— Чуть запорола.

— Похоже на то… — осторожно ответила Арина, справедливо полагая, что утешать в этой ситуации нет никакого смысла. Зато Малинина уже отстрелялась и сейчас могла спокойно смотреть за мучениями остальных фигуристок. А они были довольно значительными…

— На лёд приглашается Нелли Турсынбаева, город Алма-Ата, — сказал информатор. И опять зрители встретили это объявление почти одиночными аплодисментами.

На лёд выехала худенькая девочка азиатской внешности в советском спортивном костюме. По манере поведения понятно, что ей очень волнительно и непривычно. Арина сразу подумала, что выступление не получится — даже по тому, как Нелли выехала на стартовую позицию, видно, что она очень и очень волнуется. Девочка была совсем юной, лет двенадцати — крайний низший предел для юниорского разряда. Наверное, это её самое первое выступление на таком высоком уровне, в настоящем чемпионате, где с тобой соревнуются более-менее известные спортсменки, а Малинина была именно такой.

Когда рефери дал отмашку на исполнение фигур, она слишком быстро, даже резко стартовала с места, и начальная дуга крюка у неё совсем не получилась — лезвие оставило почти прямую линию вместо радиуса, а там, где должен быть разворот, и где нужно было менять направление движения, не отрывая лезвие от льда, она для облегчения исполнила разворот, приподняв пятку на зубце, что было грубейшей ошибкой. Арина сразу подумала, что эту секцию ей наверняка не засчитают. Выкрюк она исполнила более-менее приемлемо, а вот параграф на обеих ногах получился явно несимметричным. Оценка предполагалась низкая, в пределах 3–3,9 балла, что означало «посредственно». Однако три элемента из шести получились исполненными, и ей поставили по низшему пределу — 3 балла, о чём не преминул сообщить информатор.

— Нелли Турсынбаева за исполнение обязательных фигур получает 3 балла.

Однако удивительно… Даже такая низкая по всем показателям оценка вызвала смех и облегчение у девочки. «Отмучилась», — словно говорил весь её вид. Она радостно раскланялась в четыре стороны и покатила прямо к калитке. Там её встречал тренер — русский мужчина средних лет в куртке-аляске. Нелли радостно прижалась к нему, а тренер погладил её по голове и сказал ласковые, ободряющие слова. У юной фигуристки катились слёзы счастья из глаз, что она сумела, смогла, преодолела. Переступила через страх и волнение, отбросив все сомнения прочь. Так и закаляются спортсмены. Арине, да и всем сидящим на трибуне фигуристкам это чувство было очень знакомо. Все прошли через это…

…10 сентября 2016 года. Город Иженск, ледовая арена «Спутник». Первенство Иженска по фигурному катанию среди фигуристов младшего возраста и одновременно сдача норматива на первый спортивный разряд. Арине Стольниковой, очень одарённой спортсменке из младшей группы Виталины Григорьевны, 10 лет, а она всё ещё ходит со вторым разрядом, хотя уже прыгает все двойные прыжки и даже два тройных — тулуп и сальхов, да и катается девочка прилично — владеет всеми шагами, элементами и хореографическими позициями. Одна из лучших фигуристок в ДЮСШОР!

Накануне была сдача норматива по предписанным шагам для первого спортивного, и Арина сдала их на отлично, с первой попытки, хотя многим не получилось сдать и с третьей. Выкрюк наружу, выкрюк внутрь, скоба наружу, скоба внутрь и петля с перетяжкой — стандартный набор для первого спортивного разряда. И вот сейчас настал час икс — новая короткая программа, которую всю вторую половину лета Арина накатывала до звона. Накатывала так, что могла бы прокатать с закрытыми глазами. Чистоганом!

Прыжковая часть подойдёт и для кандидата в мастера спорта провинциального уровня, а уж для первого спортивного это вообще топ из топов. Каскад тройной сальхов — двойной тулуп, тройной тулуп, двойной аксель, вращение в заклоне количеством восемь оборотов, комбинированное вращение со сменой ноги, дорожка шагов. Почти всё как у взрослых. Но для аттестации на первый разряд минимальная сумма баллов за техническую часть, набранная за короткую программу, должна быть не менее девятнадцати. Это много. Права на ошибку почти нет. Но Арина спокойна, ведь она тренировала эту программу два месяца!

