— Хочу, — кивнул Князь и Лада, обмакнув ягоду в сливки, поднесла ее ко рту Князя. Ярослав губами захватил в плен не только клубнику, но и пальцы девушки, с удовольствием облизнув их. Лада сразу же отдернула руку, а Князь принялся жевать сладкую ягоду.

— Вкусно? — спросила девушка, когда Князь закончил.

— Ты гораздо вкуснее, — тихо прошептал Ярослав. И где-то в самой глубине его зрачков полыхнул красный огонь.

— Не надо, — попросила девушка, опустив глаза.

— Я же правду говорю, — пожал плечами вампир. Но потом решил сменить тему, к которой девушка не была готова, и попросил, — расскажи мне о себе. Зачем нужен был весь тот маскарад?

— Почему тебя это так интересует? — вздохнув, спросила Лада.

— Потому что я хочу знать о тебе все, — слегка улыбнувшись, ответил Князь.

— А почему ты думаешь, что я расскажу тебе правду? — приподняла брови Лада. — Ведь как ты сказал ранее, все ведьмы брехливые.

— Кисуня, — укоризненно произнес Князь и вздохнул, — я верю тебе.

— Зря, — пожала плечами девушка, — я же ведьма, мне нельзя верить, мне нельзя доверять.

— Я верю тебе, — повторил Ярослав и взял девушку за руку и провел большим пальцем по ладони. От этого легкого прикосновения девушка вздрогнула.

— Отец изначально прятал меня от всех, стараясь, чтобы никто из магического сообщества вообще не узнал о моем существовании, — начала свой рассказ Лада.

— Почему? — удивился Князь.

— Мою мать убили, когда мне еще и месяц не исполнился, — пояснила девушка.

— Как это?

— Вытянули из нее все силы. Она просто чахла на глазах, а отец ничего не смог сделать. И даже бабушка, которая является сильнейшей целительницей, была бессильна, — грустно вздохнув, ответила Лада. — Единственное, что получилось у отца, поставить блоки на мои силы, так как мама непроизвольно начала их вытягивать из меня.

— И кто это сделал? — спросил Ярослав.

— Это так и осталось невыясненным, — пожала плечами Лада. — Поэтому отец принял решение оставить меня у своей матери в небольшой деревеньке. Воспитывалась я бабушкой, потихоньку постигая премудрости магии и целительства.

— Так ты еще и целитель? — удивился Князь.

— Нет, — легко хихикнула девушка, — этого мне не дано. Конечно, я смогу приготовить какое-нибудь лечебное снадобье, но я не вижу, чем болен человек, как это может бабуля.

— У тебя и других талантов хватает, — попытался подбодрить девушку Ярослав. Та в ответ только хмыкнула и продолжила, предварительно смочив горло вином:

— Вот так я и жила. Развивала потихоньку свои силы под контролем бабушки и отца, чьи приезды были для меня праздником. Но после того как мне исполнилось шестнадцать, начались смертельные магические атаки.

— На кого? — не понял Князь.

— На меня, — пожала плечами девушка.

— Почему после шестнадцати? — решил уточнить Ярослав.

— После того, как мне исполнилось шестнадцать, мои силы полностью активировались, и я получила над ними контроль, пройдя инициацию. Скорее всего, именно это и позволило обнаружить меня. Отец очень не хотел, чтобы я вообще проходила инициацию, но мои силы уже начали прорываться наружу и настолько мощно, что я чуть не спалила однажды дом, — пояснила Лада, вздохнув.

— А в чем заключается инициация? — почему-то заинтересовался Ярослав.

— Просто обряд на активацию сил и их контроль, — хмыкнула Лада и добавила, — но подробности нельзя рассказывать.

— Понятно, — вздохнул Князь и спросил: — А что же дальше?

— А дальше отец долго пытался обнаружить источники магических ударов, направленных на меня, но так и не смог. И, понимая, что только зря растрачивает свои силы, больше года отбивая атаки и пытаясь узнать, кто их наносит, решил попросить помощи у друга. Так в моей жизни появился Евгений, — сразу после того, как мужское имя сорвалось с губ девушки, ее глаза полыхнули такой яростью и ненавистью, что Князь внутренне содрогнулся, совершенно не желая, чтобы подобное хотя бы раз было обращено в его сторону. Но Лада справилась с собой. Быстро моргнула, посмотрела куда-то в сторону и продолжила равнодушно, словно это ее совершенно не касалось:

— Евгений тоже не смог помочь отцу узнать, кто пытается меня убить. Но, как ни странно, все атаки прекратились. А я, влюбилась.

