— По поводу боевого стиля наши аналитики с тобой согласны, а вот по поводу клинка ты не прав. Для формирования ритуального варума сплотов необходимо не менее тридцати, сорока секунд. Здесь же менее двух секунд, у сплотов нет подобной технологии. Белое свечение, что мы видели, если судить по оставленным следам, не что иное, как аннигилирующий слой, — советник поднял руки, пресекая вопросы агента. — Даже не спрашивай как это возможно. Наши яйцеголовые с ума по сходили, после исследований следов оставленных этим клинком. Но не это главное. Аналитический отдел идентифицирует донное оружие, с 65 % вероятностью, как личное оружие офицера клана Джоре.

Повисла пауза. Дару понадобилось несколько секунд для осмысления сказанного.

— Но это не возможно — не уверено начал он — артефакты древних требуют генетической идентификации. Не я знаю, что некоторые артефакты удавалось активировать, но дальше простых бытовых приборов не когда не заходило. Там нет жестких требований к чистоте генокода. Но оружие активации не поддавалось не когда!

Советник молчал задумчиво глядя на агента, решая можно ли озвучивать информацию или нет. И чуть помедлив, продолжил:

— Дар ты не прав. Нам известно как минимум о трех разумных способных активировать сложное оборудование древних. Первого обнаружили Аграфы около тысячи лет назад. Благодаря этому ушастые ублюдки смогли получить контроль над фабрикой по производству нейросетей. И теперь регулярно клонируют этого разумного. Второй достался Дварфам и благодаря этому мы можем пользоваться искинами.

Советник замолчал. Не удержавшись, Дар спросил:

— А кто был третьим Советник?

Перед глазами Старика возникло изображение. Высокий брюнет с лицом много повидавшего в своей жизни человека, одетый в красно синий балахон с откинутым капюшоном. Мужчина в правой руке держал знакомый клинок. Не узнать человека на изображении было трудно, все содружество знало его с детства. Первый глава Ордена Вершителей, спаситель содружества, победитель роя. Именно по его приказу корабли Центра практически стерли с лица галактики рой.

— Я понял советник — угрюмо проговорил Дар.

— Не хрена ты не понял Агент — вновь взбесился Советник, но спустя несколько секунд смог вновь взять себя в руки — с этого момента твоя единственная задача это Алек Сей. Наблюдение и оказание максимального содействия. Наизнанку вывернись, но вотрись к нему в доверие и наблюдай.

— А как же Орден.

— Да что они могут — отмахнулся советник — эта информация даже не секретна, просто не афишируется, но все заинтересованные лица давно в курсе. После гибели первого главы Орден потерял контроль над Центром и все, что у них осталось, это гражданская станция и десяток патрульных корветов. Но все же я тебя прошу по возможности воздержаться от прямой конфронтации с судьями. Этот разумный им нужен как воздух, так что я не думаю, что они станут его убивать. Но и в их руки он попасть не должен не в коем случае. Ты меня понял!

— Да советник — ответил Дар и обозначил вежливый поклон.

Канал связи оборвался и изображение советника пропало. Дар расслаблено откинулся в ложементе и несколько секунд приводил мысли в порядок. После чего отдал искину команду. И яхта исчезла во вспышке гиперперехода.

Система X12/38-6477, планета АР12686.

