Они находились возле той самой ивы, где Альвиан получил силу высшего. И сейчас перед ним резко нарисовалась фигура Лолиты. На её лице было осуждение, но Альвиан проигнорировал её. Сердце бешено колотилось, и только страдания этого ублюдка успокоят его.

Подъехав к полумёртвому Вацлаву, с распоротым брюхом кверху, мужчина скривился. То, что он видел одновременно вызывало отвращение и радость. Из головы Альвиана никак не выходило то, что этот человек пытался сделать с невинной девушкой. С Мари…

— Я бы повторял эту поездку каждый день, — рычал Альвиан, спрыгнув с лошади и сразу подняв мягкое тело Вацлава над собой, — Я мог бы лечить тебя, а затем снова пытать.

— Давай, — хрипел Вацлав, уже не боясь высшего, — Может тогда у отца откроются глаза?

Альвиан откинул парня в иву. Послышался хруст от разломанных веток и костей.

— И это твоя благодарность!? За то, что я пытался избавить тебя от приступов!? Может быть, излечись ты от них, отец передал бы проклятую корону тебе!

— Люди никогда не будут благодарны тому, кто отличается от них. Ты ведь уже не человек, так живи подальше от нас!

Рука Альвиана потянулась к Вацлаву, чтобы покончить с ним, но вдруг остановилась. Он слышал дрожащий голос, повторяющий его имя. Его взгляд в последний раз пал на тело Вацлава перед тем, как оно оказалось в Дикой Воде.

Мари сидела в углу своей комнаты, закрыв дрожащими ладошками заплаканные глаза. Она до сих пор видела обезумевшее лицо Вацлава, которое напоминало Корентина в тот ужасный день его возвращения. Отвращение от его прикосновений было сильным до тошноты. Ей приходилось несколько раз обнимать металлический таз. Холодные отпечатки костлявых пальцев Вацлава остались на её ноге и руках. Казалось, что, попав сюда, она уже не будет в таких ситуациях, но сегодняшняя ночь говорит об обратном.

Она отодвинулась от неожиданно появившегося в её комнате Альвиана. А когда осознала, что это он, заплакала ещё сильнее. Высший сел напротив Мари и стал гладить её волосы. Большие испуганные голубые глаза смотрели на него. От их вида он хотел вновь выловить Вацлава и продолжить пытку. Но Мари нуждалась в нём сильнее, чем Вацлав. Беловолосый мужчина аккуратно прижал дрожащее тело девушки к себе. Она долго не могла прийти в себя и всё время вздрагивала, когда пыталась заснуть. Чтобы успокоить её, Альвиан дотронулся до её лба. Мари сразу почувствовала приятное тепло внутри и расслабилась. Обеспокоенный разум сразу же погрузился в сон.

Высший взял на руки спящую Мари и перенёс её на кровать, где он провёл с ней всю ночь, охраняя её от неприятных сновидений.

— Вылечи его! Это приказ короля! — разрывался Пржемысл, стоя над высшими.

— Нет, — кратко ответил Альвиан, смотря на короля с вызовом.

Мари, в отличие от себе подобного мужчины, не могла поднять взгляда ни на одного присутствующего в этой зале человека. Произошедшее прошлой ночью событие превратило её в растекающуюся жижу. И сейчас она хотела только высохнуть, чтобы все поскорее забыли о ней и о том, что произошло. Но Альвиан только сильнее заводил Отакара, отчего это перепалка продолжалась уже несколько минут. Это было бы не таким большим сроком, если бы они не обсуждали действия Вацлава по отношению к ней. Сам виновник этого собрания спокойно стоял возле отца с шрамированным лицом и закрытым одним глазом.

— Не заставляй меня идти на крайние меры, юноша, — рычал король, стараясь добиться от Альвиана желаемого, — Ты не имел никакого права издеваться над моим сыном, что бы он не натворил. Только я вправе вершить над ним суд.

— Это будет ему уроком на всю его жизнь. Пусть страдает за свои поступки. А вы должны помнить с кем разговариваете.

На этом слове Отакар поменялся в лице. Его охватил секундный страх перед высшим. Сомнение в правильности своих действий начало созревать в его голове. Король знал, что такое может случиться, но не предполагал, что из-за его сына. Он был зол не только на Альвиана, но и на Вацлава. Возможно, он сделал бы почти тоже, что и его советник, если бы ему сообщили об этом прежде, чем самовольничать. Но отцовское чувство заговорило в Отакаре, и он был готов отстаивать его до конца. Как всегда.

