— Штурмовали завод, — сказал Сабж.

— Завод, — подтвердил Василий, — точнее, комплекс заводов, полностью роботизированных, там живых людей было очень мало, почти всё делали машины. А ещё там развивали энергоёмкое производство. Можно сказать, что роботы делали роботов.

— И? — спросил я осторожно. — У них был реактор?

— У них был источник энергии, достаточно мощный, чтобы тянуть производство. При этом нет трубы ТЭС, нет в наличии источника гидроэнергии, нет солнечных панелей и ветряков. Последние спрятать точно не получится, они слишком большие. Допускаю наличие дизельной, но тогда туда должно поступать горючее в огромных количествах.

— То есть, реактор у них есть, — сделал я вывод.

— Именно, единственное, чего я пока не придумал, — это как нам его поставить себе на службу. Тут слишком много вводных, особенно, если учесть, что мы пока не владеем комплексом.

— Я себе всегда представлял реактор, как нечто огромное, — сказал Папуас. — Что-то такое, что невозможно представить за пределами атомной станции.

— В данном случае, скорее всего, достаточно компактный предмет. Занимает он, если отбросить защиту и оснащение, половину железнодорожного вагона. Теоретически, если бы наш летающий остров был полностью собран, мы смогли бы его установить в центре. Придётся постараться, чтобы обустроить подачу энергии, охлаждение и прочее, но, думаю, ничего невозможного нет.

— Предлагаю отправляться за ним, — тут же выдвинул идею Ван Вейк, сжав в руках топор.

— Как минимум, завтра, — осадил его Папуас. — У нас осталось меньше тридцати бойцов, половина из которых ранены. Остальные на респе, когда вернутся, тогда и пойдём. Пока можно подбить запасы.

— Что с самолётом? — спросил я у Сабжа, посадить машину он смог, но повреждения оставались неизвестными. — Он взлетит снова?

— Да, — ответил лётчик, но в голосе уверенности не было. — Надо поработать с ним дня два, или три, потом точно взлетит. Броня спасла, могло быть хуже.

— Займись.

— Учтите, что перемещение реактора может быть не таким сложным, если на нём сразу разместить приборы, снижающие вес.

— Тогда на руках отнесём?

— Может быть, но не забывайте про всё то, что к нему прилагается.

На этом совет прекратили. Команда занялась наведением порядка. Для начала выяснили, что у нас осталось. Патронов и автоматического оружия хватало на небольшую войну, в этом плане можно себя не ограничивать. С техникой всё было плохо. Сейчас наспех оборудовали два пикапа, что притащили на базу недавно, сами машины были исправны, оставалось только установить в кузове пулемёты. С пулемётами тоже было так себе, почти все были исправны, да только после такой стрельбы качество стволов оставляло желать лучшего, некоторые пулемётчики под конец боя стояли по колено в гильзах.

Василий Филиппович, у которого в электронном мозгу была прописана многозадачность, предложил на будущее делать беспилотники с зарядом взрывчатки. Не настоящие боевые дроны, а просто игрушечные самолёты, вроде тех, что в авиамодельном кружке делают. Запустить по прямой, чтобы упал в заданном месте. Артиллерии у нас почти нет, а взрывчатки и вообще бомб достаточно. Когда будет время, обязательно займёмся.

Пока же, как выяснилось, в атаку идти особо не с чем. Только стрелковое оружие. Даже моя винтовка, которая кое в чём заменяла артиллерию, и та пришла в негодность. Скоро добуду новую, а пока приходится пользоваться тем, что есть. Некоторые горячие головы разобрали убитый в бою бронетранспортёр, чтобы идти в атаку, прикрываясь щитами. Не самый плохой вариант, щиты точно выдержат автоматные пули, а силы прокачанного бойца хватит, чтобы такой щит перетаскивать.

Сборы бойцов и наведение порядка заняли ровно три дня. Вернулись не все, из постоянного состава шесть человек предпочли больше не иметь с нами дел. Зато из вольных сталкеров к отряду прибились два десятка. Их привлекла возможность воевать, не оглядываясь на запасы и не считая каждый патрон. Бронетранспортёр в этот раз не брали, самолёт тоже требовал дополнительных трудозатрат.

