Надеюсь, это был запас алкоголя, а не склад стрел для баллист. Так-то на спиртное мне наплевать, а вот на некоторое вооружение не совсем. Те же баллисты со стрелами мне вряд ли кто запросто продаст, а свои новые владения надо бы уже в ближайшем будущем как-то защищать.

Быстренько сообразив, что дальнейшие атаки на пиратский флагман, на котором активировали Щиты, силами всего лишь одного Элементаля — дело глупое и неблагодарное, я отправил Феникса к его соседям.

Первому торговому судну хватило всего лишь одного мощного файербола и Снопа Стрел, чтобы на его борту запылал пожар, не предусматривающий дальнейшее передвижение этого корабля, а вот со вторым так не вышло. У них на борту оказался маг, пусть и не бог весть какой. Его Феникс сумел уконтропупить лишь с третьей попытки.

Изрядно вымахал по силе мой фамильяр, но вовсе не безгранично. Его едва хватило на то, чтобы потом пройтись по амарской яхте Стеной Огня, и на этом всё. Яхта внешне вдребезги, но и Феникс закончился.

Пришлось его отзывать. Свой запас Силы он выработал на сто процентов, а мой канал подпитки на таком большом расстоянии оказался не слишком хорош. Недостаточен для ведения боевых действий

И что у нас в итоге на дальнем рейде?

А там — картина маслом…

Все погорельцы уже никуда не плывут…

У барка вообще катаклизм случился — у них шпиль* в трюм провалился, разрезав якорной цепью часть кормы почти под самую ватерлинию. Пираты там, наверное, теперь даже пёрнуть громко боятся… Того и гляди, цепь борт доломает, и барк медленно, но верно пойдёт ко дну.

* Шпиль— механизм на судне с вертикальной осью вращения, служит для вытягивания якорной цепи из воды.

Несмотря на то, что Феникс смог потянуть из меня ручейки Силы, но расстояние… Оно их ослабило и сделало не слишком убедительными. Скажем так, потерю в одну шестую своего резерва я быстро восполнил, используя подкачку с накопителя.

С одного накопителя из шести, если что. Они у меня на куртке Охотника расположены попарно: первая пара в нагрудных карманах, вторая, чуть ниже, в боковых, и последняя пара устроилась на поясе, напоминающем патронташ. Там, кроме шести эликсиров мне ещё два накопителя по краям удалось пристроить. Переизбыток, конечно, но я ещё со времён срочной службы в армии в своём мире помню, что «патронов много не бывает, их бывает мало, но больше уже не унести».

Мудрая поговорка. Правда, пара маргиналов с незаконченным высшим пытались тогда до нас донести, что вместо «патронов» правильней говорить «патрон много не бывает», но большинством голосов нашего взвода были посланы и обсмеяны. Мы же русские, значит должны соответствовать во всём — не только врагов под себя прогибать, но и не давать вражьему языку нашу речь похабить.

Короче — шесть моих нынешних больших накопителей — это много. Очень много.

Запаса на несколько часов хватит, если кастовать с перерывами, но, сразу и вдруг, нет, не получится.

Думаю, больше шести накопителей подряд точно мне не перенести, иначе меня вынесут ногами вперёд.

С чем сравнить? Пожалуй, с пулемётом, работающим на расплав ствола.

Как у пулемёта полтора часа беспрерывной стрельбы никогда не выйдет, так и у меня такое не срастётся. Не потяну я на то, чтобы разом и без перерыва перевести Силу своих улучшенных накопителей в заклинания. Энергоканалы не позволят. Перегреются, иссохнут и наградят меня тяжёлым болезненным состоянием, переходящим в беспамятство. И вовсе не факт, что я потом смогу их быстро восстановить, если вообще смогу. А вот насчёт помереть или лишиться Дара — шансы высоки. Этак — пятьдесят на пятьдесят.

Так что магичить мне можно много, даже очень много, но без фанатизма. И очень желательно — с перерывами и отдыхом, хотя бы кратковременным.

— Элинор, пора вам выходить, — повернулся я к магу, который уже добрых пять минут ожидал, когда же я обращу на него внимание, и очень похоже, уже не на шутку закипал, предполагая, что я его демонстративно игнорирую, — За подмогу, которая должна была прийти к пиратам, можете не переживать. Им сейчас не до этого.

