На этот вопрос я не стала отвечать, порадовавшись, что мои руки не были связаны. Пока маги переглядывались между собой, незаметно сняла браслет, на который никто так и не обратил внимания и, рассоединив, тряхнула его. Металлическая побрякушка распрямилась, превращаясь в тонкое лезвие. И когда никто не сообразил обратить внимание на мои действия, быстро нанесла им порезы на обеих руках, рассекая вены, и вернула браслет обратно на запястье. Кровь тут же потекла толстыми струями. Опустившись на колени, я развела руки в стороны и мысленно взмолилась:

«Мать Изначальная Тьма, твоя дщерь к тебе взывает! Обрати свой взор на меня! Подтверди право на последний бой».

— Самопожертвование от темной? Какой нонсенс! — расхохотался верховный, но его смех никто не поддержал. Все были слишком удивлены моими действиями. А я, смотря в никуда, ждала, не обращая внимания на то, как моя жизнь уходит вместе с кровью. И надо было уже мысленно прощаться со всеми, но я все равно ждала. Это был мой последний шанс, и я не могла им не воспользоваться. Терять мне уже было нечего.

Вокруг воцарилась тишина. Слышался только звук капель моей крови, которая уже лужицей растекалась вокруг. Больше ничего не происходило. Раздался злорадный смешок верховного. Потом сдавленный вскрик кого-то из магов. И я увидела, как непонятно откуда, через щели, в воздухе, отовсюду, появляется тьма. Стремительно заполняя все пространство, она окружала меня. И откуда-то возникло щемящее чувство того, что Мать рядом. Захотелось заплакать, но я сдержалась.

— Твоя жертва принята, дитя мое, — раздался рядом тихий шепот. — Я подтверждаю твое право на последний бой. И помни, я с тобой.

— Спасибо, — едва слышно прошептала я. Боль огнем опалила мои израненные руки, которые я так и не опустила. Захотелось заорать, но прикусив губу, я сдержалась, не понимая, что происходит. Казалось, прошла целая вечность или это я настолько потерялась в боли. Потом внезапно все закончилось, и я прижала израненные руки к груди, скрестив их.

— Что происходит? — воскликнул кто-то, и сразу же после этого тьма стремительно исчезла, словно ее никогда и не было в этом зале. Я поднялась и, выпрямившись, посмотрела на Людмилу:

— Я Ладислава Еремина, маг высокого уровня, вызываю на последний бой Людмилу Полонскую, нынешнюю главу ковена ведьм.

— Я, Людмила Полонская, глава ковена ведьм, принимаю твой вызов, — какая-то неведомая сила подняла ведьму со стула, где она вольготно сидела. После моего вызова она еще больше побледнела и, произнеся стандартную фразу ответа на вызов, затравленно посмотрела на верховного.

— Запрещаю! — резко произнес верховный и тоже поднялся.

— Поздно, — флегматично произнесла я.

— Не поздно, — парировал верховный. Я ничего не ответила, только развела руки в сторону, показывая всем присутствующим вязь тьмы, вместо ран.

— Не может быть, — ахнул верховный. — Изначальная Тьма подтвердила твое право на вызов.

— Подтвердила, — усмехнулась я и добавила: — Этот бой я хочу сейчас. Место выбирайте сами. Мне все равно.

— Но… — попыталась возразить Людмила, но была остановлена быстрым взглядом верховного. Остальные маги, видя вязь на моих руках, ошарашено молчали.

— Пути назад нет, — спокойно произнесла. — И теперь мне нужно место.

— Заброшенный завод, — резко ответил верховный и кивнул магам. Те согласно кивнули и, открывая темные порталы, стремительно исчезали из зала.

— Ты с ума сошел? — с легкой истерикой в голосе воскликнула Людмила. — Как я могу с ней биться?

— Ну, у тебя же есть сила высших, вот ей и пользуйся, — равнодушно ответил верховный.

