На грани сознания возникло ощущение присутствия Шарка. Хранитель оправился и скоро снова будет рядом. Дикарь неожиданно рванулся всем телом, чуть не сбросив меня в сторону. В костлявой руке возник каменный нож, с ярким цветным наконечником. Я впервые обратил внимание на глаза ваари. Мутные, затянутые разноцветной плёнкой, они светились безумием и непонятной радостью.

— Всевидящий вахрид, — дико коверкая слова, прохрипел дикарь, — Я счастлив!

Я отскочил назад, но атаки не последовало. Разукрашенный ваари с силой вогнал нож себе в грудь и бессильно раскинул руки. Кровь дикаря быстро растеклась по смятому травяному гнезду, а в моё сознание наконец пробился голос Шарка, который будто сняли с паузы:

— …руны Хаоса! — закончил прерванную чужим выстрелом фразу хранитель, но я его не слушал. Око Креона пульсировало опасностью. На расстоянии десяти метров вокруг начала шевелиться и подрагивать земля.

Через пару минут покров прелой листвы провалился во множестве мест, и я увидел небольшие углубления, в которых лежали бледные разукрашенные тела. Некоторые были уже мертвы, но большая часть начала конвульсивно подрагивать и медленно выбираться из своих укрытий.

Почему моё всевидящее око не обнаружило засаду — вопросов не возникало. По той же причине, что и Шарк не видел притаившегося дикаря. Странные руны на телах непонятных ваари надёжно скрывали их от сканирующих заклинаний и магического взора. Наблюдателя с трубкой я скорее всего сумел обнаружить именно потому, что организаторы западни этого хотели.

У меня возникло сразу несколько вопросов, касательно сложившейся ситуации. Я прислушался к себе и довольно улыбнулся. Можно было немного порассуждать, пока затёкшие от многодневной неподвижности враги выстраивались вокруг.

Кто мог знать, что я хоть когда-нибудь появлюсь в этом месте? Причём знать настолько давно, что оставленная засада чуть не умерла от истощения. На многих лицах я видел следы многодневного голода, но при этом ни один дикарь не посмел покинуть своё укрытие. Даже умирая от истощения.

Что означали слова Шарка и почему физическое оружие этих странных ваари так легко поразило магическую сущность? Оно было настроено именно на атаку бесплотного существа или с равной эффективностью могло уничтожать любого врага? Если второе, то мне обязательно нужна такая штука. Бесплотные противники — это та ещё головная боль.

Я осмотрел готовящееся к бою воинство и пересчитал количество духовых трубок. Не знаю, как насчёт самого оружия, а снарядов я в ближайшее время соберу более чем достаточно. Если третий мой вопрос так и не получит ответа.

— Что вам нужно? — громко спросил я. Тянуть время не лучшая идея, но противопоставить орде дикарей в данный момент я мог только булыжник и пару палок, валявшиеся под ногами.

— Говорит? — удивлённо воскликнул кто-то из ваари, — Всевидящий говорит с нами! Радость!

— Вахрид видит нас! — выкрикнул ещё кто-то, — Возрадуемся!

Несколько разукрашенных рунами противников выдернули ножи и со счастливыми улыбками полоснули себя по рукам. Что за хрень? Они безумны?

— Крайняя степень нестабильности, оператор Бас, — тихо произнёс Шарк у меня в голове. В этот раз хранитель благоразумно не высовывался, и я даже не знал, где его проекция. Выпадать из боя во второй раз мой спутник явно не хотел, — Энергия Хаоса очень переменчива. Я могу ошибаться, но это племя скорее всего попало под влияние первостихии. Возможно, какой-то артефакт или случайный пробой силы.

Всё это время я параллельно прислушивался к себе и внимательно следил за безумцами вокруг. Смысл этой акции от меня ускользал. Волны радости беспорядочно пробегали по рядам ваари, и с чем это было связано — я не понимал. Ощущения твердили, что напряжение нарастает. Некоторые дикари, с теми же радостными улыбками, уже поднесли свои трубки к лицам.

Пара секунд и последует залп. Я непрерывно посылал сигналы своему атрибуту, пытаясь вытащить его из плотного панциря. Первый залп я может и переживу, но потом будет плохо. Кто-нибудь да попадёт. Хоть раз. Хотя бы вскользь. Избежать десятков выстрелов со всех сторон, особенно учитывая, что оружие врагов заряжено дробью… тут никакое предвидение не поможет.

