Система Надрус представляла собой один из спонтанных рынков фронтира. Когда-то давно парочка пиратских кланов устроила в системе базу для сбыта товара, объявив ее безопасной зоной. Пираты жестоко пресекали любые нападки на свободных торговцев прилетавших сюда за товаром и гарантировали их безопасность на своей территории. Во фронтире не так много безопасных уголком и не удивительно, что спонтанный рынок начал расти и приносить не плохой доход своим благодетелям. Пираты не дураки, очень быстро смекнули куда ветер деньги гонит и перепрофилировались из джентльменов удачи в охранников и совместительству наемников. Система же стала довольно популярным местом у жителей фронтира.

Истекли десять минут и искин начал обратный отсчет до выхода в нормальное пространство.

3

2

1

Серую муть на обзорном экране сменяет чернота привычного космоса и облако крупных обломков. Татьяна, пытаясь уйти от столкновения, бросает корабль вправо и вниз. Но Варяг не фрегат и даже не крейсер. Его маневры напоминают движение кита в толще мирового океана. Щиты вспыхивают голубыми всполохами, а их мощность начинает проседать при соприкосновении с особо крупными осколками.

— Начинаю пассивное сканирование — докладывает Артем Федорович — в зоне действия энергетических сигнатур нет. Разрешите провести активное сканирование системы?

Да, неплохая получилась у меня команда. Несмотря на то, что обстановка радикально отличается от той которая ожидалась. Люди не растерялись и занимаются своим делом. Я дал навигатору разрешение на проведение активного сканирования и обратился к оператору дронов.

— Алексей сбрасывай разведчиков. Я хочу увидеть полную картину того, что здесь случилось.

Веер плазменных росчерков маршевых двигателей дронов на обзорном экране сообщил о том, что команда выполнена. Тактическая схема начала заполнятся подробностями. Обломки, обломки, обломки все система забита обломками и нечего живого. И чем больше увеличивался объем отсканированного пространства, тем понятнее становилось, что система мертва.

— Капитан фиксирую цели — неожиданно произнес навигатор — провожу процедуру опознания сигнатур…

— Это падальщики роя.

Все картинка сложилась, вторжение началось. Рой огненным валом прошел по фронтиру. Пираты не регулярный флот и достойного сопротивления оказать не смогли. Судя по той картинке, что мы видим, началась паника, все рванули из системы стараясь спасти свои шкуры. Единственным очагом сопротивления оказался конвой клана Восходящей звезды сплотов, ожидавшие здесь свою госпожу. Да в доблести кошакам не откажешь. Дрались они до последнего и вокруг их остовов почти в трое больше обломков кораблей инсектов чем их самих. И именно там сейчас орудуют падальщики, собирая биомассу.

Дав маркер на тактической схеме системы, отдал команду:

— Варп прыжок по указанным координатам, огонь по готовности, порядок уничтожения целей произвольный. Приступать. Потом уходим на «Тусау II».

Я поднялся из ложемента и стремительным шагом вышел из рубки. Падальщики представляют собой помесь среднего транспорта и малого носителя. Вооружения почти не имеют и угрозы для Варяга не несут никакой. Их присутствие в системе говорит о том, что система пуста и ее посчитали полностью зачищенной. В противном случае мы бы встретили группу зачистки, а не падальщиков. Максимум, что может тут появится, это парочка патрульных корветов, но с подобной угрозой мой экипаж справится без меня. Мне же необходимо успокоиться и подумать. Вторжение спутало все карты и планы. Да и оставшиеся на Торуги женщины и дети…. Если они погибнут, это будет моя вина. Да Тусау это не Надрус. Там присутствуют представительства всех больших игроков содружества, включая старших. И я не думаю, что систему так же легко отдадут рою на растерзание, слишком много в нее вложено. Но силы, задействованные инсектами во вторжении мне не известны. Хватит ли сил местным воротилам бизнеса отбиться. Не факт, далеко не факт…

Кетана догнала меня у дверей каюты.

— Капитан нам нужно поговорить — выпалила она.

