Я нахмурился. Снова оказался в дурацком положении.

— Поступишь, как тебе было приказано, или поступишь по зову сердца

— Иди, — ответил я. — Уходи, пока ещё не поздно.

Она ничего больше не сказала, лишь кивнула мне и развернулась. И в этом кивке я увидел одобрительную улыбку. А на бедре заметил клеймо в виде креста, и вспомнил о рассказе Норры, о первой её встрече с алхимиком.

Тут, позади я услышал бег и крики

— Дамрар! — это были Бакус и Алами. — Держись! — и они выскочили в зал.

В это время волчица уже бежала в противоположный тоннель, два её стража, следом за ней.

— Врёшь, не уйдёшь! — крикнул Бакус, видя лишь белый хвост в темноте прохода, и ринулся за ней.

— Нет! — крикнул я, но было уже поздно.

Бакус стремительно приближался к убегающему зверю, и вот он уже в прыжке, занёс свой молот. Удар, непременно будет чу

довищной силы. Но перед самой головой зверя, молот остановился. Маг стоял на месте с округлёнными глазами и трясущимися руками.

— Как — выдавил он из себя.

Перед ним стоял я и держал его молот за набалдашник левой рукой. Позади застыла волчица, смотря на нас. И тут я выкинул правую руку с мечом в сторону, и вонзил клинок в ледяную стену, преграждая путь Алами, которая так же стремительно появилась здесь.

— В чём дело! — раздражённо воскликнула она, но тут же замолчала, видя, как я остановил удар Бакуса. — Дамрар

— Уходи, — спокойно сказал я волчице, и та, вместе со своей свитой, помчалась дальше.

— Она же сейчас уйдёт! — воскликнула Алами и схватилась за мою руку, пытаясь её оттолкнуть.

Но тут же вздрогнул весь этот ледовый лабиринт, и она отстранилась назад, видя мой взгляд.

— Никто её не тронет, — сурово сказал я. — События приняли неожиданный характер, — я выпрямился, отпустив молот Бакуса, и вытащил меч изо льда. — Я всё объясню, обещаю, но чуть позже. Прошу, поверьте мне.

Не знаю, поверили они или же просто были напуганы, что, скорее всего, но никто не осмелился последовать за волчицей.

Вернулись в Храм мы в тишине. Я не стал объяснять, в чём дело даже Флотего, но тот и сам понял, что меня об этом сейчас лучше не спрашивать. Норра уже была в порядке, хотя она потом ещё покажется алхимику. Конечно, покажется, но сейчас не до этого. Приехав, я сразу направился к нему и, постучав в дверь, но не дожидаясь ответа вошёл в зал, где мы впервые встретились. Он был там, и когда я вошёл, повернулся на звук.

— О, так быстро, — иронично усмехнулся Стакр.

— У меня к тебе разговор, — сказал я серьёзно и закрыл за собой дверь.

Он внимательно посмотрел на меня.

— Мне нравится твой взгляд, Дамрар. В нём чувствуется сила, — уже более серьёзно сказал тот. — Ты готов действовать, это нам и было нужно.

— Я хотел поговорить о Винеме.

— Винеме — удивился он, и тут же отвёл взгляд в сторону. — Видимо, ты и так всё знаешь, и мне интересно только одно. Как ты поступил на этот раз — вновь посмотрел на меня.

— Она ушла, — ответил я.

— Ясно, — кивнул он. — Ну, что ж, хорошо. Значит, северные возродятся.

— Они мирные звери.

— Не нам их судить. И, потом, за всех нельзя судить одинаково.

— Они хотят мира.

— Я тоже.

— Но зачем тогда надо было посылать нас убить её! — воскликнул я.

— Ты так и не понял — алхимик тоже повысил голос. — Ты должен отличать Зло и Добро. Должен научиться их различать. В нашем мире, да и не только в нашем, они очень тесно переплелись, и чтобы уничтожить Зло, ты должен явственно его видеть!

— Почему нельзя было сразу сказать мне правду!

— Я должен всё тебе разжевывать, да ещё и проглотить за тебя! Чёрт возьми, Дамрар, ты учишься, так учись на практике, а не в теории! Тебе ведь это всё равно ничего не даст!

— Учитель — послышался за дверью встревоженный голос Алами.

Судя по всему, их напрягали наши крики, что-то мы разошлись.

— Ты им не говорил — уже спокойно спросил у меня алхимик.

