— Когда она тот раз сбежала? — уточнил оборотень.

— Ага, именно, — кивнула Люба. — Когда она усыпила всех, в том числе и архивампира.

— Это только доказывает, что Ладислава обладает большими силами, чем ты, — вдруг усмехнулся Степан.

— Скорее всего, — пожала плечами Люба. — Лада всегда была очень сильной ведьмой. Правда, ее уровень мага был тогда средним.

— Почему был? — не понял Степан.

— Потому что у нее сейчас уровень высшей, — просто ответила ведьма. — Лада теперь больше маг, чем ведьма, поэтому и на нее сработали мои чары. Чары ведьм отлично влияют на магов, как и на вампиров, поэтому они нас тоже не очень любят.

— Ого! — присвистнул Степан.

— Ага, — скривилась Люба. — Хотя у нас очень много смешанных пар. Маги отлично уживаются с ведьмами.

— Так, ладно, — Степан отошел от Любы, над которой и нависал, словно глыба, весь разговор. — Об этом можно подумать потом. Что будем с Князем и Ладой делать?

— Я думаю, надо пока понять планы отца, а потом уже, исходя из них, действовать, — коварно улыбнулась Люба.

— Ну вот, — хохотнул Степан, — узнаю свою любимую ведьму. А то, что это такое, слезы, вздохи.

— Да, что-то я совсем расчувствовалась, — призналась Люба. — Просто переживаю за Ладу. Она и так уже многое перенесла.

— Интересно, что там мой тесть все-таки запланировал? — вдруг задумался оборотень.

— Не знаю, но я не верю, что Лада не возлюбленная Ярослава. Я увидела восстановленную связь между ними.

— И когда это ты увидела? — нахмурился Степан.

— Сегодняшнюю ночь они провели вместе, — пояснила Люба.

— Ясно, — хмыкнул Степан. — Князь обещал, что не будет пытаться встретиться с ней до восстановления сил. А Лада сегодня их как раз и восстановила. Теперь его ничего не удержит.

— Мои чары удержат. Он теперь ее даже не вспомнит, — снова вздохнула Люба.

— Значит, мы сделаем все, чтобы вспомнил, — хищно оскалился Степан. — Главное волков своих предупредить, чтобы бы они делали вид, что все так и надо, пока мы не выясним планов Пересвета.

— Ты прав, — согласилась Люба и подняла.

— Любимая, а куда это ты собралась? — вкрадчиво поинтересовался Степан, подходя ближе к ведьме.

— Куда, куда, домой, — фыркнула та. Оборотень ничего не ответил, обхватил женщину и ловким движением бросил ее на кровать.

— Ты что творишь? — возмутилась Люба такому полету.

— Я соскучился, — улыбнулся Степан и поцеловал женщину. Ведьма ничего не ответила, так как рот был занят, просто обняла своего волка, полностью пропадая в наслаждении от прикосновений.

Я никак не могла понять, зачем Пересвет притащил меня в дом магов. Только успела восстановиться от потери сил. Да еще и не разобралась с даром Тьмы. Для меня это стало шоком, если не сказать больше. Никогда не могла даже в любых мечтах представить себе, что буду высшей. Как говорил отец, мой потолок, это средний уровень. И вот, что получилось. Сперва изначальная сила одарила меня высоким уровнем. Кстати, тогда у меня силы били через край. Но я абсолютно не помнила, как я сбросила этот переизбыток. Почему-то мысли постоянно путались и в памяти были пробелы. Прадед сказал, что это последствия потери сил и их обретение. Но, почему-то я ему не очень и верила.

— И зачем мы здесь? — удивленно спросила я архимага.

— Ты теперь будешь верховным магом ковена, — просто пояснил Пересвет.

— Что? — от возмущения я даже поперхнулась и закашлялась. А мы тем временем уже прошли в кабинет верховного, и архимаг усадил меня за большой стол.

— Привыкай.

— И за что мне это счастье? — пока еще спокойно поинтересовалась, хотя внутренне уже начинала закипать.

— Дорогая моя, — ласково ответил Пересвет, — на данный момент ты единственный высший маг, кого я могу назначить на пост верховного.

— Да неужели? — приподняла я брови.

— Да, — поморщился Пересвет, — ты единственная.

— С чего это? — скептически прищурилась я.

— А с того, — вдруг взревел архимаг, — мне светлые выставили кучу претензий.