В итоге, к месту боёв мы выдвинулись на нескольких наспех собранных грузовиках. Два пикапа были нашей единственной боевой техникой. Всё остальное будет делать пехота.

Заводской комплекс выглядел точно так же, как и тогда, когда мы ушли. В зданиях горел свет, кое-где жужжали какие-то механизмы. Охраны не было видно, забор и ворота никто не починил, единственным свидетельством присутствия здесь людей было отсутствие трупов, следы крови были повсюду, а трупы кто-то заботливо собрал и утилизировал, вряд ли путём похорон, но куда-то их дели.

Штурмовая группа ворвалась в отсутствующие ворота и рассыпалась внутри огороженного участка, готовясь открыть огонь в любую секунду. Но нас никто не атаковал. Странно, всё это очень странно.

— Какие мысли? — спросил я у Василия Филипповича, стоявшего рядом, нас обоих прикрывал броневым щитом один из пехотинцев.

— Недостаточно данных для окончательных выводов, — развёл руками он. — Я не могу знать, сколько было тут людей до того, как мы атаковали. Не знаю точное количество убитых, поскольку не участвовал в общей схватке, не знаю количества роботов и их возможности. Но я могу допустить, что комплекс просто никто не охраняет.

— Отправьте разведку, — приказал я, но тут же остановил побежавшего вперёд бойца. — Я сам пойду, такая у меня судьба.

Прикрывшись невидимостью, я побежал в сторону ближайшего здания, где точно кто-то был. Вот здесь, на первом этаже работает оборудование. Когда я вошёл в дверь, никто в меня не выстрелил, ничего не взорвалось, и даже банановую шкурку под ноги не бросили. Я прошёл по длинному коридору, в прошлый раз он был завален обломками, теперь же кто-то заботливо расчистил проход и даже подмёл полы.

Шагнув за угол, я оказался в просторном ярко освещённом цеху, где стояли несколько станков чудовищно сложной конструкции. Один был включен, а за ним стоял пожилой мужчина в рабочем комбинезоне. Голова его была перевязана чистым бинтом, видимо, последствия ранения. Лицо его наполовину закрывала седая борода, которую он недавно криво подстриг. Рядом с мужчиной стоял робот, этакая табуретка на колёсиках, сильно похожая на те, что использовались в бункере Василия. При кажущейся неуклюжести они быстро передвигаются, имеют по полдюжины манипуляторов и очень быстро справляются с любой работой.

Я отключил невидимость, оставшись на виду посреди цеха с пистолетом в руке. Но на меня никто не обратил внимания. Рабочий был слишком занят своим делом. Ждать пришлось минут пять, потом он вынул из недр станка странного вида деталь, перебросил с руки на руку (она явно была горячей), потом вручил роботу.

— Вот, Вилли, сможешь поставить сам?

— Попрошу Роба, — пискнул робот. — Он сможет.

— Вот и молодец, ступай, ко мне пришли, — он похлопал робота по полукруглой стальной макушке, а когда тот удалился, посмотрел на меня недружественным взглядом.

— Я вас слушаю, — сказал он каким-то неестественно громким голосом.

— Добрый день, — сказал я.

— Говорите громче, — ответил он, — плохо слышу, последствия контузии. Но я тоже вас приветствую. Я Григор. Мастер этого цеха. Вы пришли меня убивать?

— Думаю, уже нет, — я убрал пистолет в кобуру. — А вы здесь один?

— Если не считать двух десятков роботов, то да, один. А ещё я безоружен, если вас это беспокоит.

— А куда делись остальные? — я старался говорить громко.

— Кто именно? Те авантюристы, что засели тут с самого начала? Они уже всё поняли, а потому, как запахло жареным, постарались сбежать подальше.

— А кто это такие? — уточнил я.

— Обычные проходимцы, правда, неплохо подкованные в механике. Они окопались здесь, освоили производство, но постоянно боялись нападения. И вот нападение случилось. Вы выбили весь постоянный состав, агентов охраны, часть рабочих и инженеров. И этих тоже, они потом вернулись, но не стали снова готовить объект к обороне. Вместо этого они забрали кучу оружия, забрали боевых роботов и ушли. Остался только я, да ещё мои железные питомцы. Мы тоже многое можем. Но делать оружие больше не станем. Незачем.