Что-то в том, как он это произнёс, заставило её вскипеть.

— Прошу прощения?

Улыбнувшись, он потянулся за печеньем и протянул его ей.

Джиа выхватила печенье из его рук и, сунув в карман, почувствовала, как оно крошится там на мелкие кусочки.

— Такие красивые женщины, как вы, всегда чего-то хотят. — Опустив трость, Кит придвинулся ближе. — А такие мужчины, как я, всегда рады помочь.

Она уставилась на него, слишком ошеломлённая, чтобы пошевелиться.

Одним быстрым движением он схватил её сзади за шею, притягивая к себе.

— Да что вы…

Его губы накрыли её, заглушая слова. Крик тревоги застрял у неё в горле, страх пронёсся по венам. Джиа боролась, ощущая тошнотворный вкус бренди, пальцы Кита больно впивались ей в затылок. Он был сильнее, чем казался, и на удивление твёрдо стоял на ногах.

Она толкнула его изо всех сил. Кит наткнулся спиной о стол, его трость с грохотом упала на пол. Звук пощёчины эхом наполнил комнату. Джиа на мгновение потеряла способность двигаться и только стояла, хватая ртом воздух.

Кит потёр лицо, прежде чем медленно нагнуться и поднять свою трость. Он казался ошеломлённым.

Слезы жгли глаза, когда Джиа направилась к двери.

— Приятных снов, — сказал он ей вслед, когда она выбежала из комнаты.

***

Лэнден открыл глаза на звук закрывающейся двери и повернулся лицом к Джиа, когда она забралась в постель.

— С тобой всё хорошо? — спросил он.

В призрачном свете луны он мог видеть лицо Джиа, её мерцающие глаза. Она тяжело дышала, как будто пробежала милю.

— Да, всё хорошо.

Но он видел, что это не так.

— Где ты была?

— Я спустилась вниз за печеньем.

Хотя её тяга к позднему ночному перекусу не была для него новостью, что-то здесь было не чисто. Он настороженно посмотрел на неё.

— Спокойной ночи, — сказала Джиа, отворачиваясь и удобнее устраиваясь на подушке.

Она всё ещё тяжело дышала. Лэнден чувствовал, как её тело дрожит под тонкой простыней. Неужели ей снова приснился кошмар? То, что он, возможно, снова оставил её наедине с её демонами, заставило его чувствовать себя подлецом.

Лэнден придвинулся ближе и обнял жену, прижимая её к себе.

Звук её легкого вздоха удовольствия наполнил его радостью. Он поцеловал её в шею, зарывшись лицом в её волосы, вдыхая их цитрусовый запах. Господи, как же он по ней скучал.

Джиа повернулась к нему лицом и поцеловала — яростно, почти отчаянно.

У её поцелуя бы вкус печенья. Джиа погрузила свой язык в его рот, удивив Лэндена силой, с которой запустила в его волосы пальцы. Она скучала по нему так же сильно, как и он по ней, и её нетерпеливый ответ свёл его с ума.

Он поцеловал её лицо и шею, рывком распахивая халат, обхватывая ладонями её грудь. Ощущение её мягкой плоти в его ладонях заставило его тело вспыхнуть. Лэнден опустил голову, втягивая в рот тугой сосок. Со стоном обхватив его губами, он смаковал вкус её кожи на своём языке, а её быстрые вздохи удовольствия подстёгивали его.

Джиа раздвинула ноги, давая понять, что готова, прижалась своей влажной от возбуждения плотью к его бедру, извиваясь в ожидании большего. Сердце Лэндена бешено колотилось, он переместился, устроившись у Джиа между ног, и одним толчком погрузился в неё.

Наслаждение охватило его, просочилось глубоко в плоть до самых костей. Джиа вскрикнула, вцепившись ему в плечи. Взглянув ей в лицо, он увидел, что её веки трепещут от желания, а губы приоткрылись, издавая те самые прекрасные звуки, ради которых он жил. Звуки, которые она издавала только для него.

Лэнден двигался всё быстрее, наполняя её тело силой своего желания. Он был так близок к экстазу, так близок к падению. Но он хотел, чтобы она упала вместе с ним, желал, чтобы она прильнула к его телу, паря в этом пространстве, где ничто другое не имело значения, и всё было хорошо.

