Ривиэль вынуждено кивнул:

- Не оценит, тут ты прав.

- Значит, вернешь её в дело и на этом всё.

- Если бы это было так просто… Она отправилась куда-то на море, скорее всего в Тамрисвиэль, но даже Галид точный адрес не знает, а Мастер Алун вряд ли согласится выдать местоположение дочери.

- Ладно, мои люди её поищут, должна же она хоть изредка выходить из дома? Значит, её засекут.

Ривиэль подумал, но всё же задал мучающий его вопрос:

- Почему ты так не хочешь привлекать других разумных? Только ли из-за чести Дома Кайзен?

Камаэль недоумённо на него взглянул:

- Ты действительно думаешь, что мне есть до них дело? Император может и печётся об их благе – как-никак побочная ветвь Айнов, но могу тебя заверить, что мне наплевать на их пресловутую «честь», как и на «достоинство». По секрету могу тебе поведать, что и самому Закриэлю чхать на похождения жены, он сейчас совсем другим занят. Впрочем, скандал может подмочить ему репутацию и испортить шансы занять столь желаемое кресло, но, повторюсь – мне до них нет дела.

- Тогда почему?

- Всё просто. Этот субъект… Я почти уверен, что он из Стражи.

Не то чтобы такая мысль не мелькала у самого Ривиэля, но убеждённость кузена его немного напрягла:

- Ты знаешь что-то, чего не знаю я?

- Я знаю много чего такого, - с привычной ухмылкой бросил Камаэль – Но не по этому расследованию. Тут я оперирую только тем, что ты мне рассказываешь.

- И что тебя подтолкнуло к таким выводам?

- То же, что и тебя. Уж больно хорошо осведомлён этот псих о ваших делах, так хорошо, что умудряется быть каждый раз на шаг впереди. Он знал о том, что привлекут Некроманта – хоп, ловушка на неосторожного новичка. Всем бывшим на том месте преступления сильно повезло. Судя по всему, Мастер поставила очень мощный охранный контур, такой, что смог сдержать зарождающуюся банши и ограничить область действия Тлена.

Ривиэль кивнул, соглашаясь – изучив подробнее все отчёты, он пришёл ровно к таким же выводам. Камаэль между тем продолжил:

- Потом очень своевременно убирают подружку дочки Закриэля. Как её там? А, неважно. Только Мара выясняет что-то стоящее про суккубу, только вроде цепляет ниточку, как и её убивают. Да ещё и с таким красивым посланием, точно рассчитанным на присутствие одной конкретной Некромантки. Кстати, подозреваю, что по замыслу маньяка вы все должны быль серьёзно пострадать, не до смерти, это было бы… ммм… чревато и субъект прекрасно это осознавал. Но вот выбить вас на время из седла… Понимаешь?

- Да.

- Вот. А когда вы не угомонились, вернее, когда опять же Мара нарыла настоящую зацепку, тут то псих забеспокоился всерьёз и, наконец, совершил ошибку.

- Подброшенная книга.

- Именно! Мара никому не успела рассказать о ней, только описала в отчёте и на следующий же день книгу находят в её доме.

- И опять всё сходится на Адане – именно он взял с утра отчёты Мары, именно он постоянно их читал, хотя и не был больше следователем по делу.

- Согласен. Самым очевидным кандидатом на роль убийцы кажется именно этот полукровка. Но, совершенно не исключено, что он только ещё один отвлекающий манёвр.

- И маньяк…

- А Бездна его знает! Я было подумал, что это всё же твой «любимый» Тариэль – но у него железное алиби на момент убийства той подружки.

- Может он убил всех остальных, но не её?

- Субъектов несколько, и они действуют сообща? Сомнительно. Обычно такие психи, повёрнутые на мировом господстве очень эгоистичны, и совсем не любят делиться своими «игрушками» и славой.

- Даже если это обеспечит им неприкосновенность?

- Хм. Может быть. Но самый главный аргумент против кандидатуры Тариэля – он Целитель, основной Источник Свет – совершенно противоположный используемым Некромантом. Он учился в Академии, был четыре года под надзором опытных магов, думаешь, они бы не заметили, что с его Источником что-то не то?

- Значит не Тариэль?

- Ничего это не значит. Говорю же – мы мало что знаем о магах Хаоса, - Камаэль досадливо покачал головой – Может быть ему и не нужны никакие блоки, вообще ничего не нужно. Но тогда, повторюсь, это может быть и Адан. Да вообще кто угодно из Отделения.

- Но из Отделения…?

