— Тьма, — мгновенно поняв о чем я говорю, произнес хранитель, — Но если говорить о старых стихиях и брать в расчет только то, что у тебя есть…

— Короче, — резко произнес я.

— Бери Воздух. Лучше у тебя все равно ничего нет.

— Принято, — доставая один из полупрозрачных камней, ответил я, — Теперь нужно определить направление первой атаки.

— Еще нужно что-то сделать со стражей, — добавил Шарк, — Предполагаю у них наличие магических усилений. Могут быть существенные отличия от живых ваари.

— Это меньшая из наших проблем, — ответил я.

Знакомое окошко на крышу все еще было на месте. Выходить я не спешил. В отличии от моего прошлого визита сейчас был день и заметить меня будет гораздо проще. К тому же активация камня Воздуха неизбежно привлечет внимание. Пока я оставался вне поля зрения стражи, нужно было осмотреть территорию замка своими глазами и хорошенько подготовиться. Потом времени просчитывать маршрут может не оказаться.

Нужные мне здания располагались на равном удалении друг от друга. Самое дальнее от меня находилось почти на противоположном конце замковой территории и частично было скрыто донжоном. Попасть в цель с такого расстояния из местных дальнобойных орудий было невозможно. Хорошо, что я не был так сильно ограничен в выборе, как раньше.

Я зловеще усмехнулся и создал подобие магического гранатомета. Что такое кумулятивные снаряды в этом мире не знали, но это было поправимо. Оставалась еще довольно большая вероятность того, что я ошибаюсь и все мои цели всего лишь вспомогательные службы крепости, но дальше искать было бессмысленно. Немного подумав, я достал из рюкзака второе средоточие Воздуха и закрепил его в рукаве, где раньше прятал камни Огня.

Полупрозрачный кристалл раскрошился в ладони и я глубоко втянул носом воздух. Невидимый ветер пронесся по всему телу, наполняя меня прозрачной силой стихии Мехавира. Часть этой энергии я направил в свой атрибут, прицелился и плавно вдавил кнопку запуска.

Первая ракета ушла к самой дальней цели, но я уже отвернулся для следующего выстрела. Всего запаса сил от камня должно было хватить на четыре выстрела. Я щедро расходовал заемную энергию, надеясь добиться нужного эффекта.

Едва первый снаряд ушел к цели, все стражи крепости пришли в движение. Зомбированные солдаты безошибочно определили точку атаки и бросились к моему укрытию. Маскировочная повязка уже не могла мне помочь. Второй и третий выстрелы грохнули уже под топот ног и свист первых стрел. Три намеченных цели взорвались одновременно. Внутри зданий будто возник ураган. Они разлетелись на мелкие части, а в воздухе мелькнули кувыркающиеся тела горбатых ваари.

Неприятным сюрпризом для меня стало очередное видение от Ока Креона. Несколько катапульт на стене почти развернулись в мою сторону. Даже мимолетного взгляда хватило, чтобы испытать сильную неприязнь к их магическим боеприпасам. Четвертый выстрел я делал уже падая на землю. Атрибут моментально превратился в легкий доспех, а я рванул в сторону главного здания.

Сотканная из прозрачной энергии ракета быстро затерялась на фоне безоблачного неба, но я четко контролировал ее полет с помощью своего навыка. Нужно было подорвать ее в определенном месте для достижения максимального эффекта.

Улицу впереди перекрыл отряд закованных в черную броню бойцов. Прорези для глаз светились голубоватым огнем. Невидимый кукловод уже не утруждал себя маскировкой. Со всех сторон подтягивались новые воины, а установленные на гребне стены метательные орудия закончили разворот и были готовы начать обстрел. Возможность задеть при этом своих, контролирующего солдат мага, предсказуемо не заботила.

— Я долго ждал тебя, еретик, — хором произнесли несколько десятков голосов, — Великий Роксар будет доволен своим слугой.

— Ты так и будешь скрываться за толпой своих марионеток? — с язвительной усмешкой выкрикнул я.

