Так пусть беседа станет понятна всем!

— Улисс хочет что-то узнать про «юного мудреца», — сообщил он.

— Да я, собственно, еще вам, Артур, рассказал все, что помню. Мне нечего добавить. Разве только то, что именно после встречи с Галактикусом и его потрясающими знаниями я решил посвятить века учебе.

— Не надо ничего добавлять, — сказал Улисс. — Я просто хочу его увидеть. Артур упоминал некую фреску…

— Из храма Посейденя, — понимающе кивнул Эфернус. — Конечно, сейчас покажу! Минутку… Вот эта иллюстрация!

Улисс разглядывал фреску, изображавшую бога Посейденя и «юного мудреца» Галактикуса Взломайтуса, всего несколько мгновений. После чего довольно улыбнулся и поднял голову:

— Спасибо, Эфернус. Вы нам очень помогли. До свидания, и успехов в вашей вечной учебе!

Он решительно повернулся и зашагал к выходу. Артур скомканно попрощался с вечным студентом и поспешил за Улиссом.

— Что вы такого увидели? — спросил кот уже на улице.

— Артур, как, по-вашему, на кого похож «юный мудрец» с фрески? — спросил в ответ Улисс, продолжая улыбаться.

— На робота. Я еще в тот раз заметил, но решил, что это чушь.

— Чушь? Может быть. Только помните, что я сказал, когда предложил создать Губителя вселенных для отправки в прошлое?

— Конечно. Что это я, сам о том не подозревая, подал вам идею. Только не признались, что это значит, и обещали объяснить, когда проверите, осуществимо ли это.

— Я проверил, Артур. Осуществимо. Две тысячи лет назад именно это и произошло. Ваш маскировочный костюм — вот что натолкнуло меня на идею. Мы отправим в прошлое робота!

Артур остановился как вкопанный и вытаращился на Улисса…

Утром в третий «Б» класс, прямо посередине первого урока, вошел лис. Он представился Улиссом и попросил внимания. Казалось, его даже не смутила сцена, которую он застал в классе: Константин сидел за партой в окружении тетрадей и учебников, а у доски толпились дети с указками. Вроде как это они учителя, а Константин — ученик. Выглядел он несчастным.

При виде Улисса кот было воспрял духом, но понял, что дело пахнет ужасным разоблачением, и не воспрял.

Ребята не скрывали, что удивлены появлением незнакомого взрослого лиса.

— Вы кто такой? — четко сформулировал общее недоумение котенок Андрей.

— Я друг Константина, — сказал Улисс. — Предлагаю всем сесть, так будет удобней.

Ребята адресовали молчаливый вопрос Константину: принять им предложение лиса или прогнать его с позором?

— Принять, — невесело ответил Константин, хотя и понимал, что ему вот-вот влетит за нарушенное обещание.

Ребята расселись и заинтригованно уставились на Улисса. Особенно заинтригованно уставились на Улисса девочки.

— Обойдусь без предисловий, — сказал лис. — Хотели бы вы спасти инопланетянина, отправив в прошлое робота, похожего на котенка?

— Конечно! — закричали ребята.

Улисс удовлетворенно кивнул. Насколько же с детьми проще, чем со взрослыми.

— Отлично! Тогда все, что вам нужно сделать, — разобраться с машиной времени и построить робота, похожего на котенка. Пошли!

На этот раз энтузиазма не последовало.

— Куда пошли? — недоумевали третьеклассники. — Вы серьезно, что ли?

— Конечно, серьезно. Вы единственные звери на Земле, которые могут справиться с этой задачей.

— Мы?!

— Именно. Ваш коллективный разум.

Медленно, но неотвратимо все взгляды обратились к Константину. Кот поежился, вспомнил, что лучшая защита — это нападение, и бросился в атаку:

— Ну да, я ему рассказал! Да вы хоть знаете, что поставлено на карту?! Эх вы, не знаете, что поставлено на карту, а смотрите! Вот если бы знали, что поставлено на карту, то не смотрели бы!

