–

Гелий, надень маску, Сыч, останешься здесь, Лиса, скажешь, что в последний момент Мы решили Тебя не брать. Ты возвращалась в лагерь и встретила Легиона. Легион, скажешь, что Тебя прислали машины для ведения переговоров. На подлёте к Корее Нас сбила Коалиция, Вы нашли Наши тела – пусть Логист думает, что меня уже нет в живых. Потом заговоришь о Левиафане, скажешь, что, если люди передадут его машинам, война закончится. А Мы с Тобой – я показал пальцем на Гелия. – молчим, слушаем и пытаемся понять, откуда гости, что у них на уме, и о чём вообще думает Наш советник.

К тому времени, как я закончил раздавать указания, все действующие лица построились в порядке, соответствующем легенде, и, стоило мне замолчать, дружно зашагали к лестнице. Заняв позицию за Легионом, я постарался принять вид стандартного бойца Тетры.

Мы поднялись на второй этаж и без предупреждения всей компанией вошли в помещение. За спинами Гелия и Легиона мне не было видно Логиста и его новых друзей, поэтому осмотр я начал с самого зала. Слегка зеленоватый свет, ландшафтные карты, металлические стойки с выдвижными ящиками, какие-то бумаги – здесь всё выглядело старым. Очевидно, эти вещи были возвращены в обиход в первую неделю войны с машинами, ведь доверие к компьютерам погибло на корню, а делать записи и иметь под рукой карты просто необходимо.

Переведя внимание на своих спутников, я обнаружил, что они до сих пор молчат. Стараясь не выдавать своего интереса, я, будто бы машинально, качнулся из стороны в сторону, выглянув попутно из-за плеча оператора. Логист, сидевший в кресле у дальнего конца, был бел, как бумажный лист. Его глаза даже не рассматривали Лису, они просто замерли на её лице. Чувствуя, что пора сдвинуть с места ситуацию, девушка, как прилежная ученица, отчеканила:

–

Советник. Группа во главе с Высшим отказалась взять меня с собой. Возвращаясь в лагерь, я встретила этого робота. – она указала рукой на Легиона. – Он сказал, что у него к Вам срочное дело. С ним была пара антропоморфов – оба вели себя неагрессивно и остались на границе лагеря.

Логист, немного придя в себя, потёр лоб и, вдохнув, открыл рот, чтобы что-то сказать, однако в последний момент взглянул на киборга и осёкся. Не дожидаясь второго захода, Легион сам шагнул вперёд и заговорил синтетическим, нарочно неэмоциональным голосом:

–

Советник Тетры, Мы пришли, чтобы предложить Вам… – я не стал слушать дальше, потому что Гелий повернулся ко мне и, пользуясь тем, что внимание всех присутствующих обращено на киборга, подумать только, явившегося для переговоров, беззвучно прошептал:

–

Ты ведь давал указания Совету через Легиона. Логист знает, что Ты жив.

–

Бледный сказал, что ему об этом не сообщали. – так же тихо ответил я.

Кивнув мне в знак согласия, оператор, не привлекая внимания, обошёл Легиона слева и стал спиной к стене, демонстративно разглядывая искусственного гостя и держа автомат наготове. Лиса, на удивление быстро сообразившая, что делает Гелий, подошла к столу и, облокотившись на него, заняла позицию между двумя незнакомцами, один из которых сидел на стуле напротив Логиста, а второй правее, прямо на углу стола. Я, в свою очередь, обошёл киборга справа и, пройдя мимо ещё одного повисшего на стене гостя, стал рядом с ним.

Легион продолжал говорить, и пока до невозможного растерянный Логист был занят им, я принялся рассматривать тех, кого советник притащил в Наш лагерь. Все четверо были чем-то похожи друг на друга, но я не мог понять, чем именно. Внешний вид они имели абсолютно нейтральный: грязная рваная одежда, вперемешку с солдатскими ремнями и вещмешками, короткие стрижки, оружие старое, фигуры обычные, не спортивные. Лица простые, чуть более живые, чем у среднестатистических виртуальщиков, но не выразительные. Опознавательных знаков не было. Узнать о гостях что-либо конкретное по внешнему виду не представлялось возможным, но они однозначно были не из Коалиции. Оставался только один выход…

Я закрыл глаза и прислушался к вибрациям пространства. Передо мной поплыли разноцветные потоки энергии, которые почти сразу приняли вид сфер. Первое, на что я обратил внимание – это свечение в том месте, где стоял Легион. У него тоже была аура, причём чересчур объёмная для его искусственного тела! Похоже, он гораздо более живой, чем мне казалось до настоящего времени. Его голос здесь звучал намного громче:

–

Отдайте Нам Объект Двадцать Восемь, и Мы прекратим конфронтацию!

