— Он что, настолько счастлив с нами познакомится? — зашипел почти не слышно Черныш.

— Наконец-то мы сможем полететь дальше, — добавил капитан, разливая драгоценный напиток по пузатым бокалам.

— В смысле, полетим? — недоуменно переспросил Трампин, принимая из рук капитана бокал.

— Так вы же новая команда Ковчега, я вас ждал, — он спросил воздух — уточнить время анабиоза, — и женский голос без эмоционально сообщил, — две тысячи триста два года.

— Да ну на, — протянул Трампин.

— Не-не-не, — застрочила я, — с удовольствием с вами, но не могу, — я еще писюциля не убила, мне нельзя.

Черныш же вообще перетек в привычный образ шрампитуля и оскалил клыки на капитана.

— Неплохо, — выдал тот, — сидеть!

Какие именно модуляции в голосе мужчины заставили задницу монстр образной собаки шлепнуться на пол кают-компании я не поняла, хотя на секунду у меня тоже сработал инстинкт, — слава богу, что он не сказал лежать, пронеслось в мозгу, прежде чем я облегченного выдохнула.

— Вы не поняли, — хмыкнул Домовой, — у вас нет вариантов, Ковчег подобрал команду находящемуся в анабиозе капитану, согласно оптимальному сочетанию характеристик подходящих существ для удачного выполнения миссии.

— Без сумки не полечу, — я решила, что этот аргумент даст возможность вырваться к Брумину и отбиться от непонятной миссии с помощью Межзвездного корпуса.

— Пожелание врача Высшей маг категории, выполнено, — отрапортовал безликий женский голос и на диван шлепнулась моя сумка.

Я постаралась не открыть рот. Никаких магических потоков мне уловить не получилось, как будто сумку материализовали, воспользовавшись несовершенством защиты планеты Межзвездного корпуса, не через древний ли колодец ее всосало, — засосало под ложечкой.

Черныш, вернувшийся в высшую форму и с ненавистью смотрящий на протягиваемый капитаном бокал пробурчал, — у меня было столько планов!

— У нас, — грустно поправил его Трампин, — а как, — он не успел договорить вопрос, как все тот же женский голос ответил — в ваше ведомство направлен приказ вышестоящей организации о привлечение четырех единиц в команду сверхсекретного звездолета класса Пегас V «Ковчег».

— Четырех? — обрадованно протянули мы.

Врач Высшей Маг категории, планета Земля Нова — Ледания, Первый Помощник, астроштурман Трампин, планета Тикс и трансформонт шрампитуль, кодовая кличка Черныш, — добро пожаловать, на борт корабля.

— Четвертого догоним, — ответил голос уверенно через секунду, — через четырнадцать с половиной минут по корабельному времени. И будто смилостивилась над нами и сообщила с еле уловимой ехидцей в голосе — Защитник Высшего уровня, гностик с планеты Хорорр, — Скорп.

— Ура, — выдала я тут же, — с ним мы точно домой вернёмся в целости и сохранности.

— Ну, что, — за нас? — протянул в нашу сторону свой бокал капитан.

— Может дождёмся пятого? — предложила я, не сильно доверяя собственным инстинктам и тому, как я реагирую на капитана.

— С ним мы тоже выпьем, — хохотнул мужчина, — за четырнадцать минут испариться пару градусов этого уникального напитка.

— А женский голос не присоединится? — я предлагала исключительно в надежде уменьшить воздействие харизмы капитана на мои взбесившиеся гормоны.

— Простите, — прижал он бокал к груди, — позвольте представить моносигмулярный универсиум Ковчега, по имени Ной-я, — прошу любить и жаловать!

— Она кибермозг? — решила сделать уточнение, так как моносигмулярный для меня звучало почти матерно, — а имя так вообще отправляло в библейские времена, заставляя заподозрить иудеев в подлоге истории с Потопом и чудесным спасением на Ковчеге.

Капитан почесал затылок, — это сложно. Страшно секретно, но в ней есть частица бога, сигма то есть. В общем Ковчег и Ной-я едины и не разделимы.

Ну мы и чокнулись, легонько, вынужденно, я бы отметила. Потому что после того, как на язык мне попал этот божественный нектар, я вдруг поняла, что предстоящее приключение гораздо круче обычной миссии Межзвёздного корпуса.

