Пока мы добирались до гостиницы, Найвэн успел надоесть всем без исключения со своей лекцией о безопасности и правилах поведения истинной Леди.

— Поймите, Княжна, — в очередной раз повторил он, — Вы должны…

Но раздражённая девушка не дала ему договорить, оттолкнула его руку, которая, поддерживая, обнимала её за плечи, шагнула к Имару (тот с удовольствием подхватил красавицу, не давая ей упасть) и заявила:

— Женщина должна быть любимой, счастливой, красивой! А больше она никому ничего не должна!

За такой задушевной беседой мы и не заметили, как добрались до цели. Найвэн отправился разбираться с урсами, почему те оставили вверенный им для охраны объект (Княжну то бишь). А мы в сопровождении Имара и ещё двух эльфов поднялись на второй этаж. Там Неор прямым ходом направилась в нашу с Сейфи комнату, чего мне очень даже не хотелось. Мёдом ей там намазано что ли? Но меня, сам того не подозревая (хотя, кто его знает?), выручил мурат. Он незаметно подошёл к девушке со спины и громко гавкнул. Та завизжала — бедный пёсик даже к полу припал, прижав ушки, и лапой голову прикрыл. Через пару минут визг прекратился, и девица упала в обморок, причём очень прицельно, прямо Имару на руки (а тот вроде как и не против). И то правильно, чего платье марать! Только после мусорной кучи оно и так не духами пахнет, пятном больше пятном меньше. На возмущенный возглас эльфа, чего это я его бесценную Княжну пугаю, я сделал наивную мордашку и выпалил:

— А я-то здесь при чём? Что щеночку и поздороваться нельзя?

В общем, ушастики со своей Княжной убрались. На прощание Имар покрепче прижал к себе девушку и незаметно мне подмигнул. Вот, наш человек (эльф в смысле)!

— А ты, собака злобная, — я потрепал мурата по голове, — никак сводником заделался?

Тот звонко гавкнул и кивнул, словно подтверждая мои слова.

— Ты что меня понимаешь? — спросил я у пса, удивляться сил уже не было.

Но тот поднял на меня честные-пречестные глаза, старательно изображая обычную псину (или таковой и являясь, а все непонятки мне просто мерещатся).

Кошка прошла в комнату, принюхалась и, безошибочно определив кровать Сейфи (вот что значит родственнички!), разлеглась на ней, вытянув лапы. Мурат подошёл к ней, с тоской оглядел оставшееся на постели место и, поняв, что туда он не впишется, стал искать себе другую лежанку. Сообразив, что сейчас я останусь без койки, я рванул к своему месту. Но пёс меня опередил, одним прыжком преодолев полкомнаты и плюхнувшись прямо на моё одеяло. На просьбы, угрозы, увещевания эта лохматая зараза не реагировала, сделав вид, что оно тут уже давно лежало и вообще спит. Тогда я решил попытать счастья с кошечкой. Я погладил её, почесал за ушком, добившись громкого довольного мурлыканья, потом попытался аккуратно её сдвинуть, за что был удостоен предупредительного укуса в руку. Правда, перед этим киска её облизала со всех сторон — это она что пищу перед обедом так моет? Или просто грязного не кусает? Решив не дожидаться контрольного укуса, боюсь даже представить куда, я ретировался на подоконник. А что, здесь даже лучше — видно всех, кто входит!

