Девушка сама не сдержала улыбки, кивнув и скрывшись в дверях. Ждать пришлось минут десять, после чего из этих же дверей выскочила Анко, немного озабоченная и взволнованная.

— Привет! — преувеличенно радостно помахала мне рукой одарённая. — Что-то случилось?

Либо она совершенно не подготовлена в направлении работы связного, либо отличная актриса.

— Ты обещала мне поход на полигон! Это недостаточная причина?

Анко сначала удивилась, а потом хлопнула себя по лбу и постаралась расслабиться. Поняла, наконец, что надо выглядеть естественно.

— Да, точно! Парни, он со мной.

Парни такой её прихоти не оценили, и девушки пришлось заполнять какие-то документы. Но особой бюрократии я не заметил, так, две бумажки написать.

Мы миновали проходную и прогулялись по открытой галерее. Юстициарии и ученики академии практиковались в стрельбе, трещали хлопки выстрелов. Что характерно, за пределы полигона шум стрельбы не уходил. Правда, мы шли не стрелять, а в какие-то отдельные помещения. Оружейная комната, насколько я понял. Здесь ещё не выработали строгих правил хранения оружия, и никакой защиты здесь не стояло. Просто стойки с мушкетами и пистолетами, а также небольшие тупички, где стоял стол и висели различные полочки. В общем, место для ухода за оружием. Мы зашли в один из таких тупичков, где на столе лежало разобранное ружьё.

— Ну как, умеешь с таким обращаться? — кивнула одарённая на оружие, встав с другой стороны стола.

Я осмотрел детали и кивнул, видел такой, хотя и не помню где. Может быть, у Герата, а может, и раньше.

— Ага.

Перебрал несколько деталей, начал собирать механизм кремниевого спуска, но тут же остановился.

— Здесь повреждение. Смотри, деталь деформирована, — показал Анко.

— Да ладно? Так, — она огляделась, — где-то здесь должны быть запасные.

Мы быстро проверили ящики и нашли запасные детали. Через несколько минут под внимательным взглядом одарённой я собрал оружие.

— Пожалуйста.

Она кивнула:

— Неплохо. Но я справляюсь быстрее.

Я хитро улыбнулся:

— Ага, и не заметила деформацию. И наверное, только с этим образцом и тренируешься.

Анко аж подпрыгнула.

— Эй! Вообще, вот ни разу! Да я любую пушку соберу и разберу с закрытыми глазами!

— Рассказывай теперь, — ухмыльнулся.

— Ах ты! — меня попытались побить, но без особого успеха. Однако удовлетворение она получила, да.

— Пойдём! Постреляем! — позвала меня одарённая, прихватив собранное оружие.

В открытом тире было шумно. И дымно. Практикующиеся то и дело разгоняли пороховые дымы магией, но всё равно иногда всё поле между позициями мишенями заволакивало белой пеленой. Всё ещё находящаяся на взводе после моей шутки Анко первая зарядила ружьё и, прицелившись, выстрелила. Мишень — простой деревянный столб, дрогнул от врезавшейся в него пули.

— На! Умник.

Я перезарядил оружие и выстрелил. Пень точно так же дёрнулся.

— Твоя очередь, — с улыбкой отдал ружьё одарённой.

Пока Анко прочищала ствол, огляделся. Подслушать нас было сложно, но на всякий случай я придвинулся к девушке и шепнул.

— Нужно передать дяде. Мне нужна оперативная информация. Чем раньше — тем лучше.

Анко сделала вид, что ничего не произошло и, зарядив, прицелилась. Выстрел. Прямо в середину мишени. Она отлично стреляет.

— Возьмём другой, чтобы ты мог удостовериться? — спросила она с хитрой улыбкой.

— Нет, я тебе верю.

Забрал оружие и ещё раз провёл все манипуляции по подготовке к выстрелу. Поднял, начал целиться.

— Попадёшь — поцелую.

Тяну курок раньше, чем успеваю осознать её слова. А когда осознаю, понимаю: что-то делать уже поздно, я уже прицелился. Раздаётся выстрел.

Пуля пролетает в ладони от бревна.

А я смотрю на фонтанчик земли за мишенью и не знаю, рад я, что промахнулся, или опечален.

— Жаль, — улыбается Анко. — Не так ты крут.

Больше я не стрелял, признав своё поражение.

