Как и говорил Илья, ограда пребывала в удручающем состоянии. Во многих местах трещины, а в нескольких местах часть стены попросту обвалилась, так что можно было легко попасть на ту сторону.

— А чего это за стена? — равнодушным тоном кивнул в сторону пустыря Анфим. — Кладбище что ли?

Парни фыркнули и с удивлением посмотрели на нового товарища.

— Да ты чего? — удивился Николай. — Это же "Ведьмин пустырь".

Последние слова он произнес едва ли не шепотом.

— А что это такое? — нарочито удивился Анфим.

— Об этом не говорят, — так же тихо сказал Николай. — Не будем про это, тем более, когда мы здесь.

— Да ладно, — откликнулся Иван. — Я вот в эти штуки не верю.

— Так что там? — спросил Анфим. — Ведьма что ли живет?

— Ну, ты чего! — замахал руками Николай.

Анфим удивился испуганному виду парня.

— Нельзя такие вещи говорить! — чуть ли не прошептал тот.

— Нет, — упорствовал Анфим. — Что это за место-то? Я раньше сколько раз мимо проезжал, и знать ничего не знал.

— Вот и хорошо, что не знаешь, — глухим тоном сказал Николай. — Есть такие вещи, которые лучше и не знать. Лучше спать будешь.

— Да ладно тебе, Коль, — усмехнулся Иван. Он посмотрел на Анфима и сказал. — Тут рассказывают, что раньше, лет сто назад, а может и двести, в стране власть захватила какая-то ведьма. И как-то раз зачем-то поехала она по стране и в этом месте ее и убили. Вот на этом самом пустыре.

— Там раньше сад был, красивый! — выпалил Николай и замолчал.

— Ну, да, так говорят, — кивнул Иван. — Вот в этом саду ее и убили. А потом там туман все окутал и такое зловоние началось, что просто караул. Ну и построили стену вокруг этого места проклятого.

— Понятно, — пробормотал Анфим.

— Понятно ему, — фыркнул Николай. — Вам-то, не местным, легко говорить. А если бы вы тут издавна жили, то слышали бы, что старики рассказывают про это место.

— Да слышал я эти россказни, — махнул рукой Иван. — Ты своих дедов поменьше слушай. Вот у меня бабка тоже любит порассказать.

Он хохотнул.

— А ну вас, — тоже махнул рукой Николай.

Стена тем временем осталась позади. Еще пару сотен метров пустого пространства и началась площадь перед трактиром, на которой стояла уйма телег и повозок. Виднелись несколько почтовых дилижансов.

Парни простились с Анфимом и по тропинке, ведущей в левую сторону, двинулись прочь от тракта к виднеющейся вдали деревне.

Анфим же, чувствуя легкую дрожь, направился в "Золотой треугольник", нависающий над площадью. Подняв голову, Анфим оглядел три верхних этажа, вдоль каждого из которых протянулся длинный балкон.

Войдя в зал, парень окунулся в атмосферу праздности и веселья. Сразу же он увидел мужиков из каравана, которые, уже навеселе сидели за столиками. Идти к ним не хотелось, поэтому, подойдя стойке, Анфим нашел свободное место, взгромоздился на высокий стульчик и заказал пива. Илья его просветил на счет больших цен здесь, так что завышенный счет не сильно ошарашил парня. Отсчитав деньги и получив в руки небольшую кружку пива, Анфим без всякого удовольствия отпил несколько глотков и осмотрелся.

Вокруг все было именно так, как он себе и представлял, и так, как рассказывал Илья. За столиками сидели мужики, потягивающие разносортное пойло и делающие вид, что им весело. Где-то в углу истошно пиликала скрипка. Гул голосов то и дело нарушался взрывами мужского или женского смеха.

Стараясь выглядеть расслабленно и непринужденно, Анфим осматривал окрестности. Вокруг хмельные рожи. Кто-то смеется, кто-то тупо смотрит в свою кружку.

"— Кто знает, — подумал парень. — Возможно, и сейчас здесь сидят шпионы Сыскного Указа".

Тут же он наткнулся взглядом на трех стражников возле дверей, выходящих на площадь. Они сидели на отдельной лавке и видимо следили за порядком в зале. Рядом, в углу, располагались пустые столики с красными скатертями. Видимо, это места для особо богатых клиентов, смекнул парень.

