— Ты сама виновата, тварь, — злобно прошипел Николай и вытянул вперед руку, на которой мрачно блеснул артефакт подчинения в виде перстня.

Повинуясь воле мага, возле ведьмы начали появляться вампиры, несмотря на уже находящееся в зените солнце. Они стали напротив девушки и смотрели мертвыми глазами, совершенно не замечая, как яркие лучи светила жгут их кожу.

— Ведьма, уходи с магами, — отстраненно сказал Алексей. — Или мы сами тебя им передадим.

— Да, — кивнула Алиса, не реагируя на то, что кожа на ее лице начала пузыриться от ожога.

— Возьми их под свой контроль, — Лада быстро обернулась к Князю. — Они же сейчас просто погибнут.

— Не могу, — гневно оскалился Ярослав. — Они под контролем артефакта.

— Ну, ладно, — не менее хищно оскалилась ведьма и посмотрела наверх, что-то прошептала, махнула рукой. Солнце тут же заволокло свинцовыми тучами, скрывая палящие лучи светила. Потом взгляд ведьмы остановился на подчиненных вампирах, и она выставила вперед руки. Вырвавшаяся их рук сила, словно невесомых, отбросила вампиров к забору.

— Сашка, — сразу же выкрикнула ведьма, призывая оборотней. Те не замедлили появиться. Один из них, в облике огромного зверя, попытался сбить магов, которые все так же и стояли напротив ведьмы и Князя, но потерпел неудачу, отлетев от щита. А вампиры уже поднимались, готовые напасть на ведьму.

— Стоять, — тихо произнес Князь и благодарно посмотрел на Ладу, которая своими силами снесла весь контроль с вампиров. Они теперь слушались только его.

— Ой, — ехидно произнесла ведьма, обращаясь к магам, — артефактик-то не работает уже.

— Сука, — выкрикнул Николай и направил на ведьму новое заклятие, которое полетело, как светящийся синий шар.

Лада хмыкнула и легким пасом руки, отправила этот шар назад, который разбился о щит магов. Оборотни тем временем обездвижили вампиров и, дождавшись одобрительного кивка Князя, быстро затащили их в дом. А ведьма, вокруг которой клубилась сила, обменивалась ударами с магами, пытаясь разбить их щит. И это у нее получалось. Потому что один маг посылал в нее заклятия, а второй пытался держать оборону, вкачивая все силы в щит, который таял на глазах.

— Ладушка! — послышался крик Санечки, бежавшей со стороны сада.

— Уводи ее, — выкрикнула Лада, видя, как Николай бросает огненный шар в девушку и, понимая, что вампир не успеет переместиться. Решение было принято мгновенно, и Лада тут же сформировала вокруг Александры щит, который и принял весь удар на себя. Санечка испуганно воскликнула, и остановилась. После чего сразу же была подхвачена Глебом, который переместился вместе с ней. И теперь ничто не отвлекало ведьму, она направляла все новые удары на щит магов, который не выдержал и разлетелся яркими всполохами. Новый щит маги уже не успевали сформировать, склоняясь под силой Лады. И если один из них упал на землю, признавая поражение, то второй не хотел сдаваться, вбрасывая все силы в атаку. Последний удар Лада едва успела остановить, потому что Князь внезапно появился напротив Николая и всадил руку в его грудь. Спустя секунду вытащил ее, держа сердце, и отбросил его в сторону. Потом одним легким движением оторвал голову Николая. Тело рухнуло на землю. Второй маг, имени которого Лада не знала, все также лежа, замер, ошарашенно глядя на Князя.

— Встать! — резко приказал Князь. Маг подчинился.

— Кардинально, — тихо произнесла подошедшая ведьма и покачала головой но, тем не менее, не сбросила уже готовые на пальцах заклятия. Наклонилась к обезглавленному телу и сняла перстень-артефакт с руки мертвого мага.

— Передай своему хозяину, — начал Князь, но маг его перебил, судорожно вздохнув:

— У меня нет хозяина.

— Хорошо, — кивнул Князь, — передай своему верховному, что данный инцидент я буду воспринимать, как необычайное рвение в услужении и глупость.

— Глупость, — пробормотал маг и согласно кивнул.

— Ведьма находится под моим покровительством, и я ее не отдам, — продолжил Князь. — Если вдруг, нечто подобное произойдет снова, я буду расценивать это, как нападение. И после этого последуют адекватный ответ.

