— Я ждала тебя...

Она не улыбается. Не плачет. На ее лице вообще ничего нет. Пустота.

Выдыхаю, киваю:

— Прости, что долго. Меня задержали.

— Знаю.

Мы с Элеонорой переглядываемся.

— Знаешь? — спрашиваю я. — Откуда?

В ответ она лишь улыбается. Совсем слегка, но...

Делает это так, что не только Элеонора с Акане непроизвольно отступают на шаг, но и я.

Переглядываюсь с Элеонорой. Мы оба ЭТО видим. Вроде бы и улыбка, а вроде и оскал. Выражение лица Аннеты не понять. Она радуется или угрожает? Как бы то ни было, в моем списке разновидностей мимик появляется еще одна позиция.

Достаю из-под пиджака клинок Акане. Острый как бритва. Угрожающе спрашиваю:

— Ты кто такая?

Акане молчит, ее губы трясутся. Элеонора напрягается, как пружина. Первый раз я чувствую подобное. Вроде бы ничего особенного не происходит, но разум орет об опасности. Тревога просто сжирает изнутри. Какого хера?

— Ты знаешь, кто я, — не перестаёт улыбаться Аннета. — Мы давно с тобой знакомы.

Мозги отказываются строить теории. Хмыкаю:

— Не так уж и давно. Всего пару месяцев.

Аннета подходит ближе и меня будто парализует. Пальчиком она проводит вдоль лезвия, по моим рукам, к плечам. Обходит сзади. Чувствую касание по спине. И вот она снова стоит напротив, но уже не улыбается:

— А мне казалось, что прошла целая вечность...

Выражение лица Аннеты меняется. Совершенно неожиданно на совершенно противоположное. Становится девичьим, простым. Она пару раз моргает, ее глаза заблестели:

— К... Костя? Это ты?

Слышу выдох Элеоноры:

— Фух, всего лишь спятила, бедолага. А уж распереживалась.Аннет бросается в объятия, чуть не нарвавшись на вытянутый клинок. Успеваю увести его в сторону в последний момент. Она цепляется мне за пиджак, прижимается лицом к груди. Но не плачет:

— Почему так долго?..

Хм... Что-то последние дни я стал каким-то девичьим утешителем. Ну да ладно. Важнее другое. Что, во имя Шиилы, только что произошло? У людей в этом мире так крышу сносит? Нет, что-то тут не так. Я почувствовал... что-то странное. Обязан признаться, что меня это, блин, пугает. А это редкость. Я бывал в таких темных местах и с такими темными тварями, но не испытывал страха, а тут... Перед девчонкой спасовал? Бред какой-то...

Осторожно подбираю слова:

— В смысле «почему долго»? Ты же только что сказала, что знаешь почему...

Аннета отрывается от груди, смотри мне в глаза снизу вверх:

— В смысле? Ты о чем?

Замечаю, что Акане с Элеонорой переглядываются.

Аннета что, забыла что произошло минуту назад?

— Ну ты только что сказала...

— О чем ты, Костя? Вы только что зашли... Эм-м-м, у тебя все с головой нормально? Опять во что-то ввязался и стукнулся?

Акане подходит к нам:

— Аннета-сан, ты точно в порядке? Я тоже слышала... Ты сказала, что знаешь, что произошло с Кибой-кун, а потом, что ждала его...

Аннета отцепляется от меня, разворачивается:

— Чег-о-о-о? Слушайте, это какой-то пранк? Если да, то совсем не смешно. Кстати, Костя, что они тут делают? Я думала... ну... ты меня, типа, от всех прячешь... Или я что-то не так поняла? Может мне домой пойти, а?

Напряжение растет. Ощущение, что мы попали в палату психиатрической больницы.

Киваю:

— Типа, прячу. Но планы изменились. А что у тебя с волосами? Ты перекрасилась?

Аннета хватает прядь, фокусирует на ней зрение:

— А что с ними? Нет, ничего не красила. Как была полубрюнеткой, так и осталась. Что с тобой? Какая разница-то? Вы пришли мою внешность обсуждать? И кто это такой? — тычет пальцем на Кибу Рио, сглатывает. — Нормально, что он просвечивает?

Вот теперь мы с Акане и Элеонорой переглядываемся по очереди. Либо мы чокнулись втроем и забыли, что Аннета всегда была блондинкой, либо все-таки с моей женушкой что-то не так...Нет. С ней все нормально. Если она считает, что всегда была брюнеткой, то... Дело совсем в другом. Неужели... у меня получилось? Шансы были малы, но всё же...