— Я точно могу на такое рассчитывать? — спросил, как выплюнул герцогский маг.

— Если вы внимательно посмотрите чуть левей Башен, то сможете увидеть там отблески пожаров, — ткнул я рукой в нужном направлении, — В ближайший час основным силам пиратов будет точно не до отрядов, высадившихся с бригантин на берег. И с этим вопросом я пока что закончил. Теперь займусь поддержкой вашего отряда. Давайте быстренько согласуем наши планы и возможности, и решим, как мы будем взаимодействовать.

Галечный пляж, пираты, дым костров и не менее интересная окраска дымов от дымовых шашек, сброшенных Вихрем.

У кого-то из пиратов уже начали слезиться глаза и попёрли сопли, у других перехватило дыхание, и они замерли, упав на гальку пляжа и опасаясь шевельнуться и вздохнуть лишний раз.

Элинор — красавец! Он чётко понял мои установки и его отряд вторгся лишь тогда, когда ядовитые облака дыма покинули территорию пляжа в бухте.

Бойцы герцога работали чётко и безжалостно, как мясники. Молодых и здоровых пиратов они оглушили, а всех остальных прикончили без малейшей тени сомнений.

Едва очухавшуюся пиратскую молодёжь гвардейцы герцога успокаивали стандартными методами.

Кому по морде или печени прилетало древком копья, а другим и животворящих пендалей, щедро выдаваемых гвардейцами герцога, хватало вполне, а то и с избытком.

Самая жопа для пиратской молодёжи началась, когда гвардейцы отправили пленников сначала за вёслами от бригантин, а потом велели собрать на эту кучу дерева все трупы.

Этот костёр подожгли магией, и пленники сидели и смотрели на такое зрелище довольно долго, проникаясь увиденным. Пока костёр не погас.

Почему в качестве дров оказались здоровенные вёсла?

Так что тут непонятного. Без вёсел, чисто на парусах, даже самый опытный яхтсмен ни одну бригантину из бухты не выгонит.

Если что — отсутствие вёсел — это и намёк, и вполне понятная вещь — все бригантины я уже примерил под себя, в качестве трофеев. Осталось узнать, понимает ли пиратское сообщество мои тонкие намёки.

Угу, шучу. Всё ещё шучу, хотя выложился по Силе очень прилично.

— Элинор, рапорт! — на автомате скомандовал я, откидываясь на спинку плетёного кресла.

— Двоих поцарапали и ещё один неудачник ногу сломал на обратном марше.

— Всех серьёзно пострадавших ко мне. Вылечу. Завтра поутру уже бодрыми козликами запрыгают.

— Вы и это можете? — услышал я в голосе мага чуть ли ни благоговение.

— Могу. Завтра сам увидишь.

— Пора и мне прогуляться, — поднялся я из-за стола, но похоже, что меня услышала одна лишь лэра Ракот.

— Ваше Сиятельство, что вы собрались сделать? — спросило было она, но запнулась, увидев мою недовольную гримасу.

— Всего лишь попытаюсь немного перекрыть путь к городу, — махнул я рукой, собирая уже свой собственный небольшой отряд.

Мелкий нудный дождик оказался вовсе некстати.

Местные дороги, похожие на горные тропы и без того не слишком хороши и безопасны для передвижения, а уж по мокрым камням, да глине, которая частенько встречается на спусках к ручьям… Пожалуй это небольшое ночное путешествие я надолго запомню. Мы всего лишь километра на три от города отошли, а я уже грязный, потный, мокрый и злой.

— Дошли, — отправил я самого яркого Светляка далеко вперёд, показывая магам Земли очень крутой спуск к очередному ручью, — Закиньте наверх несколько вёдер этой мерзкой скользкой глины, сделайте мне шесть лунок, последнюю в стене скалы, и можете обрубать тропу и формировать внизу Шипы, — нарезал я им спектр задач.

— Отличное место, — определил один из них, у которого ещё хватило сил, чтобы забраться со мной наверх по крутому каменистому спуску, временами помогая себе руками.