— Адекватный ответ, — снова кивнул растерянный маг.

— А значит это война, — добавил Князь.

— Ведь ты же не хочешь войны? — тихо спросила ведьма.

— Не хочу, — вздохнул маг, забрал голову своего собрата и быстро ушел. Вскоре раздался звук удаляющейся машины.

— Моя кисуня, — выдохнул Ярослав, осторожно обнимая Ладу, стараясь не запачкать кровью. И поразился тому, с каким спокойствием и хладнокровием восприняла девушка расправу над магом.

— Он сам подписал себе смертный приговор, — внезапно ответила девушка на невысказанный вопрос Князя, словно прочитав его мысли. — Не ты, так я.

— Я не хотел, чтобы это была ты, — тихо произнес вампир.

— Ты опять забываешь, что я не беззащитный ангелок. Меня обучали этому, — усмехнулась Лада.

— Убивать? — уточнил Ярослав.

— В том числе, — пожала плечами ведьма. — И просто так свою жизнь я не отдам.

— Я этого не допущу, — решительно произнес Князь и сильнее прижал девушку к себе.

— Солнце мое, — прошептала Лада, — это именно то, о чем я и предупреждала.

— Все будет хорошо, — ответил вампир и переместился в дом, где была полная суматоха.

Волки с вампирами расположились в общей гостиной на втором этаже, предварительно задернув все шторы, чтобы ни один луч солнца не проник внутрь. Глеб с Санечкой в объятиях стоял у самого входа. Санечка ошарашенно смотрела на обожженных вампиров. А Глеб молчал, задумчиво разглядывая нечто, видимое только ему.

— Дайте им крови и отправьте отдыхать, — резко приказал Князь. А Саша, совершенно не слыша этого, уже пытался накормить находящуюся в прострации Алису. Она очень пострадала от солнца, и половина ее лица была в ожогах.

— Лисонька, Лисонька, надо покушать, — ласково уговаривал Саша девушку. Та неуверенно моргнула, но все же схватила предложенную руку и впилась клыками в запястье волка.

— Ну вот, видишь, все нормально, — обернулся Князь к Ладе, но та отошла от Князя и невидяще уставилась в стену.

— Ничего нормального не будет, — тихо произнесла девушка, спустя минуту. Осмотрела вампиров, волков, кормящих их, и повернулась к Ярославу.

— Ты под моей защитой и маги теперь не осмелятся больше напасть, — ответил Князь, отошел к столу и взял салфетку, чтобы вытереть руки.

— Война, — прошептала девушка, наблюдая, как оборотни относят в их комнаты вампиров.

— Кисуня моя, — неожиданно ласково обратился к Ладе Ярослав, — войны не будет.

— Да, — согласилась Лада. Потом сжала губы и развела руки в стороны. Из которых начала вырываться голубая дымка, постепенно окутывая весь дом.

Спустя несколько минут все, кого захватило заклятье ведьмы, заснули. Лишь только Князь, стоя возле стола, держался из последних сил. Он мог только наблюдать за ведьмой, которая опустила руки и вздохнула.

— Кисуня, зачем? — только и смог спросить Князь, прежде чем упасть на пол.

— Я не хочу, чтобы кто-то еще пострадал из-за меня, — ответила ведьма. — Артефакт я сейчас уничтожу и уйду. И все у вас будет хорошо.

— Тебе опасно уходить, — едва слышно произнес Князь, борясь со сном.

— Мне опасно оставаться, — грустно усмехнулась ведьма. И повторила: — Я не хочу, чтобы кто-то еще пострадал из-за меня.

— Никто не пострадает, — заверил Ярослав, из последних усилий держа глаза открытыми.

— Маги нападут, если я останусь. Я очень им нужна, если они решились применить артефакт. Ведь, если бы все получилось, я бы уже ехала на встречу с новым верховным. Именно на это они и рассчитывали. Сейчас маги узнают, что я не просто ведьма и направят более мощные силы.

— Останься, — попросил Ярослав, — я смогу защитить тебя.

— Прощай, — вздохнула Лада и наклонилась к вампиру. Ласково погладила его по щеке и легко поцеловала в плотно сжатые губы. От этого легкого прикосновения Князь потерял свой контроль и заснул.