Где ты?

Сижу на обрыве. Внизу стая тварей, вверху какие-то птицы, чуть дальше течёт ручей. Я тебе сейчас кусок карты скину, там отмечено крестиком.

Принял, жди.

С картой он придумал хорошо. Иначе пришлось бы ещё долго выписывать восьмёрки, рискую привлечь внимание кого-то нехорошего. Итак, скала. Внизу подобие болота, застойный пруд, в который впадает небольшой ручей, или речка, если можно так назвать водоём шириной в три метра. На отвесной каменной стене есть небольшой «балкон», на котором стоит бедолага Сабж. Я взял бинокль, чтобы лучше его рассмотреть. Ага, футболка и драные штаны. Знакомая картина. Запасную форму он не взял, в руке держит револьвер, а ещё у него куча взрывчатки. Теоретически, если бы не было меня, смог бы сооружать фугасы и бросать их вниз. Но я есть, поэтому попробую его снять.

Что за твари внизу?

Саламандры. Только какие-то странные, не понимаю, почему они в воде.

А не пробовал их гранатами закидать?

Боюсь, скала хрупкая, а падать высоко.

А я хотел из пушки стрелять.

Стреляй, только не по скале, сбоку зайди. И не фугасными, что-то другое возьми.

Я задумался. Другое? Саламандры — существа огненные. По идее, стрелять в них зажигательными снарядами бесполезно. Но эти почему-то сидят в воде. И что применить? Попробую шрапнель.

А что за птицы?

Не знаю, на сов похожи, они небольшие, думаю, не так опасны.

Я сейчас шрапнелью попробую, ложись и не отсвечивай.

Я занял позицию в километре, так, чтобы стрелять параллельно стене. Броневик загнал на пригорок, а ствол слегка опустил, там имелся небольшой отрицательный угол наводки. А как заменить снаряд? А, плевать, сначала попробую фугасным, глядишь, не так страшно получится. Прицел был отличный, с хорошим приближением, показывал расстояние, даже высчитывал траекторию. Промаха быть не может, снаряд упадёт точно с противоположного берега. Огонь!

Машину ощутимо тряхнуло, но звук выстрела был умеренный. Так, что у нас получилось? Получилось неплохо, о чём свидетельствовали полтора десятка сообщений. Твари назывались дикими саламандрами, как будто есть ещё и домашние. Опыта давали чуть меньше, но, буду надеяться, что они менее опасные. От огненного выдоха броня не спасёт.

Убил примерно треть.

Что остальные?

Встали и пошли в твою сторону. Идут медленно, но ты не зевай.

Ясно.

А вот теперь применим шрапнель. Снаряд пришлось отрегулировать, к счастью, прицел и тут выдал нужные цифры, обозначив место, куда упадёт снаряд и, соответственно, как следует выставить взрыватель. Спасибо Китайцу, не экономил на технике. Огонь!

Я уже видел толпу четвероногих тварей, ползущих в мою сторону. Взрыв дал небольшое облако дыма над ними. А результат? Снова посыпались сообщения, да я и так видел, что часть убитых полегла, они были бледно-серого цвета, на фоне коричневого грунта рассмотреть легко.

Новый снаряд, снова шрапнель. Что-то слишком быстро бегут, так и доберутся некоторые до моего нежного тела. Огонь. Теперь я ошибся, точнее, компьютер выдал не ту цифру. Шрапнель ударила по тому месту, где они только что прошли. Удалось убить одну тварь и ранить ещё нескольких. Ситуация усложнилась. А попробуем так. В ствол пролез тот самый картонный снаряд с картечью, как во времена наполеоновских войн. «Пора добраться до картечи» — писал Михаил Юрьевич. Вот и добрались. Идут быстро, разогнались. Идите сюда. Огонь!

Эффект превзошёл ожидания. Как при стрельбе из дробовика, только лучше. Толпа из примерно двадцати особей выстроилась в подобие ромба. А после выстрела осталось только две, та, что была на правом углу, и та, что была на левом. Но даже двух для меня многовато.