Компания в подвальчике друзей собралась такая же, как и в прошлый раз, с добавлением самого Шона, естественно. Они уже где-то достали выпивки, и я начинаю подозревать, что у них где-то здесь припрятан бар. Я бы точно припрятал.

— Сигурэ, — приветливо кивнул я девушке, — Парни. Что отмечаете?

— Нам не нужен повод, чтобы выпить в своё свободное время, — даже глазом не моргнув, ответила Ойран.

Курт хмыкнул, а Цвай махнул мне рукой:

— Присаживайся и не обращай внимания.

— Цвай, на такую девушку очень сложно не обращать внимания.

Курт нахмурился:

— Тебе сказали — не обращай внимания, — настоял он, взяв Сигурэ за руку. — Значит — не обращай.

Ухмыльнулся:

— Я буду молча завидовать. Не заводись.

Но он продолжил сверлить меня ревнивым взглядом. Лёгкой выпивки не оказалось, пришлось мне разбавлять то, что пили парни. Наблюдая за моими манипуляциями, Ойран хмыкнула:

— Слабак.

Её парень тут же скорчил такую самодовольную гримасу, что прямо сразу захотелось огреть его кирпичом. Шон, всё ещё погруженный в мысли о деле, которое я предложил, ничего не заметил. Только Цвай бросил на меня напряжённый взгляд. Они-то с Шоном примерно представляли, на что я способен, и с магией, и без.

Да, я мог парой фраз довести Курта до вызова на поединок прямо здесь. Но зачем? Что мне это даст? Курт не простит мне поражения на глазах у своей девушки. Ревнивец, большими буквами на лице написано. И претендует на неформальное лидерство, но не может его достичь. Видимо, он не юстициарий, а в паре Шона и Пьера ведущий — Шон.

— Леди. Рассказчик с запинающимся языком — ужасный рассказчик, — нейтрально съехал я. Не идеально, но здесь и сейчас терпимо. — А рассказать мне есть что. Берет эта история начало во времена древние, тёмные и злые, когда мои предки ещё завоёвывали себе жён в битвах! — начал я нести литературно оформленную отсебятину.

— Держи, — парень в закрытом костюме протянул мне пистолет.

Мой же пистолет, что самое ироничное. И я оружие принял, и спрятал в приготовленный для этого карман. Потому что сегодня мы, группа из четырёх одарённых, меня и людей Минато, изображаем обычных людей. Конспирация. Сегодня мы идём объяснять Гоше новую политику партии, для этого здесь я.

Анко принесла мне бумаги на следующий день. Глядя на целую коробку, где под маскировкой из какого-то хлама лежали папки, заполненные рукописными копиями отчётов и рапортов, я мысленно застонал. А затем сел писать ещё одну пачку копий, потому что одна пачка уйдёт Минато, а вторая — Шону. Закончил к позднему вечеру. Сначала занёс одну пачку в подвал с просьбой передать, потому что ни Цвая, ни самого Шона не было на месте, затем вернулся домой и собрал вторую пачку. И понёс её Минато, чтобы заодно обсудить дальнейшие действия.

Естественно, мы с Минато не идиоты, чтобы приходить к главарю банды и в лоб говорить ему, что он теперь не главный, а лишь первая шестёрка. Даже будь Гоша в самой отвратительной ситуации, всё равно пошлёт нас далеко и самой извилистой дорогой. Поэтому я предложил другой план.

— Предлагаю действовать плавно, — попивая вполне неплохой по местным меркам чай, начал я объяснять. — Не трогать пока Гошу. Мы представим ему одного из твоих людей и предложим взаимовыгодное сотрудничество. Гоша полностью бесплатно получит оружие, в ограниченном масштабе, чтобы не пытался каждого идиота в своей банде вооружить, только доверенных людей.

— Ты ведь уже обещал ему партию, — напомнил Минато.

Киваю:

— Обещал. Но ситуация изменилась, мобилизация, на меня тоже давят. И чтобы часть оружия всё же отдать Гоше, от него требуется сотрудничество. С нас оружие и информация, а Гоша некоторое время поработает для нас мускулами. Сейчас мы убедим его, что мы иногда будем указывать ему конкретную цель, и даже поможем поставленной цели достичь. Банда всё ещё его, он всё ещё относительно независим, а когда свистопляска закончится — всё вернётся на круги своя.