А я только усмехнулась. Судя по всему, битва обещает быть интересной. И для кого-то она будет последней. Но я пообещала себе, что все равно заберу ее с собой. Я должна отомстить за мать и отца. А дальше пусть все будет так, как должно. Жаль, что бабуля останется одной. Хотя, нет, у нее будет Санечка, которую следует обучить всему. «А как же Ярослав?» — вдруг возникла мысль. А что он, неважно. Совершенно неважно. Он меня не любит, так что страдать не будет. То, что я чувствовала к нему, совершенно не играло роли. В данный момент все мои чувства следовало выкинуть на помойку и забыть о них. И только об одном я жалела, что так и не смогла добраться до Евгения. Одна лишь надежда теплилась, что Ярослав обещал мне его голову. И я надеялась, что он сдержит это обещание. Они, Людмила и Евгений, не должны были больше жить. Иначе все зря. Все, что я сделала, призывая Тьму, все зря.

— Может быстрее нам переместиться, а волки бы потом подъехали? — предложил Глеб.

— Мы не знаем, что там и сколько магов, — вздохнув, ответил Князь. — Нас всего двое. А у волков амулеты от магического воздействия.

— Уже скоро будем, — перебила их Люба, указывая дорогу Владимиру.

— Отлично, — вздохнул Глеб.

— Люба, может быть, вызовешь Пересвета? — вдруг предложил Князь. — Не нравится мне все это.

— Боишься, что мы сами не справимся? — Глеб удивленно уставился на Ярослава.

— Боюсь, что мы можем не успеть, — покачал головой Князь. — До меня доносится эхо эмоций Лады. И происходит что-то очень нехорошее.

— Что именно ты ощущаешь? — встревоженно спросила Люба.

— Она готовится к смерти. И это мне не нравится.

— Только не это, — сдавленно ахнула Люба.

— Поэтому я и прошу, вызывай Пересвета, и чтобы он сразу явился в этот судейный дом, где Лада скорее всего и находится.

— Конечно, я сейчас вызову отца, — поспешно ответила Люба и мысленно хлопнула себя по лбу, понимая, что могла его вызвать и раньше, без всяких технических штучек.

— Если он опять будет на тебя орать… — сразу же обернулся Степан.

— Не будет, — резко оборвала его Люба и в воздухе вывела какой-то непонятный для Князя знак, который тут же вспыхнул голубым и пропал.

— Что за хрень? — выругалась Люба.

— Что случилось? — уточнил Князь, пока Любомира заново выводила знак, который так же исчез, как и первый.

— Блокировка всех подобных вызовов. Весь город закрыт от внешнего воздействия. Пересвет даже не почувствует ни одного магического всплеска.

— И кто это мог сделать? — спокойно поинтересовался Князь, хотя было видно, что это спокойствие ему очень трудно дается.

— У верховного есть такое право, как блокировка собственной территории, — нахмурилась Люба. — Конечно, отец это все легко снимет. Но вот до него еще надо дозвониться. А кое-кто забрал мой телефон.

— Значит, пока обойдемся без него, — холодно, ответил Князь.

После очередного поворота среди деревьев взору всех предстал небольшой особняк, окруженный забором. А вокруг была полная тишина. Только птицы шумно чирикали о чем-то своем. Кортеж Князя резко остановился возле ворот и первым из машины выскочил высокий и крепкий блондин в опаленной майке. Не дожидаясь, пока выйдут остальные, ударом ноги вышиб ворота, которые пролетели несколько метров вперед.

— Александр, ну что ты творишь? — укоризненно покачала головой русоволосый мужчина, вышедший следом из первой машины. Потом махнул рукой, и машины проехали во двор. А Александр уже был возле входа в дом. Следом за ним возле дома, словно из воздуха, появился и русоволосый.

Первая машина остановилась возле парадного входа, и из нее быстро вышел крепкий шатен средних лет. Он открыл заднюю дверь. Сразу же после этого из машины вышел высокий и широкоплечий мужчина. Следом за ним выбралась брюнетка среднего роста и быстро пошла к двери, но была остановлена шатеном.

— Люба, не спеши, — посоветовал шатен и прижал брюнетку к себе.

— Да иди ты, — зло прошипела брюнетка. — Там Лада.

— Люба, девочка моя сладкая, Князь сам сейчас разберется, — усмехнулся шатен.

— Знаю я, как он разберется, — фыркнула Люба, но вырываться из крепких рук мужчины не стала, наблюдая за входящими в здание. А блондин уже в очередной раз показал свое мастерство в выбивании дверей одним ударом ноги.