Я перепрыгнул на место водителя и дал газ, выворачивая руль. Придётся бежать, а потом снова отстреливаться. А твари, которые только что вяло ползли, внезапно побежали, как молодые кони, пришлось выжать из двигателя максимум, чтобы оторваться ещё на километр. А потом они остановились и стали топтаться на месте, видимо, потеряли меня. Вряд ли тому виной моя скрытность, скорее, просто они сами подслеповаты, триггер срабатывает на небольшой дистанции.

Ну и хорошо, теперь они стоят, как на ладони. В ствол пролез фугасный снаряд, навожу между ними, взрыв убьёт обоих. Огонь!

Повышение уровня

Это я удачно зашёл. А теперь можно возвращаться и спасать друга. Очки только раскидаю. Снова ловкость и огнестрел. Как догоню стрельбу до сотни, займусь остальными навыками, того же механика подтяну, или оружейника. Оглядел общий результат.

Персонаж: Узник.

Уровень: 73 (прогресс 1480100/1518500)

Сила: 50.

Телосложение: 47.

Ловкость: 54.

Интеллект: 22.

Удача: 28.

Здоровье: 1000.

Навыки:

Оружейник: 35.

Скрытность: 100.

Траппер: 5.

Холодное оружие: 18.

Огнестрельное оружие: 94.

Разделка животных: 3.

Механик: 34.

Управление техникой: 14.

Хирургия 14.

Подрывник: 2.

Достижения:

Устойчивость к радиации: 2.

Устойчивость к пси-воздействию: 1.

Снайпер-диверсант: 35 %

Усиленный иммунитет: 2.

Иммунитет к ядам: 1.

Рубака

Бронебойщик

Порог боли: 1.2.

Я доволен собой. Отлично. Если бы цель игры состояла в наборе уровней, можно сказать, что преуспел. Увы, я здесь не за этим. Уровни — это только способ приблизиться к цели игры. А сейчас нужно возвращаться к Сабжу и придумывать, как снять его с карниза. А правда, как?

От решения сложной инженерной задачи меня отвлёк Сабж, который медленно ковылял в мою сторону. Он, как и я, любил простые решения, а потому, дождавшись, пока твари покинут болото, просто взял и спрыгнул вниз. Обошлось без переломов, он только слегка хромал, а ещё был с ног до головы облеплен какой-то отвратительного вида тиной.

— Карета подана, — сказал я ему, распахивая двери броневика.

— Отлично, — он слегка отряхнулся, а потом полез в отсек для десанта.

— Нет уж, садись за руль, — сказал я ему.

— ???

— А я буду стрелять из пушки.

— А больше никого не осталось? — он подозрительно посмотрел на меня.

— А ты думал, Китаец и его шайка разрешили бы мне вот так гонять на их технике? Нет, остался я один, а насчёт Китайца могу уверенно сказать, что с ним всё.

— Всё? — не понял он.

— Да, так уж получилось, что в игре он больше не появится, совсем. Так что, думаю, этот бронетранспортёр теперь наш по праву. Неплохая плата за участие?

— Согласен, но, честно говоря, я бы предпочёл прихватить те самые статуэтки.

— Ты знаешь, что это такое? — спросил я.

— Могу только предполагать, но уверен, что ценность их огромна.

— Излагай, особенно про ценность.

— Смотри, у Китайца есть… было почти всё. Был источник энергии, много стволов, как самих стволов, так и людей со стволами, мощности по производству патронов, даже одно время ядерная бомба была. При этом он с такой жадностью смотрел на странные инопланетные статуи. Готов был убить за них. Почему?

— Нет, я согласен, что штука ценная, а чем именно?

— Думаю, это то, на чём летает корабль, его двигатель. Или не двигатель, а рабочее тело к нему. Если изучить подробно…

— А как изучить? Я вот смотрю на них внимательно, а система ничего не говорит. Вообще. Нужен компьютер, компьютер, совмещённый с системой изучения. Такие есть, вот только я не знаю, где.

Я вообще-то знал такой компьютер, вот только светить его пока не хотел.

— Сабж, тебе можно доверять? — спросил я его, глядя в глаза.