— Кто вы такая? — Дмитрий Юрьевич оказался мужчиной в возрасте, с клоками седины над ушами и крючковатым носом, на котором расположились очки в толстой оправе. — Что вам здесь нужно?

— Простите, но это срочно, — барышня говорила твердо и спокойно.

— Как вы, вообще, сюда попали? Это закрытая организация.

— Это не так сложно, чем вы думаете, — с вызовом ответила она. — Меня зовут Ольга Алексеевна Трубова, я сотрудник независимой исследовательской лаборатории.

— И что же понадобилось такому сотруднику в нашем центре? — Дмитрий Юрьевич чуть повысил голос и оглядел остальных работников.

— Три дня назад мы зафиксировали всплеск магического возмущения. Очень сильный.

— И что? Такое постоянно происходит! Мы не можем отвлекаться на подобную ерунду.

— Подождите, Дмитрий Юрьевич! — горячо зашептала Ольга Алексеевна. — Это не та активность, которая свойственна нашей магии.

Она выделила голосом слово «нашей», и это заставило Дмитрия Юрьевича посмотреть на нее по-иному.

— Что вы имеете в виду? — косматые брови взлетели. — Что значит, несвойственная нашей магии?

— В том-то и дело! Мои приборы не смогли определить ее вид.

— Новая сила?

— Новая!

— А сделали скидку на погрешность Грога?

— Конечно. И все равно слишком большие отличия.

— В чем они заключаются? — Дмитрий Юрьевич хмурился. — В чем отличия?

— Я не хочу делать поспешных выводов, но, кажется, этот новый вид магии… — Ольга на мгновение замолчала, подчеркивая важность своих слов. — Новый вид абсолютной магии!

Ее голос прозвенел в наступившей тишине, и в следующий миг утонул в нестройном хоре восклицаний сидевших в зале работников.

— Достаточно самонадеянный вывод, — Дмитрий Юрьевич повысил голос, чтобы успокоить коллег.

— Я бы их не сделала, если бы не показатели. Мы проверили несколько тестов, используя вашу научную работу. И все подтвердилось. Я принесла вам бумаги.

— Подтвердилось? — замерев, переспросил Дмитрий Юрьевич. — Но это же невозможно. А ту работу я так и не опубликовал, ее не приняли в обществе.

— К счастью, у меня был один экземпляр. Мы проверяли все три дня по разным параметрам. Говорю же вам, это та самая абсолютная магия!

Ольга вытащила из сумки толстую папку и протянула ее старику. Тот со всей осторожностью принял ее и буквально упал на стул. Остальные с интересом поднялись со своих мест и окружили Дмитрия Юрьевича.

— Господин магистр, — спросил один из мужчин, стоящих около стола. — А о какой работе вы говорили? Что за абсолютная магия?

— Маг, который имеет возможность использовать любую силу. И не только свою, но и чужую. Хотя тут больше подходит слово «универсальная», а не абсолютная. Перехват заклинаний, изменение структуры. Все! Абсолютно все, — он повернулся к Ольге. — Вы знаете, где он? Где произошел скачок?

— К сожалению, его след потерялся. Первый скачок был в Мосграде, но он был достаточно слаб. Мы туда сразу выслали группу, но увы, никого не обнаружили. Дальше след уходил в пригород, и маг явно стал осторожнее. Вспышки были, однако площадь поисков достаточно большая, так что наша затея не увенчалась успехом. Хотя нашли несколько трупов.

— Трупы⁈ — выдохнул Дмитрий Юрьевич. — Он еще и не стабилен⁈

— Скорее всего, — кивнула Ольга. — Я пришла к вам, потому что наших ресурсов на полномасштабные поиски не хватит. Опасаюсь, что такой маг может дать серьезный отпор. Вы поможете нам?

— Это большой риск, — тихо проговорил Дмитрий Юрьевич, — но абсолютный маг… это же событие века! Все текущие проекты остановить. Собрать всех! Мы выходим на его поиски! Ольга, не отставайте.

Старик торопливо собрал личные вещи с рабочего стола и, прижимая папку с документами, отправился на выход.

Пока он шел по коридорам и лестницам, то не переставал раздавать указания сотрудникам. И через полчаса в огромное конференц-зале собрались почти все работники.