- А разве ты не согласен с моими выводами?

- Согласен, но это меня сильно тревожит. Особенно в свете того, что ты требуешь вернуть Мару в Элисвиэль.

- Риви, давай ты сосредоточишься на деле, а любовные переживания оставишь на потом? – язвительно сказал Камаэль и, не давая кузену возмутиться, тут же продолжил – Мара единственный Некромант, которому в этом деле можно доверять – «доказательство ревенантом» принимается во всех инстанциях и означает всегда одно. Полную невиновность. В нашем случае это очень важно и ценно. Пойми, маньяка нужно поймать и не из-за воли Императора, хотя и об этом забывать не стоит. Этот псих, этот «спаситель» недоделанный сам не понимает, с какими силами заигрывает. Его нужно остановить – быстро и беспощадно. Ты меня понял?

Ривиэль обречённо кивнул:

- Да.

- Прекрасно. В следующий раз я надеюсь услышать хорошие новости.

Ещё некоторое время после ухода кузена, Камаэль мерил шагами пушистый ковёр, а потом подошёл к столу, снова взял в руки листок с пророчеством и задумчиво пробормотал:

- «Прольётся Семя Хаоса на Камень»… Неужели этот псих не понял о чём речь? Странно, очень странно… Ладно, пожалуй, стоит заняться этим вопросом плотнее. Владыка знал, о чём говорил… Миру нужно измениться…

Ривиэль догадывался, что братец-змей не зря так пристально разглядывал Бездново пророчество, снова и снова перечитывая строки, выискивая в них скрытые подсказки, вот только встревать в настолько опасные интриги был не готов. Уж больно свежи воспоминания о прошлой комбинации, что стоила ему чести… Терять ещё и жизнь совершенно не хотелось. А хотелось… Крэшшш, перед глазами тут же появился чудный образ – чёрные волосы с красноватым отливом, разметавшиеся по белоснежной подушке. Н-да, кажется дело уже не только в мести…

Хотя и в мести тоже. То, как причудливо вились нити судьбы, было даже забавно. Злость, грозящая перерасти в ярость, отошла на задний план, уступив место какому-то иронично-созерцательному настроению. И ирония была направлена в большей степени на самого себя. Откуда в нём столько живого интереса к совершенно посторонней девчонке? К той, что по всем признакам и канонам не могла и не должна была привлечь его внимание? Или на фоне этого престранного расследования, адреналина и общей «загадочной загадочности» всё кажется ярче, насыщение? Опасное сочетание для любого эльфа – тайны, щекочущие любопытство, угроза и «прекрасная дева». Он рискует увлечься, а это будет сродни катастрофе, крушению того немногого, что осталось от его репутации. Значит нужно выдернуть робкие ростки, прижечь заразу, не дать ей распространиться по венам. Совсем как когда-то… Главное, чтобы не с тем же результатом.

Осколки памяти резанули остро, болезненно, но Ривиэль лишь крепче стиснул зубы. Нет, он не позволит случившемуся повториться, да и Мара совсем другая – как бы она не пыталась спрятаться под маской великосветской дамы, в ней то и дело проскальзывают повадки и замашки настоящего Некроманта. Некроманта, а не трепетной лани, она сама так сказала. Значит и правду сможет принять и не попытается скрыться, сбежать туда, где её больше никто и ничто не потревожит…

Усилием воли Ривиэль отогнал мрачные воспоминания, дёрнул поводьями Оникса, притормаживая, не стоит мчаться, пытаясь оторваться от преследующих его мыслей. Негоже прятаться от реальности – он подлец, бесчестный «делец смерти», тот, кого проклинают тысячи разумных. Всё что он может сделать – это попытаться защитить Мир от очередного «гения». Ну и уберечь одну единственную девушку. Оградить от опасности – как для жизни, так и для сердца.

Да, Камаэль прав – нужно вернуть Мару в Элисвиэль, где она будет под его наблюдением, ну, или если угодно – надзором. Ривиэль усмехнулся, ему вспомнилось, как жестко и чётко оборвала Некромантка розово-сопливые излияния Тариэля, как правильно поставила его на место. Пожалуй, в тот момент она была собой в большей мере, чем когда-либо. Ну, ещё когда магичила. «О да, Боги, это завораживает» - мечтательно улыбнулся остроухий. Сила и уверенность в себе, что окружала Мастера во время плетения, притягивала похлеще любого томного взгляда и розовых губок. Да и устал он шаблонных девиц, а тут такое свежее, прохладное дуновение искренности, неумело прячущееся за картонным фасадом приличий.