Константин вскинул лапы и воскликнул:
— Так вот какое ты, предательство! Имеешь облик не монстра, но маленького лохматого котенка!
— Между прочим, Андрей не просто маленький, — заметила Марина и опустила лапу, подавая пример остальным. — Он самый младший в классе.
— И что? — не понял Константин.
Лисичка пожала плечами:
— Так… Знаете же, как говорят: устами младенцами глаголет истина.
— Да ладно! — фыркнул Константин. — Это сами младенцы придумали!
Он прошествовал к учительскому столу, уселся на него и принялся болтать задними лапами — якобы непринужденно, но на самом деле нервно.
— А скажи-ка, молодежь, с чего это я не студент?
Со всех сторон посыпались ответы:
— Так вы же ничего не знаете!
— Не вижу логики, — заметил Константин. — Во-первых, вы сами не знаете, что я знаю, а что — нет. А во-вторых, студент вовсе не должен все знать.
— Про «все» и речь не идет, — парировала неугомонная Марина. — Но чтобы поступить в университет, нужно обладать хоть базовыми знаниями. Которых мы у вас не заметили.
— Плохо смотрели.
— Правда? Тогда ответьте на пару вопросов!
— Да легко! — кивнул Константин, на самом деле вовсе не ожидая, что это будет легко.
— Тогда вопрос по самой классической классике, — Марина задумалась на пару секунд. — Придумала. О чем рассказывается в книге «Выступление и предсказание»?
— Не помню, — ответил Константин, который этой книги никогда и в глаза не видел.
— Как это?!
— А она мне не понравилась. Проходная книжонка. Из разряда «прочитал и забыл». Поэтому я прочитал и забыл.
— И даже не пытались перечитать?
— Да сто раз перечитывал. И забывал. И не раз еще буду перечитывать и забывать.
— Ну а «Сопящая красавица»?
Константин решил, что вторично разыграть карту «прочитал и забыл» не выйдет, а на незнании содержания попасться не хотелось. Поэтому ответил:
— Ужасная книга!
— Вы ее читали?
— Нет, но мне говорили. Потому и не стал читать.
— Что значит — говорили? — возмутилась Марина. — Разве можно в вопросах вкуса полагаться на чужое мнение! Кто хоть говорил-то?
— Не помню. Какие-то незнакомцы. Но я им полностью доверяю.
— Ладно. Пускай не книга. Давайте попробуем кино.
— Отлично! — обрадовался Константин. Фильмы — это да, это он любит.
— Что вы думаете про «Броненосец с котенком»?
Она что, издевается? Откуда она выкопала такое кино? Хотя, кажется, оно действительно существует… Классика какая-то. Вроде бы.
— Кошмарный фильм!
— Вы смотрели?
— Нет, но мне говорили.
Марина сложила лапы на груди и объявила:
— Вы бы в жизни не сдали вступительные экзамены!
— А мне и не нужно было, — ответил Константин, стремительно сочиняя очередное вранье. — Я особенный. Вундеркинд — таких принимают без экзаменов.
Однако класс не выглядел убежденным. Всеобщий скепсис выразила все та же невыносимая Марина:
— Неужели? И какие же у вас особые способности, позвольте спросить?
«Да что это за ученики такие! — возмутился про себя Константин. — Третьеклашки, а разговаривают как четвероклашки!»
— Я могу в уме перемножать трехзначные числа!
— Да? Ну-ка, сколько будет триста пятьдесят два умножить на двести сорок семь?
— Семьдесят пять тысяч сто девяносто три! — выпалил Константин, не задумываясь. — Эй, ты что делаешь? — спросил он Павла, вытащившего калькулятор.
— Проверяю ваш ответ. Так, секундочку… Неправильно!
— Ну знаете, вы многого хотите. Вы на скорость обратите внимание!
На детских мордашках отчетливо проступили усмешки. Константин ощутил наступление паники.
— Еще у меня фотографическая память!
— Правда? Тогда опишите фасад нашей школы, — предложила запевала Марина.
— Не могу.
— А как же фотографическая память?
— Так и есть. Нужно время, чтобы проявить пленку, напечатать снимки… Приходите завтра!
Это провал. Константин ожидал, что класс сейчас взорвется от смеха. Однако, к огромному его удивлению, воцарилась тишина. Все ученики выжидающе смотрели на Марину. Юная лисица странно улыбалась.