— Константин говорит правду, — сказал Улисс, и внимание аудитории снова переключилось на него. — Давайте я расскажу, в чем дело, и тогда вы решите, станете ли использовать свою уникальную способность для хорошего дела или нет. Итак, есть один мальчик. Зовут его Ян, но кое-где в космосе он известен как Губитель вселенных…

К концу рассказа ребята начисто забыли про нарушенное Константином обещание, они рвались сию же секунду на помощь Яну, Земле и Вселенной.

Когда прозвенел звонок и директриса госпожа Циркюль, озадаченная отсутствием на перемене третьеклассников-«бэшников», заглянула в пустой класс, ее удивленному взгляду предстала надпись на доске:

Госпожа Циркюль схватилась за сердце. Ребята отправились спасать мир! Только бы у них получилось!..

Улисс и профессор Интегральский стояли на веранде профессорской дачи, облокотившись о перила, и наблюдали за сараем, в котором хранился инопланетный космический катер. В сарае царило оживление: третий «Б» и Константин, объединенные в коллективный разум, познавали тайну загадочного летательного аппарата и параллельно сооружали из подручных материалов робота.

Впрочем, в отличие от Улисса, профессор не знал ни о коллективном сознании третьеклассников, ни, соответственно, о его феноменальных способностях. Поэтому он в очередной раз недоверчиво спросил:

— Школьники? Школьники, Улисс?

— Школьники. Школьники, профессор, — в очередной раз ответил лис.

— Я думал, вы приведете специалистов.

— В какой области специалистов, профессор? Конструкторов машин времени?

— Нет, конечно! Но это не объясняет, почему именно школьники!

Ответить Улисс не успел, потому что в этот момент из сарая показался Константин. С несвойственной для него печатью глубокой задумчивости на морде, кот поднялся на веранду и сообщил:

— Катер действительно может перемещаться во времени. Мы обнаружили тахионный двигатель, способный на импульсной тяге, через червоточину, разгонять катер до скорости выше скорости света — тогда через искривление в пространстве-времени аппарат будет двигаться по временной оси в обратном направлении к заданной точке координат. Улисс, ты чего на меня таращишься?

— Константин, слышал бы ты себя со стороны! Такое чувство, будто в тебя кто-то вселился! Ты хоть слово понял из того, что сказал?

— Нет, — признался кот. — Но слова прикольные, признай.

Интегральский помахал лапой, привлекая внимание.

— Так что, машину времени можно запустить?

— Не так быстро, профессор. Сначала надо починить выключатель. Ведь что может быть быстрее скорости света?

— Что? — хором спросили лис и доберман.

— Скорость испуганного света! А что может испугать свет? Выключатель! Да не абы какой, а гигантский выключатель! Ну, я пошел работать, надо помочь нашему воображаемому муравьеду разобраться с этим крутым механизмом.

— Постойте! — воскликнул окончательно сбитый с толку профессор. — Что значит — воображаемому муравьеду?

— У ребят есть несуществующий одноклассник, — пояснил Константин. — Толковый малый и вообще отличный парень! Он уже подсказал, как собрать робота. Каркас, кстати, готов, мы сейчас работаем над искусственным интеллектом. Понятия не имею, что я только что сказал.

— Управитесь до срока? — обеспокоенно поинтересовался Улисс.

Кот уверенно кивнул.

— А мы можем посмотреть на робота? — возбужденно спросил профессор. Это звучало так искренне и по-детски, что Улисс невольно улыбнулся.

— Почему бы и нет? — милостиво согласился Константин. — Пойдемте!

Когда они вошли в сарай, работа там моментально прекратилась — ребята одновременно обратили взгляды на Улисса с Интегральским и хором произнесли:

— Привет. У нас все в порядке. Работа идет. Вы пришли посмотреть на робота?

От этой синхронности у профессора отвисла челюсть, да и Улисс, несмотря на то что был к подобному готов, почувствовал, как по шкуре пробежали мурашки.

— Да, хотелось бы взглянуть, — ответил он.

Группа школьников у дальней стены расступилась, и взглядам изумленных Улисса и Интегральского предстал котенок, ростом и внешностью вполне сравнимый со своими создателями. Только вот стоял он совершенно безжизненно, и голова у него была почти квадратная.