В лучах голубого света местной звезды купалась гигантская планета ярко изумрудного цвета с редкими вкраплениями темных цветов. Атмосфера, подсвеченная отражёнными лучами, казалась голубовато-зеленой прозрачной сферой окружающей ее. Она казалась яркой жемчужиной среди мрака космического пространства. Но всю картину портили огромные щупальца гигантской твари, что присосалась к планете опустив их глубоко в покрывающий ее бескрайний изумрудный океан. Тварь напоминала помесь спрута и ската. Вытянутое тело имело огромные крылья, а в роли хвоста выступали те самые щупальца обвивающие планету. Вокруг роились тысячи космических кораблей разных размеров и классов от крохотных фрегатов до огромных носителей. Для стороннего наблюдателя они казались роем мух, что вьются над умирающим небесным телом. В глубине «Пожирателя планет», в самом его центе, скрывался зал. Фосфоресцирующие стены освещали весящее в его центре на толстых канатах нервной ткани существо. Канаты переплетались, образуя своеобразную сумку, из которой торчала вросшая в нервную ткань головогрудь огромного паука. Восемь лап десяти метровой длины лежали вдоль тела, иногда конвульсивно вздрагивая. Гигантские жвала нервно терлись друг о друга, с них капал яд. Капли падали на поверхность окружающей королеву нервной ткани оставляя кислотные ожоги. Мелкие похожие на тараканов насекомые, что сотнями носились в зале, подбегали к местам повреждений и с усердием замазывали повреждения клейкой жидкостью выделяемой их брюшком. Иногда капля попадала в неудачливого медика и он растекался кляксой под действием кислотной слюны королевы.

Товарищи неудачника не обращали на случившееся, не какого внимания и продолжали свою работу.

Мозг королевы превосходил любой существующий в галактике искин и был способен выполнять десятки миллиардов операций в секунду, но сейчас ее предстояло принять трудное решение.

Память королевы была абсолютной и она помнила завет создателей. Когда экспедиционный корпус создателей прибыл в эту галактику, он столкнулся с аборигенами. Джоре оказались достаточно развиты технологически и смогли дать отпор захватчикам. Отрезанные огромным расстоянием от родины создатели, не смотря на свое превосходство в развитии, проиграли более многочисленным аборигенам в затяжном противостоянии. И тогда был создан рой. Он как дезинфицирующее средство был предназначен для очистки галактики от паразитов и подготовке к приходу своих хозяев. Создатели ушли чтобы вернутся когда рой выполнит свою задачу. С начало все шло по плану. Рой захлестнул территории Джоре, пожирая систему за системой, превращая все живое в биомассу и стремительно разрастаясь. Несмотря на всю мощь военной машины Джоре отлаженной за время затянувшийся войны, рой остановить им не удавалось. Матки инсектов обладали огромной псионической мощью и выжигали пси ударами экипажи целых флотов. Создание пси активных Аграфов, Сплотов и мало восприимчивых к пси Дварфов, не привело к перелому в войне.

Когда казалось, что победа уже близко, появился Центр. Подлый враг создал свой рой. Автоматические корабли управляемые искинами не знали страха. Их оружие на основе совершенно новых физических констант поражало своей мощью. Два цикла и от всепоглощающего роя остались лишь умирающие ошметки. Королева погибла, а «Гаситель звезд» сгорел во вспышке аннигиляции превратившей в прах целую звездную систему. Но это была Пиррова победа. Джоре осталось несколько тысяч, что погрузились в огромный корабль и ушли в слепой прыжок в поисках нового дома.

Гибель королевы роя послужил сигналом скрытому в глубинах межзвездного пространства автоматическому инкубатору и родилась новая королева. Несколько сотен циклов понадобилось новой королеве для того чтобы вернуть инсектам былую мощь. Скрывшись на краю галактики и пожирая разрозненные дикие планеты с неразвитыми цивилизациями, рой рос и набирал силы. Когда королева решила, что время пришло. Архи вновь хлынули на просторы освоенного космоса. Главный враг исчез, но остались его создания, что расплодились на просторах космоса. Но и вторая попытка оказалась не удачной. Убогие двуногие смогли пробудить Центр.

И вновь Архи оказались на грани уничтожения. Спасение пришло от куда не ждали. Алчные двуногие предали своего лидера способного приказывать Центру. Получив координаты, королева с несколькими приближенными матками атаковала живой корабль врага. Объединив свои силы они выжгли мозги лидера проклятого Ордена, но его корабль жестоко отомстил за гибель хозяина. Ни кто не ушел из затерянной среди космоса системы.