— Мы что не можем его убить? — удивлённо спросила Мирэйли.

Он уже несколько раз тебе об этом говорил. Вот дура!

Получается, что сейчас мне точно ничто не угрожает. Нарф меня задери, проклятия ещё какие-то. Мне главное Князя дождаться. Ну не казнят же меня, в самом деле, за то, чего я не делал. Сейфи же должен Князя попросить… Араж драный, ведь оборотень меня предал, даже помочь не попытался. Значит, на него уже нельзя рассчитывать. Стало так обидно, что слезы сами навернулись на глаза. В петле не плакал, а тут…

Лорд Муилнэ рассмеялся и сказал:

— Вот за что я тебя люблю, так это за то, что ты умная женщина, Мир! Всего лишь с третьего раза поняла!

На возмущённые вопли Мирэйли он не обратил никакого внимания и продолжил:

— И если не хочешь объяснять Князю, почему ты вместо него тут раскомандовалась, тебе лучше отсюда уйти и побыстрее. Не думаю, что твой отец будет доволен, если своей глупостью ты ему всю игру испортишь.

Леди Эвринэ недовольно фыркнула, резко развернулась и ушла, велев магу и охране следовать за ней. Когда они скрылись, Ритт вынул кристалл и приказал:

— Встань и подойди сюда. Отряхнись, грязный весь. Теперь слушай внимательно, пока твои спасатели сюда не добрались. Совет на будущее — всегда следи за тем, чтобы мурата не запирали в клетке. Вряд ли он сможет тебе помочь, сидя на цепи.

Эльф снял с меня петлю, отшвырнул в сторону, потом повертел в руках кристалл и улыбнулся.

— Свободен! — он вложил артефакт мне в руку и, уже уходя, добавил. — Не называй пса Лохматиком, его это бесит!

Я опешил от этой фразы и не сразу сообразил, что вполне могу управлять своим телом, рассеянно рассматривая кристалл на ладони. Вдруг камень взмыл вверх и медленно поплыл в сторону, но я даже не попытался его поймать — стоял и тупо смотрел, как сбегает моя надежда на освобождение. Потом поднял голову и встретился взглядом с тёплыми фиалковыми глазами.

— Не возражаешь, если это пока побудет у меня, — улыбнулся эльфийский маг, тот самый черноволосый парень, что поучаствовал в моей шутке со статуями и помог на концерте. Тай, кажется.

— А если возражаю? — уточнил я.

— Сопротивляться не в твоих интересах. Эйри всеми силами пытается тебя спасти. Не стоит ему мешать.

— Спасти? — ядовито заявил я. — Что-то я его тут не наблюдаю. Где это папочка меня так яро спасает?

— Там, — улыбнулся эльф, — где он сможет тебе помочь. В кабинете Князя.

— О! А я и не знал, что это, — я обвел рукой окружающую нас местность, — кабинет Князя!

— Нет, это, разумеется, не кабинет, — фыркнул черноволосый, — но твоя судьба решится именно там.

— А вешали меня именно здесь! — злобно выкрикнул я. — Какая мне разница, что там решать будут. Если бы меня Ритт не спас, мне бы уже всё равно было!

— Ритт? — опешил Тай. — Но я его по дороге сюда встретил, этот сноб даже ходить не в состоянии. Да и спасать бы тебя не стал — он смесков терпеть не может. Ты уверен, что это был Муилнэ?

— Да. Я его хорошо запомнил, когда он мне утром угрожал. Но… — я ненадолго задумался.

— Но? — поторопил меня маг.

— Только вечером он вел себя странно. Хочешь сказать, что это был не Ритт?

— Именно это я и хочу сказать, — усмехнулся черноволосый и ехидно добавил, — Пайриттивэль дрыхнет под кустом. Ой, нет, так нельзя говорить — это же Лорд! Его Сиятельство утомились и прилегли отдохнуть.

Я представил эту картинку и захихикал, но боль в ушибленной спине быстро вернула меня к действительности.

— А кто это тогда?

— Не знаю, — пожал плечами Тай, — но он мастерски владеет магией иллюзий. Я потому и опоздал, что из-за морока повернул не туда. Хотя в Таиндэ я лучший маг по этому профилю и должен был заметить. Разве что, — похоже, парень говорил уже сам с собой, — это не совсем магия, по крайней мере, не та, которой владеют основные расы. Но тогда получается, что здесь был вампир из Старшего дома? Ладно, потом разберёмся.

