Энергии оказалось так много, что даже эта громадная тварь не смогла меня остановить!

Я взглянул на Повелителя. Вокруг гиганта кружились вихри вырвавшейся из кристаллов силы. Создание взмахнуло рукой, и они исчезли.

Взгляд монстра остановился на мне, и я ощутил, как голову снова сдавливает в тисках. Каким бы сильным я ни был, эта тварь намного меня превосходила. Во всяком случае, пока.

Сражаться с Повелителем — значит, подписать себе смертный приговор!

Нужно найти другой выход…

Я оглянулся и не поверил своим глазам. В нескольких метрах от меня в воздухе пульсировало Искажение.

— Хозяин, откуда оно здесь? — Питомец удивлённо моргнул. — Брррысь уверррен — минуту назад его здесь не было!

— Вы взорвали не только кристалл, но и один из камней! — Я заметил лежащие не земли кроваво-красные обломки. — Его сила создала новое Искажение. И вообще, лохматый, поговорим потом. Сейчас у нас другие дела!

— Понял тебя, хозяин.

Брысь бросился к Искажению. Я помчался следом. На ходу подхватил Кассандру и посадил её на плечо.

Пробегая мимо перемолотого моим плетением тела Вестника, заметил лежащий рядом деревянный меч. Я окружил его энергетической сферой и осторожно поместил в свою сумку.

Оставлять такое оружие без присмотра — настоящее преступление! Уж я точно сумею найти ему применение…

Добравшись до Искажения, я обернулся и посмотрел на Повелителя. Наши взгляды встретились. Тварь избавилась от последнего энергетического вихря и смотрела на меня.

— Ещё увидимся! — крикнул я и шагнул в Искажение.

Последнее, что я услышал, — это крик разочарования. Кажется, мне удалось как следует спутать Повелителю планы…

— Найди мне путь в эту проклятую Зону! — Князь Игнатов схватил командира азиатской группы за грудки и легко поднял его в воздух, будто тот ничего не весил. — Немедленно!

— Но… — Азиат испугано вгляделся в перекошенное от гнева лицо Григория. Бойцы его отряда схватились за оружие, но капитан покачал головой. Меньше всего он хотел устроить кровавую бойню с участием Охотников дружественной им страны. — Князь, Зона закрыта. Она исчезла! Попасть туда невозможно!

— Невозможно⁈ — Игнатов с силой встряхнул азиата, и его голова безвольно мотнулась из стороны в сторону. — Всё возможно! У вас есть кровавые камни⁈ Они могут создавать новые Искажения!

— Какие камни? Граф, я вас не понимаю…

Григорий раздражённо зарычал. Игнатов никогда не отличался сдержанным характером, но сейчас он потерял над собой контроль. За его спиной закипела энергия.

Азиат поёжился. Он понял, что если этот страшный человек решит использовать всю свою силу, то ни у него, ни у его людей нет ни малейшего шанса выбраться отсюда живыми…

— Гриша, я тебя отлично понимаю! — Пэмберли бесстрашно приблизился к графу и похлопал его по спине. — Но мы действительно ничего не можем сделать. Андрей остался там. И никто в мире не сможет его спасти, кроме него самого…

Слова британца подействовали на Григория успокаивающе. В самом деле, если Искажение исчезло, никто в мире не сможет его вернуть. Даже кровавые камни, и те будут совершенно бесполезны.

Игнатов поставил азиата обратно на землю. Тот с облегчением выдохнул и взглянул на графа так, будто ожидал от него извинений.

Разумеется, Григорий даже не подумал извиняться. Не дождётся!

Вообще, его самого удивляло происходящее. У него с Гордеевым всегда были сложные отношения. Пацан переходил дорогу его Роду чаще, чем кто-либо другой. Более того, он сумел забрать у него контракт на охрану Архива. Даже его единственная дочь, Алиса, и та жила у него в имении!

Всего этого было бы достаточно, чтобы по-настоящему возненавидеть Андрея всей душой.

Но вместо ненависти Игнатов чувствовал только уважение и благодарность.

Сражаясь в Зоне, Андрей сполна показал, кто он такой. Смелый, решительный — он вёл себя как сын, которого у Григория никогда не было.

Долг и честь Охотника просто не позволяли ему бросить Андрея одного!