— Вон из моего замка, — заговорил Отакар после недолгого раздумья.

Вацлав не сдержал улыбку. Неужели он добился изгнания этого монстра? А значит, отец снова впишет именно его имя в документе о наследнике престола. Но услышав следующее, Вацлав не мог поверить своим ушам и замер:

— Вы двое, — Отакар посмотрел сначала на Вацлава, а затем на Альвиана, — Я изгоняю вас из Чехии на полгода. Вернётесь по истечению этого срока. Надеюсь, со светлым умом. А теперь. ВОН!

Мари взглянула на железную маску. Высший, чьё лицо пряталось за ней, пребывал в не меньшем шоке, чем все остальные. Осознав сказанное, Альвиан нахмурился и вышел из зала, не сказав ни слова. Девушка последовала за ним, но за их спинами Вацлав кричал писклявым хриплым голосом о несправедливости. Это прекратилось сразу после громкого хлопка, который, как поняла Мари, принадлежал руке короля и лицу его сына.

— Альвиан! — кричала Мари высшему уже третий раз, — Альвиан!

Мужчина резко остановился и недоумевающе посмотрел на девушку. Только с четвёртой попытки он услышал её беспокойный голос. Он не был зол на короля, но такой приказ вызывал бурю внутри него. Возможно, ему пойдёт на пользу это изгнание. Он сможет привести все свои мысли в порядок, что немало важно для высшего. Вернёт энергию на прежний уровень и возвратиться обратно в Прагу. Когда он подумал об этом, все эмоции утихли, и Альвиан смог услышать Мари.

— Куда ты отправишься?

— В Нанси, — он знал это с самого начала, — Я давно обещал Джакубу приехать к нему. Думаю, сейчас самое время.

— Нанси? — удивлённо переспросила Мари, — Боже… Франция.

Альвиан уловил грустные нотки в голосе собеседницы. Её глаза покрылись мокрой стеной и на ресницах уже появлялись сферы слёз. Несколько секунд ушло на то, чтобы Альвиан произнёс:

— Поехали со мной, — он не спрашивал, а утверждал, — Увидишь родину в более приятных и тёплых оттенках. Познакомишься с Джакубом и Катариной. Тем более, что тебе с Джакубом не удалось познакомиться.

— Оставить Отакара? А если я ему понадоблюсь?

— Я сообщу ему об этом. Можешь собирать вещи, если ты готова ехать со мной.

Улыбка расплылась по порозовевшему лицу высшей. Она высоко подпрыгнула, и по залу эхом пронёсся звонкий звук от каблучков. Франция была наполнена грустными чёрными воспоминаниями, но после слов Альвиана, Мари была готова дать своей родине второй шанс. Оставаться в Пражском Королевском замке не хотелось. Без второго высшего Мари чувствовала себя, как не в своей тарелке. Его присутствие придавало ей уверенности и сил. А стены её комнаты стали напоминать всё произошедшее этой ночью. Нужно, чтобы эти воспоминания выветрились.

Дверь из тронного зала открылась. Израненный Вацлав смотрел в пол. Несмотря на то, что его лицо было обезображено царапинами и синяками, на его правой щеке чётко виднелся отпечаток большой руки Отакара. Его единственный глаз взглянул на высших в другом конце зала. Увидев королевского сына, Альвиан отправил Мари собирать вещи, а сам стал приближаться к Вацлаву.

— Не плюй в небо, Вацлав, — резко сказал Альвиан и вошёл в тронную.

Отакар не отреагировал на вошедшего. Он сидел на своём королевском месте, опустив голову. Под густыми волнистыми волосами были видны только его тонкие губы. В зале царила тишина, и Альвиан не спешил рушить её. Он не мог уловить мысли короля, отчего напрашивался вывод, что их нет. Ощутив на себе долгий взгляд, Пржемысл Отакар выпрямился и одарил вновь пришедшего Альвиана тусклым холодным взором. Он поднял одну свою густую бровь, не желая ничего произносить.

— Мари отправится со мной, — не стал оттягивать Альвиан и поставил короля в известность.

— Я не сомневался, — однотонно и отречёно ответил Отакар.