— Не знали, говоришь⁈

Огонь за спиной Пэмберли продолжал разгораться. Он и раньше был эмоциональным парнем, но, сожрав тройную дозу драм-травы, окончательно потерял голову.

В таком состоянии лорд сожжёт китайца заживо и даже этого не заметит…

Как бы мне самому ни хотелось это сделать, допустить смертоубийства я не мог.

— Лорд, вы ещё успеете его убить! А сейчас дайте Суну отдышаться. Пусть он всем расскажет правду! Что делать, мы решим все вместе…

Я дополнил свои слова лёгким ментальным плетением. Пэмберли нехотя разжал пальцы, и Сун Вэнь рухнул на пол, пытаясь отдышаться.

Восстановив силы, азиат начал говорить. Его рассказ не отличался от рассказа членов якудзы. Только подробностей в нём было немного больше. Например, Охотник в красках поведал о смерти своих товарищей в Зоне.

Судя по дрожащему голосу, воспоминания об их гибели не давали ему покоя…

— Значит, Зона куда сложнее, чем мы ожидали… Как чувствовал! — Григорий с силой долбанул кулаком по столу. Хрупкое дерево не выдержало силы Охотника, и стол развалился на части. Игнатов не повёл даже бровью. — Вопрос в том, что нам делать дальше…

Взгляды присутствующих обратились ко мне. Даже Сун Вэй, и тот смотрел на меня так, будто чего-то ждал.

Ага, кажется, мой авторитет снова подрос. Даже Игнатов не считает зазорным спросить у меня совета…

— Хотите знать, что нам делать? Всё просто! Председатель нас обманул. Никто, включая ваших руководителей, не знал, куда мы направляемся. Чтобы всё было честно, мы должны сами решить, готовы мы туда идти или нет.

Все дружно кивнули.

— Андрей Николаевич, что вы сами думаете? — Голос подал молчавший до этого момента Ульянов.

— Лично я собираюсь идти. У меня к монстрам и Искажениям личные счёты… И сворачивать на половине пути я точно не привык!

— Граф, я с тобой! — Игнатов ещё одним ударом сломал очередной стол.

— Я тоже! — Пэмберли даже не задумался над ответом.

— И я!

— Мы с вами!

— Брррысь тоже хочет пойти!

Скажу откровенно — это было самое быстрое голосование в моей жизни. Никого не пришлось уговаривать или убеждать. Собравшиеся здесь Охотники были настроены на результат и не собирались уклоняться от опасности.

А ведь отличная собралась команда!

Впрочем, кое-кто из членов отряда меня смущал.

Пришедшая с Пэмберли британка Джессика продолжала молчать. Да и парочка Охотников из Европейской конфедерации вела себя подозрительно. Оба бойца то и дело переглядывались и шептались, прикрывшись Сферой безмолвия. Один из них как заведённый строчил заметки в своём энергофоне.

Что-то тут точно не так…

— Господа, я очень рад, что вы приняли такое решение! — Сун Вэй восстановился после нападения Пэмберли, но приближаться ко мне и лорду не рисковал. — Предлагаю проверить оборудование и приготовиться к рейду. Спешить совсем не обязательно…

— Почему не обязательно? — Нервный Ульянов посмотрел на него с подозрением.

— Потому что за всё это время прорыв из Зоны был всего один, в момент её появления. Сейчас она растёт, но остаётся относительно стабильной. Нам ничего не грозит…

Он не успел завершить фразу, как воздух задрожал от рёва сигнальных систем. Кожа вспыхнула от резкого выброса энергии, а Охотники из Европейской конфедерации схватились за головы, пытаясь унять боль.

Я распахнул дверь и выглянул наружу.

Обгоняя друг друга, из Зоны на нас неслись тысячи чудовищ.

— Но… Но… Но… — От нервов Сун Вэй потерял дар речи. — Но она же была такой стабильной… Что случилось⁈

— Всё просто. — Я улыбнулся и рывком вытащил из ножен изготовленный Мишей меч. — Сюда прибыл я. Тот, кто отвечает за эту Зону, знает, на что я способен. И он не сдастся без боя!

Чем Вестник всегда отличался от своих собратьев, так это умением делать выводы из своих ошибок. Вот и в этот раз он подготовился как следует. Присутствие Князя Искажений он почувствовал сразу, стоило Андрею использовать телепорт. Несколько минут ушло на подготовку. И сейчас Вестник был готов.