Девушка явно на взводе. Уничтоженная делегация по встрече, спутала ей все карты и сейчас от меня начнут что-то требовать. Появилось желание послать ее во всем известном направлении. Но вслух я произнес, совсем не то о чем думал.

— Проходите. Беседовать в коридоре не очень удобно, а разговор похоже будет не очень приятным.

Зло сверкнув на меня глазами, девушка вошла и села на диван в своеобразной гостиной моих апартаментов. Молчаливый телохранитель замер статуей за ее спиной. Я же направился к бару. Взял бокал и налил в него на два пальца местный аналог коньяка. Крепкий алкоголь не лучший помощник в серьезных разговорах, но сейчас мне на это плевать. Как и на еще не озвученные требования этой мадам.

Устроившись напротив гостьи, я залпом осушил свой бокал и поставив его на небольшой столик, спросил:

— О чем вы хотели со мной поговорить уважаемая Кетана Нтмур?

Нотки явного раздражения в моем голосе смутили собеседницу и она не произнесла тех слов, что планировала. Образовалась пауза и она затягивалась. Спустя пару секунд она все же решилась:

— Капитан, я требую, чтобы вы сменили маршрут и незамедлительно доставили меня в систему Генопус! — ее тон неприемлил возражений.

Выражения лица девушки олицетворяло решительность и уверенность в собственной значимости. И сейчас она была особенно красива. Этакая гордая принцесса перед подданными. Я начал закипать, а алкоголь лишь распалил мой гнев.

— Кетана, смею вам напомнить, что это именно я еще совсем недавно, вытащил вашу симпатичную попку из цепких лап инсектов. И если бы не я, то ваша красивая мордашка вместе с непомерным самомнением и значимостью уже давно бы растворилась в биореакторе — по мере моих слов лицо девушки наливалось краской, она явно не привыкла к подобному обращению — так что будьте любезны засуньте свои требования.… И подождите до прибытия на Тусау II. Где мы свами расстанемся.

— Да как ты смеешь так говорить с моей госпожой, выкидыш кхора — заорал телохранитель, из его предплечий начали расти лезвия клинков — грязный человечишка!!!

Клинки росли медленно. Жалкая пародия на технологию Джоре. Рывок и мой собственный меч упирается в его горло, легко преодолев защиту, по лезвию побежали алые капли.

— Если ты шелудивый кошак еще раз откроешь свой поганый рот, то прикажу приварить тебя к плитам носовой брони моего корабля. Но предварительно отрублю руки и ноги — прошипел я в затемнённый лицевой щиток его скафандра — был такой замечательный обычай у моих древних предков!!!

— Алек прошу не надо!!!

В голосе Кетаны не было не чего кроме печали и усталости. Мне показалось, что она сейчас заплачет, а женские слезы я не переношу. Я отпустил противника и отступил на шаг.

— Крус выйди и подожди меня в коридоре, — обратилась она к подчинённому.

— Но госпожа! — попытался он возразить.

— Я сказала, выйди!!! — в голосе девушки вновь появилась сталь.

Кошак повернулся и покинул мою каюту, а я убрал оружие и вернулся на свое место.

— Алек будьте любезны, плесните мне тоже чего ни будь покрепче.

— Без проблем. Как я могу отказать такой красивой девушке.

Адреналин вперемешку с коньяком заставляет нести откровенные глупости. Поднявшись, я налил два бокала и сел обратно протянув один девушке. И ей удалось меня впечатлить. Выпила залпом и не поморщилась.

— Алек простите мне мою несдержанность и постарайтесь понять. Я глава клана и на мне лежит ответственность за судьбы сотен тысяч подданных. Моя миссия это личный приказ верховной Матери и я не в праве не справиться. В случае моего провала я и мой клан нарушат свой долг. Бесчестье хуже смерти — говорила Кетана, не отрывая взгляда от пола — и сейчас ты лезешь в самое пекло. Ведь ты прекрасно понимаешь, что основной удар роя придется именно на негласную столицу фронтира. Сунувшись туда, ты погубишь свой корабль и экипаж, а вместе с ним меня и весь мой клан.