Время покажет.

— Поступило сообщение от Командора! — тут же, как только лёгкий крейсер вышел из сверхсветового коридора, доложил связист. — Передал информацию о том, что нашему авангарду была поставлена задача отвести корабли противника, дав основным силам пространство для маневрирования.

— Состояние сил авангарда? — тут же уточнила Мира, открывая карту системы, но не видя всех подробностей, ибо они только-только прорисовывались.

— Потерь нет, обстреливают корабли противника с безопасного расстояния, — спустя буквально пару мгновений, запросив справку у той части флота, ответил специалист связи. — Но ситуация тяжёлая. Маневрировать долго не выйдет. Их теснят и пытаются охватить сразу с двух направлений.

— Тогда поступаем следующим образом…

В распоряжении Миры, за исключением самого лёгкого крейсера, были ещё два фрегата и три эсминца. Можно было делить на три группы, что она и сделала. Первая пошла по большой косе в сторону космической станции, которую предстояло взять под свой контроль, чтобы отрезать силы противника от возможного отступления. Вторая группа во главе с лёгким крейсером направилась в лобовую атаку. Она была самой прочной, так что могли себе такое позволить. Третья группа пошла вдоль условной границы звёздной системы, чтобы взять противника в клещи. Состав фланговых групп был следующим: фрегат, эсминец и их полные группы корветов. У Миры же всё было идентичным, за исключением первого пункта. Фрегата не было. Был крейсер, что более… выгодно и приятно.

Все приказы разлетелись моментально. К центральной звёздной группе, условно левофланговой, присоединилась ранее скрывающаяся группа разведки, с помощью которой Марк и смог отдать приказ авангарду. Это небольшое усиление на случай того, если враг попытается вырваться теми силами, которые имел в данный момент.

Но план был рассчитан на то, чтобы у противника, в принципе, в этой битве не было крупных сил. Цель — окружить с флангов, сильным ударом основной группы разделить строй противника на две неравные части, ибо на равные точно не выйдет, после чего уничтожить их интенсивным огнём по отдельности. Сначала малую, затем всеми силами и крупную.

Бой с кораблями прикрытия и центральной группировкой Первого Флота «Райз» начался буквально через тридцать минут. Нужно было сократить разрыв рывком… но Мира решила не рисковать, так как враг мог установить скрытые от глаз минные поля. И ради этого время от времени с эсминцев запускались специальные осколочные ракеты в достаточно большом количестве. Осколками они в прямом смысле слова расчищали проход там, где, как казалось специалистам разведки и самой Мире, находятся минные заграждения. И прогадали всего пару раз.

Правая фланговая группировка при этом смогла спокойно пролететь по широкой диагонали, получив от авангарда информацию о том, где пролетал противник, преследуя их, как и от разведчиков. Из-за этого они смогли буквально через пять минут ввязаться в перестрелку, позволив авангарду развернуться и пойти в своё контрнаступление.

Мира всё это время продолжала наблюдать не только за разворачивающимся боем, но и за четырьмя выходами противника в эту звёздную систему. Оттуда могли неожиданно подойти силы противника, о которых разведка могла просто не знать. И это заставляло держать саму себя в напряжении, постоянно отвлекаться. Но тем не менее это не особо сильно мешало реализации её плана.

— Левофланговая группа вступила в битву! — доложил её помощник, получив информацию от связистов, которые уже самостоятельно не могли докладывать из-за огромного объёма работ. — Противник в данный момент времени пытается сгруппироваться, по признакам может предпринять атаку всей своей группировкой в сторону недавно названной группы!

— Основной группе сместить вектор движения левее на десять градусов, при этом постоянно ведя огонь по тем силами противника, которые в данный момент находятся правее нас относительно носа нашего корабля, — слегка нахмурившись, перестукивая пальцами своей механизированной руки по подлокотнику, отдавала приказы Мира. — Авангарду усилить нажим, правому флангу сблизиться с авангардом, но при этом контролировать свой фланг, чтобы не допустить прорыва в данном направлении противника.

— Есть! — тут же по всем каналам разнеслась информация об отданном приказе, а на интерактивной карте начала появляться информация о текущих передвижениях своих сил и сил противника.

Картина складывалась более-менее благополучно. Из-за превосходства технологий противнику доставались весьма болезненные удары, а ответить он мог в редких случаях. Корветы, ясное дело, получали повреждения больше всех, сильнее всех. Уже через десять минут активного противодействия из общего количества в тыл отступили два десятка мелких кораблей. Часть из-за полной или практически полной просадки энергетических щитов, другая часть из-за повреждения внешнего слоя брони в достаточной мере, чтобы это можно было считать критическим перед уничтожением. Но даже так противнику просто некуда было отступать. Даже если корветы отступали… то они попадали в ловушку дальнобойных орудий крейсера.

— Когда будем применять тяжёлое вооружение? — тихо обратился к Мире её первый помощник. — Стрелки интересуются, так как уже давно держат под прицелом приоритетные цели.

— Щиты, — спокойно ответила она. — У кораблей противника динамические щиты. Могут просесть до полного обнуления, но потом энергия, которая была вложена в выстрел, конвертируется в энергию накопителей энергощита, из-за чего он восстановится. Ждём, когда по данным наших датчиков общее количество энергии щитов противника будет меньше двух пятых.

И это был ещё один неприятный момент их схватки. Да, сама победа была предрешена, уже больше половины мелких кораблей противника были уничтожены, из-за чего оголялись слабые места более крупных… но эта технология ранее не встречалась нигде. Ни один каталог не показывал таких сведений. Но она уже несколько раз видела, как щиты у фрегата противника полностью исчезали, корпус принимал пару попаданий из разных орудий… после чего щит восстанавливался в большей степени, чем это должно было произойти.

— Сделайте запись в бортжурнал о странности щитов противника, — предельно спокойно, стараясь скрыть свою настороженность, проговорила Мира. — Данная информация должна дойти до нашего штаба, чтобы в будущем учитывать при планировании операции.

Всё это время крейсер сближался с силами противника. Интенсивность огня по нему только возрастала. Но это была проверка на прочность. И чем больше было попаданий по щиту, тем больше уверяла саму себя Мира в том, что крейсер выдержит и более сложную битву, при необходимости сблизившись и с тяжёлым крейсером. Даже на какое-то время сможет задержать линкор противника. Но это мелочи.

Уже орудия малого калибра начали доставать до передовых кораблей противника, а это означало только одно. Пора приводить в исполнение главную часть плана.

— Приказ всем, — переключилась Мира на командный канал, который могли слышать капитаны вообще всех кораблей. — Сближаемся с противником. Обхватываем со всех сторон, отрезаем саму возможность какого-либо маневра. Заключаем его в сферу. Разрывы между кораблями… не более тридцати километров. Корветы действуют по парам, не менее. Эсминцам находиться в тылу ударных групп и обеспечивать поддержку с помощью ракет. Тяжёлые ракеты держать в готовности для нанесения удара. Пускать после моего разрешения или по моему приказу. Исполнять!

Тут же формат строя начал меняться. Четыре группы постепенно дробились для того, чтобы стать одной, как бы это странно ни звучало. Одной, но большой. Сам же крейсер с ещё большим ускорением полетел вперёд, начав прицельно уничтожать корвет за корветом противника, используя для этого только множество различных орудий и систем ракетного огня малого калибра. Средние же применялись только против более крупных целей, которым не повезло столкнуться с гневом этого монстра!