Самолёт вышел на загляденье, Сабж, кроме технических изменений, его ещё и покрасил, теперь это была совершенно другая машина, мощность двигателей возросла почти вдвое, изменилась конфигурация крыльев, под фюзеляжем хищно торчали стволы двух зенитных пушек. Машина напоминала штурмовик времён Второй Мировой. В брюхе даже бомболюк имелся.

Постарался и я, для начала занялся своей винтовкой. Следовало опробовать находку. Насадка на ствол, разгоняющая пулю до космических скоростей. Самоделкин впал в лёгкий ступор, потом, заявив, что принцип действия этого предмета ему решительно непонятен, но использовать его можно, занялся работой. Через два часа совместных усилий моя винтовка получила новый апгрейд: начальная скорость пули перевалила за полтора километра в секунду, при этом возросла отдача, но дальнобойность теперь ограничивалась исключительно линией горизонта. На стволе теперь имелось странное утолщение возле дульного тормоза, но оно весило всего восемьсот граммов и почти не мешало при переноске.

После этого я занялся другим образцом и тоже преуспел. Теперь у меня, а в перспективе и у группы имелся ещё один образец тяжёлого оружия. Гранатомёт вышел тяжёлым, примерно вдвое от прототипа, зато мог стрелять огромными гранатами, которые по поражающей способности превосходили даже пушку. Система за старание даже повысила навык оружейника и механика.

Большая часть гранат была фугасной, их делать было проще всего, а для охоты на касатку я приготовил два особых заряда. Отдельный вопрос: как стрелять из такого оружия в замкнутом пространстве самолёта? Пришлось сделать выносной трап для меня, чтобы мог направить ствол сверху вниз.

— А ты взлететь сможешь? — спросил я у напарника, который смотрел на своё детище, как на идол древнего бога. — Длина палубы не изменилась.

— Смогу, — уверенно заявил он, — точно смогу. Залезай в кабину.

Я, хоть и с опаской, всё же залез внутрь, в кабине почти ничего не изменилось, только добавился навесной монитор, на который выводилось изображение с камеры. Джойстик работал легко, стволы пушек поворачивались вправо-влево почти на девяносто градусов, а на мониторе имелось подобие прицела. Впрочем, мой навык позволяет обходиться и без этого.

— У тебя твоя дура с собой?

— Да, — я продемонстрировал ему уже заряженный гранатомёт.

— Тогда предлагаю не тянуть кота за принадлежность, сегодня эту кильку и завалим.

— Взлети сперва, — скептически заметил я.

Он включил зажигание, винты завертелись, как мне показалось, куда быстрее. Потом тронул какой-то рычаг, самолёт выехал на взлётную полосу, в качестве которой выступала палуба. Стало страшно, полоса, на мой взгляд, была непозволительно короткой, даже странно, что он смог тут сесть.

— Готов? — зачем-то спросил он и отправил машину вперёд.

Сказать, что я испугался, было нельзя, я просто не успел этого сделать, самолёт проскочил полосу за доли секунды, а потом оказался в свободном полёте. Покинув корабль, мы быстро начали набирать высоту. Сабж от радости начал хохотать, видимо, сам не до конца верил, что всё получится, как надо.

Сделав пару кругов на высоте, мы спустились на приемлемые триста метров над морем, начав выискивать касатку. Проклятая тварь нашлась только через полчаса, её зачем-то понесло в открытое море, встреча произошла прямо на входе в городскую бухту.

Я ещё раз поразился размерам твари, сдаётся мне, хитов там достаточно, не факт, что хватит двух гранат и запаса снарядов для пушки. А если у твари останется хоть один процент здоровья, она просто регенерирует за несколько дней, тогда всё придётся начинать заново.

Тварь возвращалась к городу, временами скрывалась на глубине, потом чёрная спина появлялась над волнами, распугивая живность своим плавником.

— Пробуй, — сказал Сабж. — Только пристегнуться не забудь, я скорость сброшу до минимума.