— Да, — через пару мгновений ответил маг голосами своих кукол.

Три, два, один — досчитал я и рванул прямо на ощетинившийся оружием строй.

Заряженный силой Воздуха снаряд даже пришлось немного придержать, чтобы он не прошел мимо. Оставался крошечный шанс, что маг Разума решиться покинуть свое укрытие и тогда можно было решить проблему кардинально. А так я получал лишь небольшую отсрочку.

Мой рывок совпал с подрывом ракеты, который произошел непривычно тихо. Правда эффект можно было заметить сразу. Все солдаты в зоне действия Ока Креона одновременно упали на землю. Управляющие нити растворились в пространстве, а по мозгам шибанул чудовищный ментальный вой, будто кричали сами камни крепости.

— Найди источник этого вопля, — на бегу бросил я, — Если останется время, то более детально осмотри эти черные консервные банки.

— Принято, — тут же ответил Шарк, сворачивая в сторону.

Через несколько минут я, минуя лежащих вповалку караульных, ворвался в холл главного здания и сразу бросился к лифту. Решетку предусмотрительно закрывать за собой не стал, опасаясь что придется экстренно покинуть кабину. К счастью, чудо местной магической инженерии исправно работало и управление не сильно отличалось от привычных мне аналогов. А вот скорость…

Томительный подъем на самый верхний этаж заставил меня изрядно понервничать. Мимо неспешно проплывали этажи и я все время подспудно ожидал атаки. Постоянно казалось, что кто-нибудь выскочит из боковой двери или скрытого прохода, а я отправлюсь вниз вместе с обломками кабины лифта. Однако мой навык помогал успешно успокаивать расшатанные нервы.

Повсюду, куда доставал мой магический взгляд, лежали рыцари в черных латах. Я уже сбился со счета. Представить совокупные затраты энергии на поддержание такого количества контролирующих нитей у меня не получалось, хотя я уже мог оперировать довольно серьезными объемами силы. Именно поэтому у меня возникло одно предположение, но его еще требовалось проверить.

Наконец лифт остановился и я осторожно вышел в холл. Вместо вышколенного слуги здесь был целый десяток рыцарей, которые даже будучи без сознания внушали определенные опасения. Черные доспехи личной стражи Салкара были втрое толще обычных и больше напоминали танковую броню, к тому же покрытую медленно мерцающими письменами.

Рисковать мне не хотелось. Я создал трехгранный клинок, а потом поочередно вогнал его в смотровые щели каждого из бойцов. Так спокойнее. Больше на этаже охраны не было. Я дополнительно проверил все с помощью своего навыка, но, кроме хозяина крепости и его гостей, никого обнаружить не смог.

Салкар все так же полулежал на своем троне. Гости расположились вокруг длинного стола и оставались там уже очень и очень давно. В просторном зале сильно пахло протухшей едой и смертью. Я мельком оглядел стол, отметив некоторые блюда, которым нужно больше недели чтобы прийти в негодность, и только покачал головой. Что же тут произошло?

По правую руку от хозяина замка лежал Хорн. Лекарь выглядел почти так же, как при нашем расставании, но я видел, что он еще жив. С него я и решил начать. Несколько импульсов энергии и символ Жизни налился светом. Постепенно сияние охватило всю мою руку и я коснулся ей головы старого лекаря.

— Кхе-кхе! — старик зашелся в приступе кашля и долго не мог успокоиться. За это время я обошел весь стол и остановился у кресла Салкара. Мхевари выглядел, как высушенная мумия. От налитого силой властителя крепости не осталось и следа. Если подобное с ним произошло по вине мага Разума, то он не будет против если я его разбужу. В последний момент меня остановил хриплый голос Хорна, — Не трогай его!

— Почему? — тут же спросил я, но заполненную энергией руку при этом убрал подальше.

— Он проклят, — неожиданно ответил глава клана Большого Рога, — Разбуди моих парней и мы попробуем вместе.

— Ты же остался без покровительства Животворящей, — припомнил я, — Где будешь силу брать?