— Влюбилась? — переспросил Ярослав.

— Да, — кивнула девушка и все так же равнодушно продолжила: — Взрослому мужчине не составило труда вскружить голову молоденькой и наивной девочке. К тому же он был магом, как и отец. Что только добавляло плюсов в копилку его достоинств. Папа, конечно, был против, совершенно не одобряя нашу связь. Но кто в таком возрасте, да еще на пике эмоций слушает родителей? Никто. Вот и я не стала исключением. После очередной ссоры я, громко хлопнув дверью, ушла из дома.

— Куда?

— К нему, — пожала плечами Лада. — Он в соседнем городе снял нам квартиру. Ради него я бросила все. Дом, близких, учебу. Больше ничего не волновало меня. Я жила им, дышала им и готова была на все, только чтобы он был рядом. Отец все время звонил мне, пытаясь вернуть домой блудную дочь и рассказывал, что я ошибаюсь, что не следует быть с ним. Но я всегда отключала после этих слов телефон. Мне никто другой не был нужен, — Лада все также смотря куда-то в сторону, остановила свой рассказ и выпила все вино, что было в бокале. Князь сразу же его наполнил. Девушка немного помолчала, словно собираясь силами и продолжила:

— Так и прожили мы где-то около полугода. Приближался мой день рождения и Евгений заговорил о заключении перемирия с отцом, в честь этого праздника. Я обрадовалась, потому что все же очень скучала. Евгений пообещал, что мы в самое ближайшее время поедем к моим родным с повинной, чтобы нас благословили на последующую свадьбу.

— Вы собирались пожениться? — слегка нахмурившись, спросил Ярослав, вспоминая, что именно за несколько дней до своего восемнадцатилетия Лада попала в аварию, после которой и считалась погибшей.

— Да, собирались, — тень мрачных воспоминаний промелькнула на лице девушки и она, снова отпив вина, продолжила: — К отцу мы так и не доехали. Какая-то фура подрезала на трассе. Евгений, не справился с управлением, и наша машина на огромной скорости влетела в дерево. Меня спасло то, что я, почему-то, не пристегнулась. Просто вылетела из машины. Вот тогда-то первый раз и проявился мой дар.

— Обращаться в кошку? — уточнил Ярослав, внимательно слушавший рассказ девушки.

— Именно, — кивнула Лада. — Когда меня выбросило из машины через лобовое стекло, я обернулась кошкой. И каким-то образом приземлилась на лапы. Только потом снова вернулась в человеческий вид и потеряла сознание.

— Это инстинкт самосохранения, — тихо произнес Ярослав и взял девушку за руку. Лада грустно, с какой-то затаенной болью, посмотрела на вампира, но руку не убрала. Только лишь снова смочила горло вином и продолжила:

— Очнулась я уже в больнице. Рядом были отец и бабушка, а я все взволнованно спрашивала, как там мой Женечка, — имя своего возлюбленного девушка словно выплюнула изо рта, как какую-то гадость. Что очень удивило вампира, но он не подал вида, только спросил:

— И что стало с Евгением?

— Папа тогда рассказал мне все, — сильнее помрачнев, ответила девушка. — Евгений очень метил на место главы ковена, а мой отец ему мешал. Он понял, что есть очень действенный метод заставить отца сложить полномочия. Но найти меня не мог. Поэтому, ощутив в магическом пространстве, что я прошла инициацию, начал атаки на меня, чтобы раскрыть мое местонахождение. Он знал, что отец обратится за помощью к нему. Как же, лучший друг. Потом совсем все было просто. Вскружил голову девчонке, заставив ее уйти из дома, и шантажировал отца, что вернет только после того, как тот уйдет. Отец до последнего пытался меня найти. Но я была слишком хорошо закрыта. И тогда он вызвал своего уже бывшего друга на магический поединок. Дружок на поединок не явился. Прислал в качестве прощального подарка сообщение на телефон с координатами моего мертвого тела. То есть он так считал, что мертвого. Исполнитель, столкнувший меня с трассы, сразу же уехал, не решаясь проверить, довел он дело до конца или нет. И это тоже спасло меня. На самом деле, Евгений полностью подчинил меня себе, заставляя видеть то, чего на самом деле не было. В тот день я сама была за рулем, хотя и прав у меня не было. Просто отец учил меня водить, обещая права после совершеннолетия. Не знаю, как, но я смогла так вывернуть машину, что влетела в дерево правой стороной. И меня действительно выбросило из нее, только с водительского места, а не с пассажирского. Отец и бабушка три дня боролись за мою жизнь.