— Например, — вздернула я бровь.

— Например то, что в отдельно взятом городе творится черт знает что, — фыркнул Пересвет. — Да, на убийство Радомира они не отреагировали, решив, что это наши внутренние разборки. А вот ситуация с Евгением их напрягла.

— Ну и что? — пожала я плечами. — В тот раз не вмешались, чего сейчас лезть?

— А то, — рявкнул Пересвет, — сейчас все темные маги в городе и области остались без руководства. И уже было несколько столкновений между темными и светлыми. Конечно, зачинщики светлые, но темные-то ответили с применением магии, что строго запрещено.

— А мне какое дело до всего этого? — все еще не понимала я. — С какой радости ты меня заставляешь быть верховной темных?

— А с такой, — устало вздохнул архимаг. — Светлые выдвинули мне условия, или они все сообщают в Совет Инквизиции, или я решаю проблемы.

— То есть, — уточнила я, — решение во мне?

— Именно, — вдруг усмехнулся прадед. — Светлые попросили назначить верховным того, кто только недавно получил силу и еще не поднаторел в интригах.

— И ты решил меня отправить на заклание светлым? — зашипела я. Мой гнев уже почти прорвался наружу.

— Да нет же, девочка моя, это не так, — устало сообщил архимаг. — Просто таких нет, кроме тебя. Все остальные достаточно старые интриганы. А их светлые не приемлют.

— Ты вообще понимаешь, как подставляешь меня со всем этим? — возмутилась я.

— Конечно, Лада, я понимаю, но сделать ничего не могу. Ты теперь высшая, — вздохнул прадед.

— У меня есть хоть какой-то выбор отказаться? — уточнила я, надеясь на родственные связи.

— Нет, — резко ответил мне Пересвет. — Мало того, твоим куратором будет светлый архимаг, во избежание.

— Во избежание чего? — практически взвизгнула я.

— Эксцессов, — поморщился архимаг. Ответить я ничего не успела. В дверь кабинета постучали. Пересвет взмахнул рукой и дверь распахнулась. Порог кабинета переступил высокий светловолосый мужчина. Не сказать, что он был крупным, но вполне себе крепкий. Я бы даже сказала, очень красивый мужчина. Широкие плечи, узкие бедра, обтянутые обычными джинсами. И простая рубашка в клеточку. Пронзительно голубые глаза мужчины устремились сразу на меня, пытаясь подчинить.

«Ух ты, сразу в бой», — восхитилась я, моментально выстраивая блоки. Блондин удовлетворенно выгнул брови и, шагнув ближе, протянул руку Пересвету.

— Приветствую, Богдан, — криво улыбнулся Пересвет.

— И я тебя, Пересвет, — лучезарной улыбкой ответил Богдан и посмотрел на меня. — Это и есть Ладислава?

— Она самая, — решила вдруг ответить я и поднялась.

— Ну что ж, — кивнул Богдан, — я думаю, сработаемся.

— Надеюсь, — еще больше скривился Пересвет, подошел ко мне и, наклонившись, поцеловал в лоб.

«Словно покойника», — вдруг мелькнула мысль, и я дернулась назад.

— Лада, веди себя хорошо, — тихо произнес мне прадед, открыл портал и скрылся.

«Да пошел ты, козел старый. Подставил меня и смылся», — мысленно послала я дедулю. Но на лице ничего не отобразила. Просто улыбнулась широко и уставилась на светлого архимага.

— Вот ты кукла, — вдруг хохотнул Богдан. — Я теперь не знаю, как тебя воспримут темные во главе ковена.

— Да ты тоже далеко от Кена не ушел, — ехидно сообщила я, еще больше оскалившись.

— Язва, — усмехнулся аримаг светлых.

— Очень приятно, а я Ладислава, — нагло заявила я и уселась на стол, махая ногами. Джинсы мне это прекрасно позволяли. Архимаг только расхохотался и внимательно посмотрел на мои туфли.

— Нравятся? — приподняла я ногу, рассматривая черную лаковую туфлю на высокой шпильке.

— Любишь высокие каблуки? — не отвечая на вопрос, спросил Богдан.

— Люблю, а ты? — приподняла я брови.

— На девушках очень, на себе нет, — снова хохотнул светлый.

— Ну слава всем силам, — хлопнула я ладонями по коленям и спрыгнула со стола. — Еще этого мне бы и не хватало для полного счастья.