— На лёд приглашается Арина Стольникова, ДЮСШОР номер один города Иженска, — сказал информатор.

Арина, стоявшая у бортика, опершись о него обеими руками и разминавшая ноги несколькими приседаниями, подняла глаза, посмотрела на судей, сидевших на обратной стороне арены и внимательно смотревших на неё, на большой жидкокристаллический дисплей со своей фотографией, инициалами и стартовым номером 13, и… Дрогнула. Дрогнула! Что послужило триггером, неясно, то ли судьи, то ли её фамилия на табло, да ещё вдобавок прозвучавшая из мощных динамиков, то ли ещё что-то… Но она вдруг с ужасом поняла, что совершенно забыла программу. Она напрочь вылетела из головы!

— Ариша, пора! — Виталина Григорьевна чуть подтолкнула упирающуюся Арину ко льду. — У тебя тридцать секунд, чтобы занять стартовую позицию. Потом будут сниматься штрафные баллы!

Арина нехотя, словно сопротивляясь, вышла на лёд и на согнутых ватных ногах покатила к центру арены, забыв даже поприветствовать немногочисленных зрителей из числа родителей. И вот замерла в стартовой позиции, охватив себя руками и чуть склонив голову ко льду. Зазвучала мелодия Нино Рота из фильма «Ромео и Джульетта». Сделав циркуль, Арина развернулась и, перебирая в перебежках тонкими, как спички, ножками, стала заходить на стартовый каскад. В голове крутилось: «Она же говорила, вроде тут руку поднять надо вот так, а тут другой рукой махнуть. Это типа страсть». Для 10-летней девочки, вечной хохотушки, «страсть» — понятие такое эфемерное и непонятное, что хоть в интернет залазь и смотри.

— А ты делай брови домиком и жалобное выражение лица, как будто у мамы мороженое просишь, — часто объясняла Виталина Григорьевна и показывала на личном примере. — И руками вот так трагично маши, это и будет страсть.

Вот и сейчас Арина сделала несколько неловких движений руками, больше похожих на взмахи птичьих крыльев и зашла на каскад. Тройной сальхов — двойной тулуп! Быстрая детская крутка и чёткое приземление. Сделано!

Сделана и вся короткая программа, так же как и произвольная. «Чистенько», — сказал бы любой специалист по фигурному катанию, как на жаргоне привыкли называть визуально безошибочно исполненную программу без явных ошибок — падений и спотыканий. Но для профессионала в ней был ворох ошибок, начиная с недокрутов после прыжков, заканчивая недодержанными оборотами на вращениях или разворотах на шагах с подъёмом пятки. Но… Хоть «чистенько» — это не «чисто», «по-рабочему» и уж наверняка не «чистоганом катает», тем не менее, первый разряд она получила. И тут же расплакалась от радости и облегчения, что всё позади. Что смогла и открыла дверь в большой спорт. Ведь перворазрядникам остался малюсенький шажок до кандидатов в мастера спорта, а это уже почти высшая лига, балансирующая где-то на грани с юниорками-международницами… Но заметьте, пока ещё не премьер лига…

Оттого расплакалась, сделав ещё один крошечный шажок вверх, пусть и совершённый на чемпионате водокачки, если можно так назвать родной Иженск.

…Остальные фигуристки на свердловском чемпионате выступали примерно так же как Турсынбаева — уровень катания их был относительно невысок. Разве что Протасова и Бойкова показали фигуры высокого уровня, оценённые судьями на 4,7 и 4,8. И хотя исполнили они их без ошибок, и визуально лучше Малининой, судьи оценки придержали, зная, кто в группе Ксенофонтова первый номер.

…В современном фигурном катании, особенно на уровне сборной, с номерами тоже не всё так просто. В сборную команду отбирались с Чемпионата России, и безусловно, первым номером считалась чемпионка страны. В её медийную и судейскую раскрутку федерация вкладывала много сил и нервов. Поэтому, даже бывшая юниорка Стольникова в олимпийский сезон после национального чемпионата стала топ-фигуристкой, хотя… Зенитова и Далиева катались ничуть не хуже, слегка уступая только в прыжковой части. Но они считались уже не первым номером, поэтому их оценки за компоненты программы были сильно поскромнее. Далиева неформально считалась вторым номером и в компонентах отставала от Арины на мизер. Зенитова отставала уже прилично, на десяток баллов.