— Ага, сейчас, — через плечо бросил в её сторону парень. Старался не подглядывать — королева же.

Та стянула с себя всё, осталась голой. Сразу же завернулась в карту. Укрылась, одни глаза и уши торчат.

Валера тоже стянул с себя кофту. Сбросил кроссовки, джинсы снял. Оставил трусы — всё-таки царская особа рядом, нечего тут совсем голышом бегать. Хотя, наверное, это он больше стеснялся, чем его спутница.

— Сейчас будет огонь, — выжимая штаны, воскликнул он, — согреемся!

— Нет! — резко выкрикнула та, — нельзя! Заметят!

— Точно, — испугано просипел парень. На огонь у природы одна реакция. Найти и уничтожить. Поэтому придется без него. Он взглянул на тёмные бровки, что дрожали из-под карты. Света от ночного неба, прорывающегося через лаз, едва хватало, чтобы хоть что-то разобрать. Но два трясущихся чёрных перышка он видел ясно. Надо что-то придумать.

Вытащил зажигалку из толстовки. Может что-нибудь ей нагреть? Точно. Телефон. Модный с металлическим корпусом. Ему-то уже всё равно — сдох ведь. Достал. Щелкнул кнопкой.

Крышка быстро нагрелась. Аж пальцы едва держат. Сунул эльфийке под одеяло. Может, хоть так…

Та схватила его за руку. Прекрасные глаза блеснули в полумраке.

— Иди сюда, — сказала она.

— Ух, — выдохнул Валера. Нет, ну такого он не ждал.

Лиландель дёрнула его к себе. Затащила под карту и прижалась всем телом. Руки вцепились в его спину. Ух. Какая она вся холодная, просто ледяная. И на мягкой груди, будто, два камушка. Подоткнула край кожи, чтоб не упускать драгоценное тепло. Закинула на него ногу, прижимая к себе. Уткнулась носом ему в шею.

— Грей меня, — сквозь зубы прошептала она, — грей свою королеву.

А потом её руки спустились вниз. Прямо туда. К трусам. У него аж дыхание перехватило. Ледяные пальцы спустились по животу. Но он вытерпел это, хотя аж передёрнуло. Лиландель вцепилась в него. И замерла. Грелась.

Бывают хорошие моменты, бывают не очень хорошие и есть вообще совсем-совсем не подходящие. Валера не знал, какой из них идет прямо сейчас.

Но всё равно решил рискнуть. Повел рукой вверх по её плечу. Положил ладонь на щеку, дотронулся пальцами до шеи.

— Эй, — тихо позвал он. Лиландель подняла голову. Взглянула на него. А потом он потянулся к её губам…

— Лиландель! — запыхавшийся дозорный ворвался во дворец, — она в городе!

Лорд Тирэль молча кивнул им. Поднялся с трона, зашагал к лестнице. Они же направились к камню. Осторожно сняли его с постамента. Теперь нужно спрятать. Один хранитель остался во дворце. А другой помчался прочь, прижав сокровище к груди.

Место, где можно укрыть его было. Обширные пещеры в окружавших город горах. Там прятали запасы, прятались сами в тяжелые зимы. Он понес камень туда. Скрылся в этих земных норах — вот что нужно.

Наверху всё смолкло. Тишина. Город будто бы вымер. Все затаились в ожидании. Только в орлиных гнездах сейчас переполох, наверное. Большая часть птиц приручена, но некоторые не давались, были слишком независимые. Вот сейчас и наведут шуму, оставшись без контроля.

Он старался спуститься как можно глубже. Мало ли. Эта эльфийка может всякое выкинуть. Поэтому стоит спрятаться в самых недрах этих гор. Но он справиться. Ей не достать камень. Такого, как в Янтарном домене не случиться.

В пещерах было темно. Едва различал куда идти. Кажется, здесь тупик. Отлично. Укроется за этим валуном.

Где-то там, вдали, в городе, послышался какой-то грохот. Крики, вопли. Что-то происходит. Аж тут слышно. Прижал камень к себе.

Вдруг всё затихло. Будто бы сражение закончилось. Но в чью пользу? Он не знал. Поэтому продолжал сидеть здесь. Пока свои не придут.

Час или два сидел. Никто не шёл. А потом свод пещеры над ним разлетелся в крошку. Сверкнуло ночное небо над головой….

Утро было мерзким. Шумела горная река неподалеку. Вокруг было холодно. Холод заползал даже в пещерку под корнями сосны.