Мне предстоял акробатический этюд невообразимой сложности, даже на минимальной скорости самолёт делал километров триста в час, а от меня требовалось вылезти через дверь по трапу, торчавшему на пару метров и успеть выстрелить с таким расчётом, чтобы граната прилетела точно в спину твари. Даже с развитой ловкостью такое сделать было непросто. Ветер просто замораживал тело, рот я старался держать закрытым, а глаза защитил очками. Для страховки имелся ремень, которым я пристегнулся к трапу. Хлипкий, надо сказать, ремень, но оборваться не должен.

Очередной круг над морем, вот, огромный чёрный плавник показался над водной гладью, тварь просто чудовищная. Прицел, встроенный в глаз, отметил точку попадания, но, если буду медлить, то тварь скроется, а мы пролетим мимо. Я нажал на спуск. Выстрел едва не выбил перепонку в правом ухе, выхлоп расцвёл дымным фонтаном, а граната полетела вниз. Разглядеть результат я не смог, понял только, что граната таки попала в спину твари.

Взрыв произошёл позднее, когда мы отлетели далеко, а касатка успела частично погрузиться в воду.

Гигантская касатка-людоед получает урон 6400

Повреждение рёбер

Повреждение лёгкого

Повреждение нервной системы

Тяжёлое кровотечение

А дальше что? Помирать она сегодня будет? Внутри взорвалась граната на три кило взрывчатки, понимаю, что это игра со своими условностями, но не бывает живых существ, которые выдержали бы такое.

Поняв, что тварь умирать пока не собирается, я скомандовал Сабжу через чат, чтобы заходил на второй круг, тварь должна где-то всплыть, обязательно должна. С великим трудом перезарядил гранатомёт, ветер был таким, что грозил вырвать гранату из руки.

Тварь показалась минут через пятнадцать, видимо, повреждённое лёгкое не давало держаться под водой дольше. В спине зияла кровавая рана, а по воде за ней двигался красный шлейф. Дубль два. Теперь я уже целился ближе к голове, прежний выстрел, несмотря на все мои способности, пришёлся метра на три ближе к хвосту. Снова целюсь. Выстрел пришёлся прямо в условный затылок, взрыв я не рассмотрел, но, по всем вводным, твари должно было снести голову. Через несколько секунд пришло сообщение:

Гигантская касатка людоед получает урон 2300

Повреждение спинного плавника

Повреждение верхней челюсти

Тяжёлое кровотечение

И всё? Да ведь граната просто не пробила её шкуру, взрыв ударил её снаружи, почти не задев внутренние органы. Сейчас её здоровье ухудшается, кровь продолжает вытекать, но хитов там столько, что таким макаром она будет умирать ещё дней пять.

Выругавшись, я забросил гранатомёт за спину и полез обратно. Потом втянул за собой трап, чтобы не портить аэродинамику.

— Не получилось? — спросил Сабж, не отрываясь от штурвала.

— Ничего её не берёт! — я ухватился за джойстик.

Так, снова разворачиваемся. У меня в запасе двадцать выстрелов. Бронебойные снаряды шкуру точно побьют, вот только повреждение от них такое, как если в медведя стрелять из мелкашки. Есть вероятность повредить органы, но надеяться на это глупо. Тем не менее, я навёл крестики прицелов на вновь появившуюся фигуру. Нет, ей досталось и от второго попадания, половина плавника оторвана, снова кровь ручьём, голова повреждена. Но ведь плывёт гадина. Сейчас мы тебя затопим.

Жму на спуск. Пушки начинают долбить, да так, что даже самолёт слегка притормозил от отдачи. Почти все снаряды устремляются в цель, впиваясь в огромную тушу, уходя вглубь неё и пробивая органы.

Гигантская касатка-людоед получает суммарный урон 5600

Повреждение спинного мозга

Повреждение сердца

Повреждение правого лёгкого

Повреждение желудка

Повреждение левого плавника

Нарушение координации

И снова она жива, да твою же мать! Так и продолжает плыть, теперь уже медленно, крови вытекает всё больше. Была надежда, что повреждение спинного мозга вызовет паралич, но, видимо, там этот самый мозг толщиной с трубу газопровода.