Он уже подходил к концу Нашей легенды, нужно было торопиться! Я перевёл взор на того из гостей, который сидел в кресле. Его жёлтая аура заметно рябила, я буквально чувствовал, как он нервничает. Однако увидеть чего-то стоящего мне никак не удавалось, он буквально прятал свои мысли. Неужто он сам опытный астральный проектор? Это более, чем подозрительно!

–

Мы уже отправили к нему группу людей, они будут на месте через несколько часов. – промямлил советник. Он, судя по всему, даже не задумывался о том, что Легион может быть разведчиком, лазутчиком, специально засланным в этот район, чтобы найти лагерь Тетры. И теперь уже можно было не сомневаться в том, что Логист выложил своим новым друзья всё, что знал о Левиафане. Своей последней фразой он подтвердил, что мои худшие опасения касательно его ненадёжности были вполне оправданы. Радовало только то, что Мы подоспели вовремя: по крайней мере, у Нас есть возможность не дать этим четверым покинуть лагерь и вынести информацию об Объекте Двадцать Восемь за его пределы.

Я уже собрался выходить из транса, как вдруг ближайший ко мне из гостей, тот, что сидел на углу стола, резко встал и со словами, коих я не расслышал, повернувшись лицом к советнику, явил мне свою спину, на которой располагался огромный белый рисунок… ОКО!

Рывком выскочив из астрала, я со всей скоростью, на которую был способен, выхватил из поясной кобуры пистолет и, навскидку прицелившись, выстрелил заклеймлённому гостю в голову. Тут же прогремел второй пороховой заряд и боец, пока ещё спокойно стоящий между мной и Гелием, дёрнул головой в мою сторону. Чувствуя, как находящийся слева от меня третий из пришедших нервно хватается за пистолет, я, не поворачивая головы, согнул левую руку в локте и, опустив правую под неё, быстро сделал два выстрела. Переведя внимание на остальных находящихся в комнате, я обнаружил, что угроза уже полностью ликвидирована: не успевшие даже сориентироваться гости медленно повалились на пол.

Гелий, который, очевидно, и застрелил стоящего между Нами бойца, опустил автомат и спокойно, будто ничего не произошло, объявил:

–

ОКО!

–

Фу-у! – Лиса, как мне казалось, приставившая пистолет к виску сидящего рядом на стуле противника, повернулась к Нам. Её лицо было забрызгано кровью, и я вдруг осознал, что, стреляя в первого из гостей, рисковал попасть в неё. Это его выбитая пулей биомасса покрыла девушку небрежным красным слоем. К счастью, помимо морального, никакого вреда мой выстрел ей не нанёс, и я, успокаиваясь, опустил глаза на сидящего в кресле, судя по всему, главаря всей этой банды. К моему удивлению, из его шеи уже торчал тонкий нож. С испуганным выражением на повёрнутом в сторону девушки лице человек медленно съехал на пол, забрызгивая своей кровью стол.

–

Ого! – Гелий опустил автомат и перевёл взгляд с Лисы на тело её жертвы. – Неплохо!

Он был прав. Совершить убийство с помощью холодного оружия психологически сложнее, чем из огнестрельного, однако в критической ситуации Лиса ни на секунду не поколебалась и сделала именно то, что от неё требовалось.

Кольцо! Вспомнив, что вокруг лагеря ещё полно людей ОКО, я схватил замершего на месте Легиона за плечо:

–

Скажи своим, чтоб в живых не оставили ни одного!

–

Мы уже дали соответствующую команду.

Ещё раз бегло осмотрев комнату, я остановил глаза на Логисте. Он, сжавшись в комок, всё так же сидел в кресле, с цветом лица, близким к зеленоватому свету от ламп. Похоже, только сейчас он начал осознавать, что на самом деле натворил.