Валера открыл глаза. Лиландель лежала у него на плече. Тихо дышала. Сверху маячил край карты. Парень скосил глаза. Какие-то цепочки галочек на нём. А, это горы. Седые горы — так написано. Но не до них сейчас, надо было вставать.

Высунул руку из-под этого «одеяла». Дотянулся до толстовки. Всё ещё мокрая. Нужно вчера было разложить, а не бросать кучей. Да уж. Костёр теперь точно не разведешь. Лес наверняка уже под контролем. Ни согреться, ни поесть. Хотя, стоп. «Огурцы» же есть. Парочка. Хорошо, что набрал их в дорогу — будет, чем перекусить.

Начал усилено думать о том, как выбраться отсюда. Из-под карты-то вылезать он пока не планировал. Эльфийка спит, будить её не хочется. Да и снаружи промозгло. Но из Горного домена нужно уходить. Вечно прятаться, мёрзнуть и голодать нельзя.

Для начала надо хотя бы одеться. Только одежду просушить нужно. А как это сделать без огня?

Тут ему в голову пришла хорошая идея. Вылезти из пещеры, уйти куда-нибудь подальше. Развесить одежду, потом разжечь костёр и сбежать. Укрыться неподалёку.

Может быть, огонь не заметят, и она успеет высохнуть. А если засекут? Хм. Может, вещи не тронут? Оставят висеть так, а пламя потушат? Но надежды на это было мало. Скорее утащат к себе. Да и лучше не привлекать внимания этим дымом. Просто развесить неподалеку. Так же спрятаться. Следить. Как высохнет — забрать. Только мёрзнуть придется в ожидании. Перспектива провести несколько часов, сидя под ветками дерева на промозглом ветру, не очень радовала его.

К тому же он вдруг понял, что снова мыслит по стандартному. По человечески. Будто эльфы станут ходить и высматривать дым. Ага. У них же контроль над природой. Они всё видят. И тут он осознал, что даже вылезать из пещеры нельзя. Сразу засекут. От этого аж слегка вздрогнул.

Лиландель зашевелилась и открыла глаза. Сонно поморщилась. Посмотрела на него. Взгляд её совсем не читался. Ни презрения, ни восторженности — ничего. Просто глядит и всё. Но глаза красивые.

Парень высунул руку из-под карты и подтянул к себе толстовку. Вытащил из кармана «огурец».

— Хочешь? — протянул ей. Та осторожно схватила. Захрустела. Самому тоже хотелось перекусить, в желудке вон совсем пусто. Но второй тоже нужно оставить ей. А он потерпит. Перебьётся.

Та всё ещё ему в глаза смотрит. Пристально так. Это уже напрягает. Хоть бы что-нибудь сказала. А то молчит и пялится.

Ладно. Он её спас. Он согрел. Вот, еды дал. А ещё — он вытащит её отсюда. Отведёт к своим. Любым способом. Даже если придется убивать всех этих эльфов и биться с древами голыми руками.

Ох, чего мечтать…. Не выйдет у него. Древа, вон, какие. Здоровые, резкие, сильные. А эльфов куча. И все с оружием.

Единственное, что он может сделать это попробовать довести их до Зелёного ручья, а тот уже поможет. Но как это сделать? Вон, Горный ручей сюда полночи шёл, а сколько им пешком идти? Сутки? Двое? И как идти, если нельзя попадаться природе на глаза? Эх, если бы была какая-нибудь возможность скрыться от эльфов или вызвать себе помощь…

— Слушай, — начал Валера, но эльфийка прижала палец к его губам.

— Тихо, — прошипела она. Принюхалась, — там снаружи дым, — ткнула пальцем в сторону лаза.

— Дым?! — он опешил, — откуда?

Глянул в сторону входа. Оттуда, через корни и траву, пробивался дневной свет. Утро явно не раннее. Да уж. Надо подползти и посмотреть — что там происходит.

А могло происходить что угодно. Может, лес загорелся или эльфы, которые их ищут, костёр развели. Или вовсе — ветром издалека принесло. У неё нюх-то хороший. Не то что у него — городского жителя.

Парень высунул наружу одну ногу, потом другую. Вздрогнул от холода. Нежно прикрыл эльфийку картой.

— Жди тут, — он шмыгнул носом, — сейчас гляну, что там.

Осторожно пополз к выходу. Прижался, выглянул через корни. Точно. Дымом пахнет. Сильно, будто бы совсем рядом. Огня вокруг не видно — деревья не пылают. Значит, всё же костёр. Ещё раз пощупал одежду — вся мокрая напрочь. Её трогать-то неприятно, не то, что на себя натягивать.