дня, но потерявшими память. Так вот, все они во вкусе Филча.

Две почтенные матроны, далекие от определения “девушка”, одна мастер-воин с комплекцией и ростом мастера-воина, три толстушки и одна бледная библиотекарша - и вот это вкус Филча? Бред, как по мне.