Звук её экстаза освободил и его, заставил сорваться. Сквозь свой сокрушительный оргазм Лэнден слышал её сладкие стоны, чувствовал её дыхание на своей щеке.

Джиа посмотрела на него снизу вверх, растрёпанная, уставшая и такая красивая, что он едва мог дышать.

Она завладела им полностью, но ему уже было всё равно. Он принадлежал ей — разумом, телом и душой. Нежно целуя её, Лэнден признал правду. Если Джиа была сумасшедшей, то и он тоже сошел с ума.

***

— У нас всё так хорошо в постели.

Неужели она сказала это вслух? Краска стыда залила её лицо.

Лэнден рассмеялся.

— Это правда.

Он поцеловал её в висок, и веки Джиа затрепетали. Этот нежный жест подействовал на неё сильнее, чем она могла себе представить. Она уютно устроилась на сгибе его руки, борясь с желанием рассказать ему о том, что случилось внизу. Этот мужчина был отвратителен, и Лэнден заслуживал знать правду о человеке, которого впустил под свою крышу.

Дрожь страха пробежала по её спине при воспоминании о поцелуе Кита. Даже печенье, которое она заставила себя съесть, не стёрло с её губ тошнотворный привкус бренди, а вместе с ним и привкус Кита. Звук его смеха всё ещё эхом отдавался в её голове. Как и слова Лэндена: «… Я не верю ни единому твоему слову».

Нет. Она не могла рисковать, рассказывая Лэндену о Ките. Он наверняка ей не поверит. Да и как верить после всей той лжи, которую она наговорила?

Джиа боялась, что он никогда больше не прикоснётся к ней, но она снова была в его объятиях — в блаженстве этих ночей, в которых так нуждалась.

Нет. Она не испортит этот момент.

Она будет молчать о Ките. У Лэндена не было причин знать об этом. Кит, конечно же, не собирается никому рассказывать, да и Джиа не станет. Кит погостит здесь всего несколько дней. До тех пор Джиа будет терпеть его присутствие.

А потом он уедет, и ей больше никогда не придётся видеть этого мерзавца.

Джиа укладывала волосы Элис для пикника в Сэнди-Коув, когда тётя Клара ворвалась в комнату, чтобы проверить, как идут дела.

— Сисси почти готова, — объявила Клара, плюхаясь в кресло. — И корзины для пикника уже упакованы.

— Ты уверена, что не хочешь пойти с нами, Джиа? — спросила Элис.

Полный надежды взгляд Элис заставил Джиа почувствовать себя виноватой. Она знала, что сестра Лэндена чувствовала бы себя увереннее рядом с ней, но у Джиа были другие планы на это утро. Она должна была обыскать кабинет Лэндена в поисках чего-нибудь, что могло бы спровоцировать её видение. Лэнден уехал в город сегодня утром, и как только остальные тоже отбудут, у неё появится прекрасная возможность осуществить свой план.

— Я хочу дождаться Лэндена и пойти с ним.

Элис вздохнула.

— Но что, если он задержится?

— Денни уехал в Трой сегодня на рассвете, — напомнила ей Клара. — Он вернётся как раз вовремя, чтобы встретиться с нами за ланчем.

Аргументов Клары, казалось, было достаточно, и Элис, кивнув, согласилась.

— Увидимся там, — сказала Джиа, ободряюще похлопав её по плечу.

Элис слегка улыбнулась. Она выглядела такой хорошенькой. Она всё ещё была самым застенчивым созданием, которое Джиа когда-либо знала, но одновременно казалась такой милой. Мысль о том, что Кит может обратить своё внимание на Элис, пронеслась в голове Джиа. Конечно, ум Элис превалировал над её наивностью, но она чувствовала себя комфортно рядом с Китом и считала его своим другом. Джиа стряхнула с себя тревогу. Там будет тётя Клара, и Джиа не могла себе представить, что Кит будет настолько глуп, чтобы попытаться сделать что-то неподобающее в её присутствии.

— А Бен присоединится к тебе на пикнике? — спросила Джиа.

— Только не сегодня, — вмешалась тётя Клара. — У нас осталось совсем немного времени в Мисти Лейк, и мы не можем допустить, чтобы Бен постоянно был рядом.

— Он не постоянно рядом, — сказала Элис.

— Да-да, — сказала Клара. — Ты даже розы свои забросила из-за него.