— Деактивируй броню на руке, — отдала приказ девушка.

Парень молча согласился, и уже в следующее мгновение умный металл пропал с его руки. И сразу была заметна рана. Кость оказалась не повреждена, но рана сквозная. Кожа, мясо, кровеносные сосуды и нервы были уничтожены. Поэтому рука и не хотела двигаться.

Достав индивидуальную аптечку, девушка тут же применила на рану спрей, который ускорял и даже улучшал собственную регенерацию организма. После этого она вколола парню в плечо лекарство, которое подстёгивало само тело лечить активнее рану. Ну и вместе с этим там было и обезболивающее, которое было так необходимо Дреду.

— Вот про это я и говорила, — показала девушка пальцем на рану своего напарника. — Буквально насквозь всего прошло, ранив тебя. А представь, попало бы в сердце? Моментальная смерть без явных признаков. Даже страшно представить, что сможет это оружие, если его собрать целиком.

— Скорее всего, — хмуро говорил парень, — оно создавалось как предохранитель против самих Бродяг, так и против аристократов, так как те защищаются собственной псионной мощью.

— Разумный довод, — кивнула девушка. — А что это было в лаборатории?

Стрелок отвечать не стал, просто скинул файл с пояснениями. Тем временем к нему медленно через едва заметные щели, глазу так вообще незаметные, возвращались нанороботы. Контейнера больше не было, да и не нужен был он ему. Они начали пробираться под броню, образовывая тончайший защитный слой. Часть нанороботов отказала, когда по ним попали выстрелы из этих орудий, так что ему казалось, что защититься ими — достаточно хорошая идея.

Разобравшись во всем, а также дождавшись, когда рана парня полностью заживёт, мини-отряд выдвинулся дальше. Ему нужно было на поверхность, а датчики показывали, что именно в этом месте дует свежий тёплый ветер. И если догадки обоих верны, то они смогут снова оказаться там, где им хотелось бы быть. В пустыне. Но пока они были в подземелье, они в дороге решили быстро перекусить, иначе потом пришлось бы сплевывать песок.

— Говоришь, это только треть оружия, да… — задумчиво бросил взгляд на изобретение на плечах девушки. — Размеры и сравнение подсказало, что это оружие как минимум для корвета. Слишком большое для человека, даже для тех же тяжеловесов Бродяг.

— Это очевидно, что данное изделие для космического корабля, — помотала головой девушка. — Но всё равно интересно, что оно тут делало, причём под носом у Греев. Если бы они его нашли… то нам бы мало не показалось.

Оставшийся путь они проделали молча. Каждый думал о чём-то своем. До поверхности им пришлось идти три долгих часа, но оно того стоило, ибо уже при приближении появилась связь, с помощью которой Нора смогла связаться с флотом и вызвать шаттл для эвакуации.

Рука Дреда так полностью и не восстановилась. Рана зажила — факт, но придётся восстанавливать нервы. А это можно сделать только в высококлассной клинике с дорогущим, но способным на многое оборудованием. Но сперва доклад. Это была та необходимость, которая отодвигала лечение на второй план, хоть и ненадолго.

— Мы летим не на корабль? — удивилась девушка, когда посмотрела в камеры.

— Нет, — ответил через динамик пилот шаттла. — В данный момент мы летим на станцию. Её удалось захватить без особых потерь. За исключением группы бойцов Греев, в основном на станции были лояльные нам люди, которые ждали нас. В данный момент там Командующая Мира устанавливает связь с основной станцией «Райз», чтобы сделать доклад.

— Поняла.

Долетев до станции и покинув шаттл, девушка сразу заметила несколько следов прошлых стычек. Их было действительно мало для такой большой и богатой станции. И это заставило её расслабиться. Окружающие же люди, которым позволили выйти из укрытий, смотрели на нового Наёмника с каким-то благоговением. И это было непривычно девушке. Она привыкла, что на наёмников практически не обращали внимания или вообще призирали. А тут чуть ли не боготворили, судя по эмоциям и взглядам присутствующих.

Тут же получив указания, куда следовать, Нора с Дредом отправились в помещение с голографическим устройством связи. Скорее всего, Мира захотела доложить «лично» Марку про проведенную операцию, о тактике, которая была отработана, а также об орудиях корабля. И когда напарники вошли в это помещение, то их догадки подтвердились.