Пока он жив, он не перестанет искать способ вернуть Гордеева обратно…

— Сожри меня химера… — Ульянов выругался и отшатнулся. — Граф, смотри!

Григорий обернулся и обомлел. На месте, где совсем недавно располагалась Зона, возникло искрящееся Искажение. По его поверхности пробежала рябь, и на Землю, перепачканный грязью и кровью, в частично сожжённой одежде, вывалился Андрей Гордеев.

На плече юного графа, устало улыбаясь, восседала гипноящерица, а у ног крутился лохматый питомец.

Выглядел Гордеев так, будто его несколько дней драла когтями целая стая химер. Но самое главное — он был жив.

Игнатов не стал сдерживать эмоций.

— Ах ты ж сукин сын! Иди сюда…

Граф подскочил к Андрею и заточил в крепкие объятия.

Такого мощного приветствия я от Игнатова не ожидал. И, откровенно говоря, приятного в этом было мало.

— Граф, я, конечно, тоже рад вас видеть. Но это уже перебор!

Выскользнув из его стальной хватки, я огляделся по сторонам. Все члены нашего отряда были уже здесь, под ногами валялись тела убитых монстров, а перед нами выстроились в ряд вооружённые азиаты. Ага, кажется, Председатель всё-таки догадался послать сюда элитный боевой отряд…

— Как сработал мой план?

— Великолепно, господин Гордеев! — Азиат вытянулся передо мной по стойке «смирно». — Телепорты переместили чудовищ на военные базы. Наши военные добили монстров. Количество пострадавших минимально…

— Отличные новости!

Это было именно то, что я хотел услышать. Наша миссия в Зону была важна, но и оставшиеся на Земле бойцы тоже выполняли очень важную функцию. Без их слаженных действий расправиться с вырвавшимися на свободу монстрами было невозможно.

— Андрей, может, ты расскажешь, что с тобой там произошло⁈ — Игнатов возмущённо засопел. — Мы думали, что ты уже всё…

— Рано меня хороните! И не из таких передряг выбирался… Я не против рассказа. Но только для начала мне нужно привести себя в порядок.

— Конечно, господин Гордеев! — Командир азиатов понятливо кивнул. — Проследуйте за нами в город. Вам будут оказаны лучшие услуги…

— На это нет времени. У меня большие планы!

Вытащив из рюкзака исцеляющие кристаллы и восстанавливающие зелья, я быстро пополнил запас энергии и вылечил самые значительные раны. Закончив с лечением, поглотил несколько энергетических кристаллов и провёл по телу мощным очищающим артефактом.

Конечно, горячий душ это заменить не могло. Но в полевых условиях будет достаточно и этого…

Единственное, с чем я ничего не мог поделать, так это с одеждой. Моей изготовленной Лисицыными куртке сильно досталось. Её драли монстры, жгло пламя Искажения и резали энергетические вихри.

По сути, это была уже не куртка, а просто рубище!

Штаны, рубашка, защитный жилет — с ними ситуация была ничуть не лучше.

И почему я не догадался взять с собой запасной комплект?

— Господин Гордеев… — Ко мне снова приблизился командир азиатов. — На всякий случай, мы взяли запасную одежду. Думаю, что вам подойдёт!

У бойцов и в самом деле с собой оказался вполне сносный набор одежды. В азиатском стиле, без капли магии — он был совсем не в моём духе, но сел неплохо.

Приводя себя в порядок, я быстро рассказал присутствующим, что случилось после того, как они ушли. Охотники внимательно слушали, ловя каждое моё слово.

— То есть, Андрей, эти твари, Повелители, готовятся к атаке на Землю? — Ладони Пэмберли сжались в кулаки.

— Да, лорд, именно так. И, по его словам, они скоро будут здесь!

— Ну, пусть приходят… — Британец кровожадно усмехнулся. — Устроим им такой приём, что они вовек не забудут!

— Полностью согласен. Но для начала я собираюсь разобраться с другой тварью. Менее опасной, но куда более подлой…

— Андрей, кого вы имеете в виду?

— Председателя Ли Фэня. Он не предупредил нас о Зоне и фактически подписал нам всем смертный приговор. Самое время популярно ему объяснить, что так поступать нельзя!