— Так будешь умничать, я твою личностную матрицу в серва уборщика перенесу. Будешь у меня сутками летную палубу драить.

— Ой, напугал — переливисто рассмеялась Лиска — и как ты потом со мной советоваться будешь. Прям вижу картинку! Стоишь весь такой с виду важный и обсуждаешь посреди летной палубы планы захвата вселенной с мелким техническим сервом. Он тебя слушает и диодами помаргивает. Ха-ха-ха!

Ее смех настолько заразителен, что мои губы невольно растянулись в улыбке. И чтобы ее спрятать, пришлось сунуть в рот очередную порцию еды. Но судя по веселым чертикам в глазах девушки, мой манёвр был замечен.

Молча прикончив остатки яичницы, решил перейти к серьезным вопросам.

— Саша.

— Да командир — тут же отозвался парень.

Мысленная команда и над столом повисла трехмерная голограмма системы с пунктирной линией расчетного вектора разгона транспорта.

— Я считаю данную систему самым опасным участком всего маршрута — высказал я свои опасения, медленно потягивая горячий кофе — вектор разгона проходит в непосредственной близости от обширного астероидного пояса, а это идеальное место для засады.

— За последние шесть месяцев, по данным сети, в данной системе было совершено двенадцать нападений на грузовые суда — вставила Лизка, воспользовавшись сделанной мной паузой.

Саша ее не мог слышать, поэтому она общалась с ним через корабельную сеть, с моего разрешения и ее голос звучал из вмонтированных в переборки динамиков. По сути, в этом не было особой необходимости, есть возможность общаться мысленно через туже корабельную сеть, но отдавая дань привычкам, общались голосом.

Нам землянам так привычнее. Не смотря на время прожитое в мире, где технологии иногда напоминали мне магию, к некотором вещам было трудно привыкнуть.

— Рудовоз везет «перит» и не руду, а концентрат. Это довольно лакомая для пиратов добыча. Если они не дураки, а они однозначно не дураки, они имеют прикормленных информаторов на «Сууре». Не зря у этой торговой станции репутации с душком. Да и сама система «Денеб» имеет дурную репутацию. Так что о грузе и охране все заинтересованные лица в курсе и нам стоит подготовиться к теплой встрече. У кого какие мысли?

— Астероидное поле имеет достаточное количество крупных камней с высокой концентрацией металлов — тоном школьной учительницы, заговорила Лиска — это позволит противнику легко укрыть эсминец, про фрегаты я в принципе молчу. В тоже время не стоит ждать более тяжелых кораблей. Тот же крейсер скрыть будет на порядок сложнее, да и судя по статистике нападений, местная банда не настолько богата. Думаю эсминец и тройка фрегатов максимум четвертого поколения это все, что они смогут задействовать. Но и вычислить их до того как они начнут действовать у нас не получится.

— И этого может нам хватить с головой. Пока фрегаты будут нас трепать и оттягивать на себя дронов, эсминец нам загонит пару ракет в корму — сделал грустные выводы Сашка.

— Полностью согласен. Поэтому предлагаю сыграть в их игру и заставить их понервничать. Саша, не снимая полей и максимально не заметно паркуйся в тени вот этого булыжника — подсветил я один из крупных астероидов — на момент входа в систему транспорта мы окажемся на минимальном расстоянии от вектора разгона. Отсутствие охраны заставит пиратов нервничать или расслабится, в обоих вариантах они наделают ошибок. Не думаю, что у них выдающееся тактики у руля и это может дать нам хороший шанс.

— Но капитан рудовоза решит, что мы его кинули, если не обнаружит нас в системе — удивился моему решению Саша.

— Да пусть думает, что хочет. Наша задача обеспечить его безопасность — подытожил я, давая понять, что разговор закончен.

Вот уже восьмой час Ласточка болталась в тени крупного астероида, укрытая полями преломления. Лежа в капитанском ложементе, я откровенно скучал, любуясь танцем лучей местной голубой звезды, что отражаясь от глыб льда тысячами солнечных зайчиков, скакали по поверхности серых булыжников. Что плыли в черноте космоса среди ярких огоньков далеких звезд. Капитан рудовоза, выйдя из прыжка и не обнаружив нас сильно занервничал. Раз десять пытался связаться с нами, но не получив ответа долго ругался в эфире. Причем так, что некоторые портовые грузчики удавились бы от зависти. Не получив ответа начал разгон по расчетному вектору на свой страх и риск. Ну а куда ему деваться.