— Нет, я хотел сперва поговорить с тобой, чтобы во всём разобраться, — я так же успокоился.

— Входите, Алами! — позвал он, и дверь открылась.

Какие красивые глаза. Мне всегда нравились её глаза. Она смотрела на нас, и нам становилось тепло. От этих светлых глаз, цвета холодной воды. Она любила нас, и никогда не отпускала далеко.

Но потом пришли они, двуногие. Они называли себя людьми. Мама говорила, что это самые опасные животные. И вот они начали жечь деревья и убивать нашу семью. Их было очень много, мы пытались убежать, спастись, но я упала в яму. Это, наверное, и спасло меня. Кто-то поднял меня на руки, я запомнила это лицо, оно тоже было тёплое, с такими же глазами.

Он отнёс меня к себе, в свою семью, к двуногим. Там я познакомилась с маленьким человеком. Он был похож на меня, так же бегал и играл со мною, и только он мог меня понимать. Мы с ним пытались разговаривать, и вскоре у нас это получилось. Там я узнала, что нашей стаи больше нет, что нас называли северными волками. Нас боялись, поэтому и убили. Я была в расстройстве, но маленький двуногий любил меня, а я любила его. Он называл меня Волчонком, и я была благодарна за это тепло. Тогда на мне и поставили эту печать, было больно, но тогда меня стали меньше бояться.

Но вскоре пришли другие двуногие, и так же жгли, и убивали, только, на этот раз, себе подобных. Я никогда не думала, что такое возможно, ведь это бессмысленно. Мою новую семью тоже убили, а я успела убежать. И долго блуждала в лесах, охотясь на разную живность.

А потом повстречала его, могучего двуногого, которого звали Стакр. Он смог заговорить со мною с первого раза, и я доверилась ему. Он назвал меня Винема. Долгое время жила у него, но никогда не думала, зачем ему я. Думала, что так и должно быть.

Но однажды в горах, я встретила ещё одного с такими же глазами, как и у меня. Оказалось, что я была не последняя из рода северных. Он был одним из нас, и жил в этих горах уже много лет. Он был вожаком местной стаи, которых называли снежными. Но чистокровных северных волков у него так и не появилось, да и не могло появиться. Тогда мы понимали, что обязаны возродить наш род.

Но когда об этом узнал Стакр, то убил его. Но надежда оставалась. Я сбежала от двуногого и стала новым вожаком стаи. И тщательно от него скрывалась, ведь в моей утробе тлилась новая жизнь.

Перебирая старые свитки, Стакр думал о неудаче с волчицей. Сколько лет она служила ему верой и правдой, а потом сбежала. А он даже и не знал, что она из себя представляет. Силы Дракона, его кровь, кто бы мог подумать Алхимик бы и не узнал об этом, если бы к нему не явился гость несколько дней назад.

— Здравствую, Стакр, — сказал тот, когда алхимик сидел здесь же и занимался, кажется, тем же самым.

От неожиданности он вздрогнул.

— Это Вы — удивлённо спросил хозяин храма, увидев гостя. — Что Вас привело ко мне Если это на счёт потомка Дракона, то он быстро учится, и скоро…

— Это всё хорошо, — перебил его Иян. — Но у меня есть для вас задание. Твоя волчица, она обладает частью силы, нужной нам. Надо, чтобы вы её вернули.

— Силу Вернули

— Да, Стакр. Может ты и не заметил, но твой бывший питомец имел в себе часть Дракона.

— Ох, — только и вздохнул тот.

— Поэтому ты должен вернуть её. У меня много других забот. Но когда ты всё сделаешь, я вернусь, — с этими словами незваный гость шагнул назад в тень и исчез.

Тогда-то алхимик и дал задание магам и Дамрару с Норрой. Объяснение звучало достаточно глупо — тренировка и всякое такое. Правду знали лишь Норра и Флотего, который и должен был забрать силы себе, а потом передать Ияну. Но тот провалил задание, ссылаясь на рану девчонки, от которой было больше проблем, чем пользы. Стакр надеялся, что она погибнет в Октисе, поэтому и не дал её ничего в помощь. Она его часто отвлекала, а своей привязанностью ещё и бесила. И знала довольно много, что могло повлиять на положение алхимика в обществе. Но нет, она выжила и привела этого молокососа, что оказалось очень кстати, его не пришлось искать.