Именно эту мысль я прочитала и на лицах Черныша и Трампина.

А после мы прыгнули. Почти как с Чернышом, но даже по ощущениям, выше и дальше, я бы сказала. И с непривычки нектар помог сердцу не вылететь испуганной пичугой из груди.

— Привыкните, — подбодрил капитан, — это чтоб не разворотить вашу планету.

— Она, что нас на атомы разобрала и собрала? — прошептала я в ужасе.

— Ага, — весело сообщил капитан, — включая выпитое.

Еще через тринадцать минут обычной полетной вибрации корабль вздрогнул.

— Ну что, пойдем глянем в трюме, — предложил капитан, — обычно живых она на матрас чпокает.

А в трюме нас ждала поистине живописная картина из необычно переплетенных частей двух тел гностиков. По скорпионьему хвосту одного из них я определила в усмерть пьяного Скорпа, а второе, по-видимому, женское, я видела в первый раз.

— Ной-я, — начал капитан, и та виновато вздохнула, — разделить без повреждений не представлялось возможным. У вас теперь два Защитника. Хотя женщина отличный повар и еще поет кажется потрясающе, но тут я не на сто процентов уверена. Гностик, с планеты Хорорр, Патрис.

Мы продолжали смотреть на части тела, пока она хмыкнула и сообщила дополнительно, — они вернуться через пять часов. Прошу на мостик, капитан!

И мы отправились увидеть страшно секретный центр управления.

2.1

Самое неприятное в пробуждении после глубокого перепоя — это сухость во рту, тошнота и мозги в вате.

Ожидаешь, что наконец-то мир перестал шататься, ан нет, он продолжает мягко качать тебя при каждом шевелении, и от этого возвращается тошнота и раздражение на самого себя.

Застонать я не успел исключительно по той причине, что кто-то сделал это за меня.

Я распахнул глаза и с ужасом всмотрелся в глаза гностички.

— Где я? Пронеслось заполошно в мозгу, — кто это? Я что теперь женат?

Видимо точно такие же мысли возникли в ее голове, потому что мы одновременно выдернули из-под себя правые руки и уставились на кисти.

Браслетов не было.

Я выдохнул, женщина поморщилась от амбре из моего рта.

— Простите, — попытался отползти на покачивающемся полу от нее, стараясь только вдыхать.

— Не стоит извиняться, — проронила она, — похоже в эту ситуацию мы влипли добровольно.

— Кто бы еще сказал, что мы пили, — с трудом выпутался из-под ее ног.

— На круизном звездолете что бы не заказал, обязательно напьешься, — вздохнула она.

Наконец я отполз достаточно далеко, чтобы неожиданно свалится с колышущейся поверхности на жесткий пол. Мои манипуляции достаточно ощутимо подбросили ее тело над странной поверхностью, и она непроизвольно икнула.

Я поднялся на ноги, присел пару раз, стараясь прогнать кровь по большому кругу.

Она в это время оказалась с другой стороны матраса, отвернувшись от меня.

— Если таким является наказание за неспособность участвовать в боях, — протянула задумчиво.

— В каких? — попытался отыскать воспоминания в странно пустой памяти.

— Ну, — не поворачиваясь в мою сторону начала она, — я с трудом вспоминаю, как вы пили коктейли, а в качестве развлечения скучающей публике предлагались пенные бои.

— Я не мог, — категорично отбросил этот намек. Наконец я понял, что на нас только штаны, а верх тел оголен.

Запоздало накатило осознание, что я спал с практически голой дамой. Даже не зная ее имени. Дальнейшее произошло самим собой.

— Разрешите представится, — сказал ей в спину. Отметив мимолетно, что она у нее хорошо развита и при каждом движении под кожей приятно перетекают мышцы, — выпускник учебной базы Межзвездного корпуса С-Корп.

— Простите, что спиной, — вздохнула женщина, — надеюсь, что нас похитили не на разведение, — меня зовут Па-Трис, можно Трис, так меня близкие называют.

Моему самолюбию польстило, что мне предложили называть ее коротким именем, но упоминание о насильственном разведении покоробило и заставило задышать глубоко и часто, проветривая голову кислородом.