— … таким образом, можно сказать, что корабли имеют весьма высокую живучесть и огневую способность, — докладывала Марку Мира, стоя перед его силуэтом. — Из недостатков… сложно пока что-то сказать. Технологическое и численное превосходство над противником сыграло в этом решающую роль. Толком ничего не смогла понять. Потерь среди личного состава теперь официально нет. Ведь так? — развернулась с недовольством на лице к ним Командующая Армией. — Объяснитесь, как вы оказались на корвете, хотя вам было приказано управлять одним из фрегатов?

— Операция не должна была быть сложной, поэтому было принято решение возглавить одну из подчинённых нам троек, а полномочия по управлению я передала своему заместителю, — моментально доложила Нора, вытянувшись в струнку. — Вместе с тем, после того как нас подбили, мы обнаружили скрытую лабораторию Бродяг на местной планете.

— Лабораторию? Бродяг? Вы совсем с ума сошли?

— Не будь такой дерзкой, Мир, — спокойно проговорил Маркус. — В любом случае они пришли не с пустыми руками. Нор, покажи, что у тебя за спиной.

— Есть! — вытянулась девушка, ударила себя по груди, благо была в броне, после чего сняла часть оружия и положила на небольшой столик, который находился неподалеку. — Судя по тому, что удалось узнать до того, как система безопасности решила нас уничтожить… Это — оружие. Точнее, его треть. Преодолевает энергетическую защиту и броню, поражает только органику. Даже кости не затрагивает. Мой первый заместитель, по совместительству стрелок, ощутил это на себе. Координаты второй и третьей части были в базе данных, но мы были вынуждены отступить, а потом и уничтожить вычислительный центр той базы с помощью…

— Про нанороботов Дреда знаю, — кивнул Марк. — Он мне докладывал и со мной советовался. Боялся, что выйдет за какие-то рамки… но не об этом сейчас. Говорите, где-то есть ещё две части… может, обрывочно помнишь, где именно?

— Нет, Командор. Не успела. Только упоминания заметила. Больше ничего интересного на базе не было. Только про данное оружие. Мои пометки могу отправить вам через Командующую Армией Миру.

— Будет хорошо, если ты это сделаешь, — кивнул Командор.

— Разрешите? — приподнял руку Дред, на что кивнули одновременно и Мира, и Марк. — У меня есть одна идея… но я могу нарушить целостность этой части оружия.

— Если что, разберём и попытаемся понять, как было создано, исследуем. Так что смело делай то, что задумал.

Дред кивнул и отправил часть наноботов в сторону оружия. У него была идея подключиться, чтобы хоть что-то понять. Задумка так себе, но когда он это сделал, то удивленно присвистнул и случайно вспомнил несколько богов, в которых верил.

— Тут звёздная карта, Командор, — тут же доложил он, после чего отправил на голограф. — Есть ещё две базы. Одна достаточно далеко… а вот вторая — по другую сторону местного кластера.

— Про ту систему мне и говорил Грег… — нахмурился Марк. — Я всё понял. Спасибо. Вам новый приказ. Берёте корвет, любой, и летите на главную базу. Передаете часть оружия нашим спецам, после чего ожидаете дальнейших указаний. Будете у меня спецзадание выполнять…

— Есть! — ответили оба.

— Организовывать далее оборону? — на всякий случай уточнила Мира.

— Организовывать далее оборону, — улыбнулся Марк, после чего пропал.

— Приказ получили? — оба напарника кивнули. — Тогда почему ещё тут стоите?

После этого Нора улыбнулась, снова закинула себе за плечи часть оружия и развернулась, направившись в сторону выхода из данной комнаты. Дред же последовал за ней, немного удивившись тому, как легко всё прошло.

Прошло двенадцать дней с момента битвы и чуть больше десяти, как нашли Нору и Дреда, которые потерпели крушение на планете Паук-три. За это время мы постарались расширить контроль в сторону противоположного выхода из нашего кластера. Где-то удавалось продвинуться вперёд, захватив несколько систем разом, а где-то противник устраивал нам засады. Но в любом случае всё больше и больше территорий переходило под наш контроль. И это радовало как минимум.