А у нее тоже неслабые стрессы на работе, если весь стол заставлен успокоительным!

- У меня есть доказательства! Достаточно только поглядеть на костяного дракона магистра Салли…

- Сразу две ложки на первый прием. И простите, мисс Тейт, но мне бы тоже перекусить. И я рада, что мистер Гаррисон наконец-то решил ответить вам взаимностью, но лучше притормозите немного в отношениях, хотя бы до получения диплома. Для парней все это просто развлечение, а у девушек может возникнуть немало проблем. Но помните, вы не одна, всегда можно обратиться за помощью к лекарю, прийти ко мне или к магистру Сторм…

Она, как никто, поймет мои сложности в отношениях с Гаррисоном. Но дорогой названный папочка слишком хорошо промыл мозги Лоусон, чтобы у меня осталась надежда воззвать к ее здравому смыслу, поэтому я виновато склонила голову, попрощалась и вышла, схлопотав в спину напоминание о трирогах.

Надо было отомстить ей и рассказать, что у папочки-Перси не хватает одной, но крайне важной части тела. Вдруг Лоусон знает, куда эту кость надо было приставить, а то я бы не отказалась. Прямо сейчас, наживую.

Но в коридор я выскочила молча и тут же врезалась в нынешнего ректора, оказавшегося подозрительно твердым для такой рыхлой наружности. А ещё он пах специфическим одеколоном, который включали в набор для бритья в  королевской гвардии. Отец заставил меня выучить все подобные запахи, чтобы в случае чего вовремя распознать и успеть сбежать. Хотя, возможно, ректор просто хотел добавить себе брутальности, поэтому и раздобыл такой специфический одеколон.

- Простите, мистер Харрис, - выпалила я и попыталась сбежать, - не хотела вас задеть.

- Что вы, мисс Тейт, это такая мелочь, - его улыбка вышла фальшивой и желтоватые крупные зубы это подчеркивали. - Позвольте, провожу вас.

С этим он мертвой хваткой вцепился в мою руку и потащил по коридору, к его темной и пустой части, где уже не было аудиторий и кабинетов, только запертые двери.

Про нынешнего ректора ходили разные слухи, в том числе, что он очень любит молоденьких студенток. Отчего иногда специально вмешивается в ход экзаменов, чтобы потом проводить пересдачи. Лично. В своем домике, окружённом розами. Белла тоже попала в такую ситуацию и потом долго и подробно делилась впечатлениями.

От воспоминаний меня передёрнуло, захотелось выдернуть руку и позорно бежать. Остановило только то, что при желании мистер Харрис мог выбрать кандидатуру и получше.

- Я слышал, как вы громко говорили о Филче, - он, наконец, остановился и развернул меня лицом к себе.

- Ругалась просто, - надеюсь, ложь вышла вполне естественной. - От избытка чувств… чувства восхищения работой преподавателей.

- Точно? Ведь я большой специалист по истории того времени, к тому же не только руководитель академии, но и друг всех студентов. Вы можете прийти ко мне и выложить все свои мысли касательно Филча в любое время дня и ночи.

На последнем слове я все же выдернула руку и отскочила.

- Спасибо. Но если магистр Фрибуш узнает, что я поминала Филча, то запилит до полусмерти, поэтому вынуждена отказаться. Только не расстраивайтесь, вы же такой… - глядя на редкие волоски, еле закрывающие его лысину и выпирающий живот, подобрать комплимент было непросто, - … представительный мужчина с розами вокруг дома, уверена совсем скоро найдется целая толпа желающих обсудить с вами Филча.

- Обереги темная праматерь!

С недоумением ответил он, но преследовать меня не стал.

И куда теперь податься? Лоусон мне не поверила, у ректора вообще мысли в другой стороне витают, в магической полиции только и ждут, когда к ним явится дочурка Кеннета Липкого с рассказом о вернувшемся Филче. Запихнут в тюрьму на месяцок-другой, до выяснения обстоятельств, и прощай диплом, а вместе с ним и надежная защита от жаждущих узнать, куда папенька припрятал сокровища. Так и буду до конца жизни сидеть под крылом у дядюшки Питера, и даже небом любоваться исключительно с крыши его таверны.