— Ну что же, — медленно и негромко произнесла она. — Логика подсказывает…
— Эй, подсказок я не потерплю! — объявил Константин, но никто не обратил на него внимания.
— …что можно попробовать, — закончила Марина. — Начинаем.
И тут произошло нечто странное. Под одновременно обратившимися в его сторону взглядами Константин почувствовал внезапное головокружение, перед глазами побежали круги, а лапы сами потянулись к классному журналу.
— Вообще, Марина, ты молодец, — произнес лжеучитель, ведя пальцем по списку учеников. — Ты определенно заслуживаешь пятерку. Вот, ставлю. Красиво получилось.
— Да, Марина у нас отличница, — донесся до Константина насмешливый голос Павла. — Кстати, не единственная.
— Верно, — согласился кот. — Тебе тоже пятерка. Андрей!
— Что? — спросил лохматый котенок.
— Вопросы здесь задаю я! Поведай мне, что такое интеграл?
«Откуда я взял это слово? — изумленно спросил сам себя Константин. — Да и звучит оно как-то не очень по-третьеклассному».
— Интеграл — это аналог суммы последовательности, — ответил Андрей. — Он является площадью подграфика функции.
— Молодец, верно! — похвалил «любимчика» Константин. — Ставлю тебе пять!
«Откуда я знаю, что это верно? — тревожно подумал он. — Я ведь ни слова не понял!»
— Ура, пятерка! — радовался тем временем Андрей. — А давайте вы всем пятерки поставите!
— Конечно, поставлю. Только скажи-ка, любимчик, — Константин пошатнулся, перед глазами все поплыло. — Ты хоть сам понимаешь, что говоришь? Функция, подграфик…
— Нет, не понимаю. А что?
Константин не ответил. Он перевел взгляд на юного муравьеда, которого прежде не замечал.
— Как тебя зовут?
— Роберт, — ответил муравьед.
— А ты понял, что сказал Андрей?
— Да.
— Надо же… Ставлю тебе пять! — Он прошелся до конца списка учащихся. — Странно, тебя здесь нет. Почему в журнале нет Роберта?
Последний вопрос Константин адресовал всему классу. И тут оказалось, что взгляды ребят изменились. Теперь третьеклассники смотрели на него с удивлением и даже с тревогой.
— Роберта? — переспросил кто-то.
— Ну да, — кивнул Константин, и это действие вызвало у него приступ головной боли.
Несколько учеников повернулись к Марине, внимательно следящей за Константином:
— Надо остановиться! Что-то не так!
— Нет! — твердо возразила девочка. — Нельзя останавливаться. Именно потому, что что-то не так!
Неожиданно для самого себя Константин рассмеялся. Смех вышел нервный.
— Как ты любишь командовать, Марина! И не только одноклассниками, но и домашними, не так ли? Только знаешь, твоя младшая сестренка ведь вырастет — так что жди революцию. И отец терпит тебя из последних сил, верно? А вы, — Константин неопределенно помахал лапой. — Вы все! Павел, ты тут трепался о своем всесильном папаше, а он, между прочим, тебя ни в грош не ставит и не верит, что из тебя выйдет толк. Да ты и сам в курсе. А ты, любимчик Андрей, по дороге домой дрожишь от страха, потому что боишься столкнуться с хулиганами из соседнего двора. И вы все, — кот снова помахал лапой, — знаете об этом. Вы всё знаете друг о друге! И… обо мне тоже знаете…
Ребята смотрели на Константина с ужасом.
— Марина, давай прекратим! — выкрикнул кто-то.
— Нет, не прекратим, — жестко отрезала лисица. — Наоборот, мы усилим связь.
Вокруг раздались охи и возгласы протеста.
— Я сказала — усилим! — рассердилась Марина. — Вы что, не видите? Он один из нас! Назад дороги нет!
Константину стало страшно. Происходило нечто совсем уж непонятное.
— Что это значит? Немедленно объясните, я все-таки учитель!
— Вы не учитель, — с пугающим спокойствием, глядя ему прямо в глаза, произнесла Марина. — И не студент. Вы бывший мошенник. Вы пришли сюда, чтобы помочь двоюродному брату. Вы отбываете наказание за него, пока он разыскивает инопланетян.