— Ты совершшшил большую ошибку, Князззь. И сссегодня тебе не удассстссся уйти жжживым!

— Ух, хозяин, а ты не говорррил, что здесь будет так весело! — Синие глаза питомца задорно вспыхнули.

— Весело? — Я посмотрел на появляющихся из Зоны монстров. — То есть, по-твоему, тысячи жаждущих нас разорвать тварей — это весело?

— Ну ррразумеется! Их много, они сильные, а значит, бой с ними станет отличной ррразминкой для Брррыся!

Не удержавшись, питомец разбежался и, нырнув в пространственный коридор, через мгновение появился рядом с первыми рядами чудовищ. Радостно рыча, он вступил в бой, разбрасывая всех подвернувшихся ему на пути тварей.

Монстров было много, и питомец быстро скрылся из виду. Я не сомневался в его способности выбираться живым и невредимым из самых опасных ситуаций, но на всякий случай решил его поддержать.

Повернув Искажённое кольцо, я призвал энергетических вампиров. Чудовища застыли вокруг меня, покорно ожидая приказаний. Кто-то из стоящих поблизости Охотников удивлённо вскрикнул — появления таких мощных созданий никто не ожидал.

Я ни на кого не смотрел, сосредоточившись на приказах.

— Видите тех монстров? Они теперь — ваши законные жертвы. Растерзайте столько тварей, сколько сможете!

— Всё ясссно! Выполним в лучччшем виде!

Мрачные, неестественно вытянутые фигуры вампиров заскользили над землёй. От монстров нас отделяло расстояние примерно километров в пять. Армия вампиров преодолела его за несколько секунд.

Мои энергетические питомцы тут же вступили в бой, и движение тварей замедлилось.

Так, какое-то время я нам выиграл…

— Князь, вы видели, что творит граф Гордеев⁈ — За моей спиной раздался визгливый голос Ульянова. Вместо благодарности граф решил нажаловаться на меня Игнатову. — У него Искажённое кольцо Высшего уровня! И к тому же наверняка незарегистрированное… Это нарушение закона! Вы, как старший нашей группы, обязаны принять меры и привлечь Гордеева к ответственности!

Я закатил глаза. Ну вот что за люди! На нас наседают монстры, рядом бурлит Зона, а этот недалёкий человек решил использовать возможность, чтобы мне насолить!

Коснувшись кольца, я призвал ещё двух вампиров. Здоровенные чудовища, намного выше обычного человека, в тот же миг возникли за моей спиной. На застывшего перед ними Ульянова они смотрели с таким же интересом, как и лев, разглядывающий антилопу.

Если бы я отдал им приказ, то вампиры бы мигом расправились с ним, не дав Охотнику и пикнуть.

Неожиданно, Игнатов меня удивил.

— Во-первых, я — не старший группы! Тут есть Охотники и поопытнее… — Григорий бросил на Ульянова уничтожающий взгляд. — А, во-вторых, сейчас не время стучать друг на друга по ерунде. У нас тут твари на носу, дракон тебя подери! К тому же Гордеев, в отличие от тебя, Ульянов, уже что-то сделал. А вот от тебя я пользы для отряда пока не заметил…

Недовольно бормоча себе под нос, Ульянов отступил. Мы с Игнатовым понимающе переглянулись и одновременно посмотрели на Зону.

За эти несколько минут ситуация немного изменилась. И не в лучшую сторону.

Армия энерговампиров состояла примерно из сотни особей. Вполне внушительная сила, чтобы внушить страх любому противнику. Учитывая их особые способности и состоящие из энергии тела, они и вовсе могли стать настоящей преградой на пути чудовищ.

Но я не учёл всё коварство Зоны.

Она бурлила, выбрасывая всё новые потоки силы. Энергия распространялась по округе, наполняя собой каждый миллиметр. И эта сила действовала в том числе и на моих карманных чудовищ.

Энергетическая структура вампиров ослабла на глазах. Теперь они были уязвимы точно также, как и остальные чудовища. Вырывающиеся из Зоны монстры вгрызались в них, убивая одного вампира за другим. Питомцы сопротивлялись как могли, но было очевидно, — долго они не продержатся…