Эльф поднял голову и, глядя мне в глаза, твёрдо заявил:

— Князь приказал привести тебя к нему в кабинет, где состоится разбирательство по поводу тура-найлис. Пока не принято решение, браслеты снимать нельзя, — заметив, как я скривился, Тай положил руку мне на плечо. — Давай договоримся, я не активирую кристалл, а ты делаешь вид, что блокираторы[58] действуют. Не будем разочаровывать тех, кто за нами наблюдает. Я не могу держать иллюзию постоянно, кто-то может и догадаться. Так что, договорились?

— Да, — вздохнул я.

Особого выбора у меня не было. Если несколько магов утверждают, что на мне какое-то проклятие, то, может, так оно и есть. Но ведь я никого не убивал! Или убивал и не помню?!

Страх и паника вновь подняли голову. Меня ощутимо потряхивало.

— Не бойся, — улыбнулся эльф, — если ты не знал про тура-найлис, то тебя могут и оправдать. Пошли.

— Ага, — вздохнул я, — в голове, значит, будут копаться, чтобы это проверить.

— Это не больно.

— Как же, не больно… — протянул я и задумался.

Мерзко это, когда тебя сканируют, и больно, чтобы тут Тай мне не пел. Как-то раз папуля приволок из кабака подвыпившего мага, и решили эти "исследователи" проверить, как там мои способности работают. Мне тогда лет восемь было. Дня два маг меня "потрошил" (это Роддук так ментальную проверку обозвал), заявив, что там какая-то "стена" стоит, вот он её и ломает. Под конец второго дня двигаться я уже не мог (они кроме ментального еще и физическое воздействие добавили), а "стенка" всё не рушится. Больно было, жуть. А потом вдруг в голове картинка нарисовалась: крепость с высокими каменными стенами, маг этот аражев в ворота ломится, а я во дворе без сил лежу. Вдруг сказка вспомнилась, что менестрель в той же корчме рассказывал, о воинских подвигах, об осаждённой крепости. Там отважные защитники врагу на голову масло раскалённое лили и камни кидали. Почему бы и мне не попробовать? Представил я для начала камень на вершине стены и вниз его легонько подтолкнул. Громкий вопль и в видении, и наяву меня очень порадовал и сил придал. Я даже на стену смог подняться. Затем маслице выдумал, полил им "вражескую армию" хорошенько. После этого маг из нашего дома почему-то исчез. Вот с тех пор все попытки меня сканировать проваливаются, причём мне уже нет необходимости крепость представлять — всё само как-то происходит. Но, похоже, чтобы спасти свою жизнь и доказать, что ни про какое проклятие я не знаю, ворота придётся приоткрыть. Не хочется, конечно…

Чтобы отвлечься от грустных мыслей, я спросил у эльфа:

— А какую картинку ты сейчас шпионам показываешь?

— Если в целом, то они видят Ритта и Мирэйли, — хихикнул тот, — а вот подробности тебе знать пока рано, маленький ещё.

Сегодня меня купил какой-то лысый жирдяй. Так и ходит кругами вокруг меня и приговаривает: "Моя радость! Моя прелесть! Мои сорок золотых!", и целоваться лезет, урод! К жене иди, придурок! Мне человеки не нравятся! Уф! Ушёл.

Сегодня я очень помог своим меле[59] — Барбариска за меня аж двадцать золотых получила. Ещё ни у кого таких меле нет! Да другие лингрэ копыта себе сгрызут от зависти, когда узнают, что я себе настоящего фракката завел! Правда, у него оказался придаток в виде наглой человечки. Хотя если подумать, она весёлая и не злится на меня. Пусть будет. Вот странно, а как она вообще смогла стать полноценным меле? Вернее почти полноценным, мысленно она с Заром общаться не может пока. Люди вообще к энергетической связи не очень приспособлены, они же не чувствуют ничего, и даже ауры не видят. Кстати, про ауры — у Сезариана она такая странная, на ауры других фраккатов и не похожа совсем. Зато у других лингрэ такой связи нет! Я лучший! А как я здорово тыгыдымского коня изобразил! Не, если совсем честно, то и человечка чуток помогла. Но без меня бы она не справилась. Так, надо отвлечься, а то как бы от гордости не лопнуть, как Барбариска говорит. А как это, интересно, можно лопнуть от гордости?