Что ж, тогда ждать точно не стоит. До ближайшего ваари было всего метров пять. Око Креона ещё рисовало траектории первых выстрелов, когда я снёс плечом разукрашенного дикаря и, падая на землю, укрылся его телом от целого града разноцветных комков.

Тощее тело в моих руках задёргалось и быстро обмякло. Я мимоходом пощупал шею своего живого щита. Пульс был, но очень слабый и редкий. Значит, я не умру. Едва я додумал эту жизнеутверждающую мысль, как тело ваари начало разваливаться на куски, а толпа дикарей разразилась радостными воплями.

Я откатился за дерево и, петляя как заяц, рванул обратно ко входу в подземный храм Пространства. Мимо пролетали разноцветные плевки, но мне удавалось вовремя уклоняться. Однако у входа меня ждал неприятный сюрприз.

Тёмный проход в склоне холма был затянут разноцветной плёнкой непонятной магии, которую мой навык просто не видел. Шарк, к слову, тоже.

— Не время останавливаться, Бас, — нервно воскликнул хранитель, будто это ему сейчас угрожала смертельная опасность, — Они скоро будут здесь.

— Ты же их не видишь, — огрызнулся я, осматривая возможные пути отступления. Проходить через магическую преграду я даже не думал.

— Я могу чувствовать вибрацию почвы через заклинание единения, — невозмутимо ответил Шарк, будто говорил о чём-то совершенно обыденном, — Поспеши. Они не смогут войти в храм, даже спящий.

— Мы тоже, — разворачиваясь на шорох кустов, ответил я, — можешь отрастить глаза и проверить сам.

Из зарослей выбегали бледные разукрашенные фигуры моих преследователей. Ситуация повторилась, вот только в этот раз бежать мне было некуда. Противники тоже были наготове и внимательно следили за мной безумными глазами.

— Возьми же! — неожиданно заорал ближайший ваари.

— Мы ждали так долго! — поддержал его другой.

— Шарк, ты можешь дать мне импульс силы от Вершителя? — тихо спросил я, — Атрибут не отзывается, и я не знаю, как его расшевелить.

— Слишком далеко, — мгновенно ответил хранитель, — Да и проекция не выдержит.

— Хреново, — проворчал я.

— Могу выдать поток собственной силы, но он будет гораздо слабее и я на время потеряю с тобой связь, — тут же добавил Шарк, — Если направить его узким лучом, то может сработать.

— Делай, — медленно отступая ко входу храм, произнёс я.

— Вахрид не хочет? — удивлённо заорал кто-то из дикарей.

— Поможем ему! — воскликнули сразу несколько.

В этот момент в меня ударил острый, как скальпель хирурга, луч энергии. Она была какой-то странной, будто стерильной и совсем не имела стихийного окраса. Шарк сумел направить поток очень точно. В первое мгновение никаких изменений не было, а потом спрессованный шар атрибута треснул и разлетелся на части.

Всё тело разом охватило золотистое сияние, а я приготовился ощутить на плечах тяжесть массивного доспеха, но увеличенного запаса креонита хватило только на длинную кольчугу и десяток метательных ножей. Последнее было особенно кстати.

Мои изменения на некоторое время ввели дикарей в странный экстаз, но они очень быстро пришли в себя и начали шквальный обстрел. Несмотря на магическую броню, рисковать мне не хотелось. Я резко припал к земле. Бросок сразу десяти ножей закономерно окончился провалом. Четверо противников упали, пробитые насквозь, но остальные при этом только удвоили усилия.

Я отпрыгнул в сторону. Земля под ногами пузырилась и пенилась от странных снарядов моих врагов. Десяток ножей переплавился в пару проверенных дротиков и я начал по одному вышибать врагов, прыгая в пределах разваливающегося круга дикарей.

Тело стало наполняться какой-то мерзкой и непонятной энергией. Она была настолько бесформенной, что я даже не сразу ощутил её присутствие. Слишком поздно понял, что это сила убитых ваари. Если служители других богов передавали чистую энергию стихий, то эти дикари были заражены какой-то гадостью. Хуже всего было то, что избавиться от неё никак не получалось.