Лес, до этого стеной стоящий вдоль дороги, расступился, уступая место широким лугам. Природа любовно выткала на них удивительный ковёр, хаотично чередуя цветы и травы разных форм и оттенков. Да и как парфюмер она сработала отлично — запах стоял просто потрясающий. Солнце с каждым часом жарило всё сильнее, проверяя нас на прочность. Редкие облачка не давали никакой надежды на чудное спасение от зноя в виде дождика. Ближе к обеду ведущий объявил небольшой привал, чтобы дать отдых лошадям. Мы остановились на поляне у небольшой реки. Это место, похоже, редко использовалось для стоянок, о чём говорил давно не стриженный и даже не топтаный "газон". Трава вымахала мне почти по пояс, что очень понравилось нашим коняшкам, которых распрягли и отпустили на заслуженный обед. Бумер тоже был в восторге, чего не скажешь об остальном народе: загнав телегу под единственное раскидистое дерево, дающее замечательную тень (за что ему огромное спасибо!), лингрэ обернулся котом, скрылся в густой траве и занялся охотой. На кого он охотился? А что не понятно? Там же кроме лошадок и нас и не было никого. Нет, может, всякие мышки-норушки там и водились. Но ловить их, видимо, и в половину не так интересно, как незаметно подкрадываться и кусать людей за ноги. Почему людей? Ну, попытался он разок к Веррунчику сунуться, тут же был выловлен за шкирку, отчитан (надеюсь, что так — мой лингвистический дар шипение урсов, к сожалению, не переводит) и выкинут куда подальше. Что, впрочем, не помешало лингрэ вернуться, только урсов он теперь обходил десятой дорогой.

— Пошли умываться, — скомандовал Ретан, — мальчики направо, девочки налево.

— Э нет, — возмутилась я, — наоборот, мальчики налево, девочки направо!

Ретан мне подмигнул:

— Самая хитрая что ли? Ладно, пойдём по очереди. Девочки, так и быть, первые.

— А в чём дело-то? — поинтересовалась у меня Красселта. — Из-за чего спорили?

— Просто всё: направо — это выше по течению!

— Ясно! — спокойно произнесла женщина, но по её глазам было видно, что бедного орка ещё ждёт милая семейная беседа в тёплой дружественной обстановке.

Я улеглась под деревом, уложив рядом Зарчика, Сэм и Лерка сами по бокам устроились. Тенёк — как иногда человеку мало надо для счастья! Как это мы сумели отхватить такое отличное местечко? Так я ж сказала, Бумер постарался — еще на подъезде рванул так, что все остальные телеги в два счета обогнал, а гнедому с первой повозки, попробовавшему было с ним посоревноваться, наш коник ласково улыбнулся. Ну, разве лингрэ виноват, что у него такие клыки? А откуда они, кстати, не было ж вроде? И вот теперь нам радость и тенёчек, а обозникам новый повод на нас позлиться. Блин горелый, когда уже приедем, не могу больше видеть их рожи.

Какое-то время я любовалась шелестящими над головой листочками, потом мне это надоело. В чужие воспоминания погрузиться что ли?

— О! Так ты у нас эмпподайвер? — хихикнул Умник. — Тогда как твой инструктор по дайвингу должен тебе сообщить: с давних времен разумные расы стремились изучать прошлое. Но как узнать, произошло ли событие описанное в учебнике, летописи или мемуарах на самом деле, а не является ложью или художественным вымыслом. Ведь историю, как известно, пишут победители. Как узнать, истинную причину двухсотлетней войны между эльфами и гномами, и на самом ли деле эльфийский принц Оликсэринталь Ливинтэй похитил гномью принцессу Берриту ре'Орн, или всё было наоборот, как утверждают надёжные источники? Как узнать, почему триста двадцать шесть лет назад сменилась династия орков, и действительно ли жена Правителя Кажера наставляла ему рога, или это происки завистников? Как узнать, из-за чего произошёл магический взрыв в Тел-Кристо, и только ли Катастрофа тому виной? Как узнать, где дорогой во всех отношениях и нежно любимый прадед зарыл богатое наследство аристократический семьи Эра'стуар, которое благодарные родственники (да и все сочувствующие) ищут уже более ста лет? Возможность самому увидеть и прочувствовать какие-либо исторические события люди получили лет за сто пятьдесят до Катастрофы, после изобретения эмоционального проектора памяти.

— Слышь, инструктор, а ты откуда это всё знаешь?

— Так сама ж сказала — с местного "интернета" скачиваю, когда доступ есть.

— А, понятно, информационное поле этого мира хакнул?

— Если б, — вздохнул он, — хакер из меня ещё тот: связь сбоит всё время. Похоже, здешний провайдер чужаков из другого мира не подключает. Обычно "инфа" просто на скорости мелькает, изредка удается её тормознуть и прочитать, иногда — вот как про эти твои бусики — выудить что-то конкретное, но немного, да и сведения разрозненные получаются. А бывает, вообще, просто в пустоту выносит.