"— Да…, - думал Анфим, продолжая оглядывать зал. — Наверняка, стукачи и шпионы Указа тут есть. Их просто не может не быть…".

— Привет! — послышалось сбоку.

Анфим повернул голову и увидел, что сидящий по его правую руку мужик с потасканным одутловатым лицом смотрит на него.

— Привет, — подмигнул мужик.

Парень замер от страха. Ему показалось, что это и есть шпион Сыскного Указа, который уже знает, зачем он здесь.

— Здрасьте, — выдавил из себя парень.

— Первый раз здесь?

— Ну… — протянул Анфим, собираясь с мыслями и не зная, что ответить.

— Да я же вижу, что первый, — продолжил мужик. — А если в первый раз, то прописаться, по всем правилам, надо. Традиция тут такая. А то удачи не будет.

— Это как? — не понял парень, чувствуя, что начинает дрожать.

Этот мужик совсем сбил его с толку.

— Да все просто. Выпить надо за встречу. Для начала, по полной накатим, а потом…

При этих словах парень расслабился и вздохнул с облегчением. Он понял, что перед ним обычный любитель халявы. В каждом трактире есть такие "умники", которые ищут лошков, которые оплатят им выпивку. Когда Анфим обучался в Гаванях и частенько с друзьями заглядывал в разные трактиры, дабы посидеть там, то видал и не такое.

— Так что? Заказываем? — подмигнул ему мужик.

— Нет, — Анфим твердо посмотрел на выпивоху.

— Что нет? — удивился тот.

Не отвечая, парень отвернулся.

— Да ты не вороти морду, — продолжал гундеть пьянчуга. — Так все тут делают. Это нормально, не боись…

По своему опыту, парень знал, что подобные типы не опасны. Послать его, да и все дела. Однако кто знает, что это за придурок? Еще шум поднимет, люди оборачиваться начнут, кто-то его запомнит. Это в планы парня не входило. Поэтому, оставив недопитую кружку пива на стойке, он встал с места и двинулся прочь. Позади него выпивоха продолжал что-то гундеть себе под нос.

Парень решил просто обойти зал, но тут его взгляд наткнулся на проход в углу, над которым висела табличка с надписью "Номера". Сам не зная зачем, Анфим направился туда. Миновав коридор, он ступил на лестницу, ведущую наверх.

Появилось странное приятное чувство исследования. Парень шел по ступенькам наверх и твердо решил прогуляться по второму этажу. Туда его влекло с каким-то детским любопытством. Илья не сказал, в каком номере жил Савва, но Анфим хотел пройтись там и таким образом, как бы прикоснуться к интересной и опасной истории, участником которой стал его товарищ.

Поднявшись на второй этаж, парень решительно шагнул в коридор. По спине поползли мурашки. Он шагал мимо красивых запертых дверей. Где-то за одной из них несколько дней назад скрывался богач Савва. Кровь холодило чувство опасности, хотя Анфим был полностью уверен, что сейчас ему бояться нечего.

Наверняка люди из Сыскного Указа давно обшарили номер Саввы, но вряд ли тот был таким наивным, чтобы прятать сокровища там.

Дойдя до конца коридора, Анфим оказался возле окна, в которое било заходящее солнце. Слева находилась еще одна лестница, ведущая вверх и вниз, а справа небольшой коридор, заканчивающийся дверью. Миновав коридорчик и толкнув дверь, парень вышел на длинный балкон, который он видел с улицы. Облокотившись на поручень, Анфим некоторое время смотрел, как внизу, под его ногами, копошились люди возле карет и повозок, а затем поднял взгляд.

Отсюда он хорошо видел стену "Ведьминого пустыря".

Несколько секунд парень смотрел на нее, а затем решил подняться повыше, дабы осмотреть местность с самого верхнего этажа, да заодно и заглянуть на чердак.

Он вернулся назад, на лестницу и направился вверх. На третьем этаже он замер на секунду и двинулся по коридору, решив сравнить этот и второй этаж. Здесь тоже было неплохо, но бросалось в глаза, что стеновые панели и двери были сделаны из куда более дешевых материалов, нежели на предыдущем этаже. Пока Анфим шел, из-за дверей не доносилось ни звука.