А может ему рассказать? Не-е-ет. “Блудница” найдет себе клиентов при любом раскладе, кто бы там ни пришел к власти, а если станет худо, то дядюшка просто соберет пожитки, прихватит пару веселеньких девиц и запросто войдет в портал между мирами. С его лихой молодостью и количеством друзей, где-нибудь точно приютят. Наверняка и меня возьмет, но я не хочу до конца жизни держаться за подол его килта. А как же карьера? Мои планы на будущее? Нет, не так. Как же миллионы жителей нашего мира? Ведь большинство из них не смогут также легко переселиться в другое место!

Но и выхода я пока не видела. Кто станет слушать обычную студентку с не самой лучшей репутацией? Нет уж, буду сидеть и молчать. Тем более рядом есть один человек, который уже как-то побеждал Филча, возможно, он и в этот раз не оплошает.

Я на пробу потянула за ниточку нашей связи и заметила папочку-Перси в библиотеке, где он втолковывал принципы построения атакующих заклинаний стайке восторженных девиц во главе с Клариссой. Та сегодня застегнула все пуговицы на блузке, зачесала волосы гладко, напялила на нос бутафорские очки и в целом точно соответствовала мифическому женскому идеалу магистра Фрибуша.

Что ж, придется их слегка потревожить, а мне слегка побегать, потому как до окончания перерыва осталось совсем немного времени.

Лестница, длинный коридор и снова лестница пронеслись мимо меня размытыми пятнами. По пути попался выглядывающий кого-то Гаррисон, но в некоторых областях уроки от мастера-вора могут оказаться бесценными, так что меня он не заметил

И судя по тому, как дернулся Персиваль завидев свою любимую дочурку, эти уроки я усвоила неплохо.

- Мне снова нужно вспомнить былое, очень и очень срочно!

- Это не терпит? - тоскливо отозвался он. - Мы как раз заканчиваем комбинаторику стихийных воздействий. Взять, к примеру, огонь и воздух, это дружественные стихии, но стоит напутать с пространственным расположением знаков, как они нивелируют друг друга…

- Былое! - я все же протолкалась через толпу однокурсниц и схватила Перси за рукав. Хотя и чувствовала, что такое покушение на божество не пройдет безнаказанным.

- Если ты не хочешь учиться, Тейт, не мешай другим! - зашипела Кларисса, а я пригнулась к ее уху и шепнула:

- Чокнулась? Ему под тысячу лет! Уже суставы скрипят и кровоснабжение страдает!

Кларисса или плохо разбиралась в анатомии, или не поняла такой сложный намек, но на защиту магистра встала буквально грудью.

- Преподаватель, как ректор, существо без пола и возраста! - закончил Персиваль. - Пока что почитайте двадцать третий параграф в учебнике и подготовьте по паре удачных стихийных сочетаний в заклинаниях, я вернусь через несколько минут и продолжим.

Чинно, как и полагается магистру, он дошел до ближайшего стола в читательской зоне, закрылся пологом тишины и указал мне на место напротив себя.

- Слушаю, мисс Тейт.

- Это что было?

- Факультатив по боевой магии! Настоятельно советую и вам начать туда ходить, мисс Тейт! Кстати, декан Лоусон знает о нем и выдала свое разрешение, как и ректор.

- Мне она тоже кое-что выдала, - я стукнула по столу флаконом с успокоительным. - Чтобы наливала по ложечке в чай и не беспокоилась о выдуманном Филче.

- Мудрая и опытная женщина, этого не отнять.

Мимо нас прошла мисс Пэриш все с тем же томиком, который показательно уронила, затем неспешно подняла, отчего платье плотно облепило "бублики" на боках и чересчур округлые бедра. Зато склонилась она мастерски: на пол полной ладонью, подцепила книгу и выпрямилась, демонстрируя немаленькое декольте. Да, такая женщина пришлась бы Филчу по вкусу, странно, что прячась в академии, он не выкрал мисс Пэриш. "Птичка не гадит в своем гнезде"? Или есть другие причины?

- Идиот этот Гаррисон, - неизвестно к чему произнес Перси и тут же потёр глаза. - Брось его. Сконцентрируйся лучше на учебе. А этих парней ещё будет, у-у-у!