Подхожу к кровати, сажусь у края, кладу руку на грудь «отца». Плетение отложенной смерти наложить на самого себя непросто, а уж выйти из этого состояния без помощи других вообще невозможно. Для этого мне нужно пропустить через тело Кибы небольшое количество своего эфира — без всяких заморочек. Ну, в моем случае — суммы. Раз он пошел на такое, значит знал, что я справлюсь.

Морщусь. Во мне осталось парочка единиц суммы. Если я не посплю, то скоро упаду в обморок.

Пропускаю через кончики пальцев сумму, чувствую, как слабеет тело. Скорее всего, встать на ноги я уже не смогу.

Сжимаю зубы:

— Знакомьтесь. Перед вами Киба Рио. Вознесённый.

Женщины открывают рты. Выдавливаю улыбки. Какое интересное зрелище. Элеонора первая выходит из ступора:

— Кто-кто?

— Вознесенный.

— Акане, вызывай психушку...

— Не думаю, что Киба-кун шутит, сенсей...

Акане и Аннета вздрагивают, когда Киба Рио резко выпрямляется, чуть не столкнувшись со мной лбами. Что б меня. Он точно умирает?!

— Оу... Здрасте, — моргает Аннета. — Вы Вознесенный?

Киба Рио резко поворачивает голову в ее сторону:

— Да.

— Э-э, круто.

Элеонора не так впечатлительна, как ее молодые подружки:

— Да ну? Уж извините, детки, но я в такую чушь не поверю. Прозрачный Вознесенный? Титул, которым пугают идиотов? Константин, зачем он тут? Ты ему доверяешь? С чего ты решил, что он Вознесенный? Зачем он нам? Ну помог разок — пусть идёт своей дорогой.

Аннета только вертит головой, не понимая, что происходит. Акане пытается слиться с окружением. Смотрит на Кибу Рио, как на воплощенное божество. Они же какие-то родственники. А тут на тебе...

Киба Рио резка переводит взгляд на Аннету:

— Паук, кто эта девушка?

Аннета моргает, наливается краской:

— Это ты кто такой, прозрачный голый мужик?! Я-то его жена!

Элеонора хмыкает, но ничего не говорит. Пожимаю плечами:

— Неважно. Главное, что мы пока в безопасности.

Киба Рио не сводит глаз с Аннеты:

— Ошибаешься. Пока она здесь, мы не в безопасности.

«Жена» сжимает кулачки:

— Что-о-о-о?! Ты кем себя возомнил?! Костя, я... ты... Короче, я запуталась. Скажи ему, а!

Внимательно осматриваю Кибу Рио. Выглядит он хреново. Сердце бьется как у бегущего марафон толстяка, а руки и губы трясутся. При этом говорит он уверенно. Поразительная сила воли.

Спрашиваю:

— Что ты имеешь в виду?

— Присмотрись к ней. Ты разве не чувствуешь?

Неприятный холодок морозит спину. Еще как чувствую. Все тут что-то чувствуют.

Добавляю металла в голос:

— Теряешь время, Рио. Я вижу в каком ты состоянии. Долго мне еще ждать, когда ты сделаешь то, что обещал? Отстань от девочки. Она такая, какая должна быть.Надеюсь, что я не ошибаюсь...

— Точно! — интенсивно кивает Аннета. — Хватит ко мне приста...

Все происходит мгновенно! Я вижу, как Киба Рио секундой вскакивает с кровати, но не могу ничего поделать. Шелковые щупальца еле трепыхнулись, а ноги немеют от усталости.

Киба Рио под женский визг хватает Аннету за горло, прижимает к стене. Элеонора загорается суммой, но покров мигает и тухнет, она валится с ног. Акане замирает, пытается нащупать клинок, забыв, что отдала его мне.

Аннет хрипит, ухватившись за прозрачное запястье Кибы Рио:

— Ч...что... п... почем...му?

Мой голос до безобразия спокоен, но от него в комнате становится темнее:

— Отпусти. Её.

— Ты ослеп, паук. Привел нас в ловушку. Внимательнее приглядись к девушке.

Аннета краснеет, по ее щекам текут слезы. Элеонора хочет встать, но только спотыкается. Последняя попытка высвободить сумма окончательно исчерпали ее силы. Она рычит:

— Я тебе яйца оторву, ублюдок! Отпусти ее! Акане, не вмешивайся!

Акане замирает с сюрикеном в руке. Киба Рио одним глазом уже следит за ней. Дураку понятно, что ее попытка напасть на него обречена на провал. Чертов прозрачный мужик сейчас десятикратно сильнее нас всех вместе взятых, несмотря на то, что разваливается на мясные куски.