— Внимание! Через шесть минут транспорт окажется на минимальном расстоянии от края астероидного поля — оповестил Умник[1] механическим голосом.

— Саша плавно выводи реактор на пятьдесят процентов мощности. Лиска подготовь два звена средних дронов — раздал я указания своему экипажу — тяжей придержи. Как только мы начнем движение, сбросишь их здесь. Рядом с этим металлическим булыжником их трудно будет засечь и они станут нашим козырем в рукаве.

В рубке повисло тяжелое напряженное ожидание. Кажется, время уплотнилось и течет словно кисель. Рудовоз, надсадно пыхтя соплами старенького движка, продолжал неспешный разгон. Таймер на обзорном экране вел свой неспешный отсчет. Сканирующие системы ласточки и двух легких разведывательных дронов укрывшихся маск полями среди промороженных глыб, словно уши замершего в засаде зверя, старались уловить любое сканирующие излучение или тепловую сигнатуру факелов двигателей противника.

— Фиксирую сканирующее излучение и попытку захвата цели — сообщил Саша спокойным голосом — фиксирую движение, провожу идентификацию целей. Три фрегата. Предположительно два средних фрегата «Шинур» третьего поколения производства империи и ударный фрегат «Катр» четвертого производства Минтар.

На тактической голограмме отобразились отметки кораблей противника с краткими табличками данных и пунктирными линиями векторов движения. Катр для меня стал сюрпризом. Дорогая игрушка. Фрегат несет шесть средних дальнобойных кинетических орудий крейсерского класса и может доставить кучу проблем. Нет за сохранность рудовоза, я не переживал. Пираты не станут уничтожать транспорт с ценным грузом на борту, но вот выбить двигатели ему могут. И как потом его тащить. Пары залпов ударному фрегату вполне хватит продавить слабенький щит рудовоза, а может и одного. Нет нельзя давать ему выйти на рубеж открытия огня, нельзя. Мысленная команда и над отметками фрегатов появились цифровые маркеры.

— Саня, как только фрегаты пересекут указанную плоскость — на тактической схеме отобразился круг плоскости, центром которой являлась Ласточка — врубаешь форсаж и открываешь огонь по готовности по номеру один. Лиска сброс тяжей и старт обоих звеньев средних дронов. Их цель под номером два.

Не прошло и минуты, как корабль прыгнул с места, открывая беглый огонь из всех шести плазменных орудий по указанной цели. Ударный фрегат обладал для своего класса запредельной огневой мощью, но за это пришлось платить низкой манёвренностью и слабыми щитами. Несколько плазменных сгустков растеклись по силовому щиту и он с хлопнулся не способный переварить такое количество энергии. Ошеломленный неожиданной атакой пилот фрегата даже не попытался маневрировать, продолжая идти по выбранному курсу. Десяток секунд и Ласточка прошла сквозь облако раскалённых обломков еще недавно бывших грозным боевым кораблем, разгоняясь в сторону цели номер три. Цель номер два совершала хаотичные маневры, стараясь сбросить с хвоста десяток дронов, что словно рассерженные пчелы больно жалили, практически продавив щиты.

— Фиксирую новую цель — сообщил Умник — эсминец класса «Невил» третьего поколения идет курсом на перехват.

На тактической схеме появился новый маркер, получив по наследству от погибшего товарища маркер с цифрой один.

— Саша разворачивай наша цель первый номер. Лиска, как только дроны добьют двойку, перекидывай их к транспорту и не подпускай к нему третью цель.

Я взглянул на индикаторы работы систем корабля. Мощность реактора девяносто семь процентов, шиты семьдесят. Да я рисковал, бросая корабль в бой с не вышедшем на полную мощность реактором, бросая все энергоресурсы на форсаж двигателя и работу орудий, тем самым оставив Ласточку без щитов. Так не кто не делает, не принято так вести бой. Но мы имели лишь одно преимущество, это эффект неожиданности и я старался выжать максимум из него. Задержись мы для накачки реактора и фрегаты противника успели бы добраться до транспорта изрядно его потрепав и нам бы однозначно не удалось так легко вывести из боя два фрегата противника. Капитан эсминца действовал стандартно, выходя из режима маскировки, дождался выхода на полную мощность энергоустановки и полной накачки щитов, тем самым подарив нам так необходимое время.