Дмитрий Юрьевич торжественно поднялся на небольшую трибуну и взял слово.

— Добрый день и спасибо, что так быстро собрались. У меня важное сообщение. Сегодня наши коллеги из независимой исследовательской лаборатории принесли важную новость. Три дня назад в черте Мосграда, произошел выброс магической силы неизвестного порядка.

Старик замолчал, строго оглядев стоящих в зале людей, а потом продолжил:

— По словам ведущего эксперта, эта сила имеет пластичную структуру… — он глянул в папку, — и может изменяться под нужды мага.

По конференц-залу прошла волна шепота, и Дмитрий Юрьевич постучал пальцами о папку.

— Да, я понимаю, что это звучит фантастически, однако для тех, кто знаком с моей работой по абсолютной магии, это может показаться знакомым. Да, друзья, возможно, в нашем мире, совсем рядом с нами появился универсальный маг, без какой-либо специализации.

— Может ли это быть сбоем оборудования? — выкрикнул кто-то из толпы.

— Нет! — Ольга Алексеевна подошла к Дмитрию Юрьевичу и встала рядом. — Выбросы фиксировались не единожды. Мы три дня изучали вспышки, и все они были похожи. Каждый всполох сочетал в себе все типы магии. Абсолютный баланс.

— А погрешность? — тот же голос.

— Ее не было, — мотнула головой Ольга Алексеевна, и светлая прядь упала на лоб. — В этом-то и дело. Равное соотношение всего. Как идеальная модель. Да, понимаю ваш скептицизм. Мы потратили три дня на изучение и поиски места всплеска.

— И что вы там обнаружили? Вы же нашли мага?

— К сожалению, на месте всплеска, — слово снова взял Дмитрий Юрьевич, — никого не обнаружено, — он бросил взгляд в отчет, его глаза расширились, и Ольга кивнула. — Точнее, найдены несколько трупов с измененной магией.

В зале воцарилась вязкая тишина. Никто не поверил словам старика, но подумали все об одном: не станет ли таинственный маг угрозой всем?

— Смею вас заверить, — вдруг сказала Ольга, — что прямой угрозы для нас нет. Возможно, это был ряд спонтанных выбросов силы, который маг не в состоянии контролировать.

— А это не может быть неизвестным оружием, а не человеком? — холодный голос принадлежал мужчине с военной выправкой и короткой стрижкой.

— Но тогда в этих вспышках нет логики. Какой мотив? — удивилась Ольга Алексеевна. — Тестовые запуски? Тогда почему вспышки отходили от Мосграда, а не шли в его сторону? Да и к тому же ни одна из известных групп магов в этом не замешана. И еще, мы смогли найти свидетеля, который утверждает, что видел молодого человека, который за день до первого выброса, появился на улице и очень странно себя вел. Его приняли сначала за туриста, который отбился от группы, но вид у него был очень потрепанный. А когда на место приехал наряд, то неизвестного уже и след простыл.

— Сумасшедший маг? Да еще такой силы? Нужно известить имперскую службу! — крикнул кто-то.

— Они могут помешать исследованиям! Нельзя упускать такой шанс! — горячо продолжила Ольга Алексеевна. — Маг с такими способностями — это новый виток в развития магии. Нам нужно узнать, откуда он появился и как работает с силой.

— Если он не в себе, то он просто нас уничтожит!

— В нашем центре достаточно блокираторов, чтобы сдержать любую атаку, — успокоил собравшихся Дмитрий Юрьевич. — А если мы найдем антимага, то проблемы поимки неизвестного абсолюта вообще не будет. Так что я считаю, что наша главная задача — изучить мага. Господа и дамы! Мы на пороге потрясающих открытий! Осталось только объединить наши усилия и разработать безопасный план действий. У кого какие идеи? Устроим мозговой штурм!

Все наперебой стали предлагать варианты по поиску неизвестного мага, и никто не обратил внимание на мужчину, задавшего вопрос про оружие. А он, в свою очередь, бесшумно вышел из зала и, сбросив халат на ближайший стул, покинул исследовательский центр.

В его голове уже сформировался приказ на поиск таинственного мага, который для военной разведки в доли мгновений стал основной целью. Мужчине было совершенно плевать на желание Дмитрия Юрьевича исследовать необычную силу, его волновало только одно — найти мага первым.