–

Высший, рад снова Вас видеть!

Я внимательно прослушал каждое слово, определяя, произошли какие-нибудь изменения в искусственном интеллекте, контролирующем сеть Нашей организации, или нет. Интонации звучащего из динамиков голоса за годы моего отсутствия нисколько не изменились, так что я немного успокоился и разместился в кресле поудобнее:

–

Привет, Шестой. Какие новости?

–

Все Наши ячейки повысили свою боевую готовность в несколько раз. В основном, они ведут диверсионную деятельность, нанося превентивный урон Нашему новому противнику в лице ОКО и Коалиции. Информации поступает много, Мы знаем практически всё, что Нам необходимо для успешного функционирования, и пока что неплохо контролируем ситуацию.

–

Так. Что скажешь о машинах?

–

Они загружают в Нашу сеть всю доступную им самим информацию. Передвижения всех единиц согласованы с Нами. Они так же готовятся к полномасштабным боевым действиям и проводят диверсионные атаки.

–

Есть какие-нибудь сомнения в том, что они честны с Нами?

–

Нет. – абсолютно уверенно ответил Шестой. – Когда они впервые попытались проникнуть в Нашу сеть, я заразил их системы следящими программами.

Проанализировав команды, поступающие от Легиона Три, я понял, что роботы Нам не враги, и открыл им доступ к некоторым Нашим данным. После того, как Вы заключили с ними союз, я дал им более широкий доступ, но оставил в секрете большую часть информации. Они не догадываются о её существовании, как и о том, что я обладаю собственным разумом.

–

Двумя словами: полный порядок!? – мне нравилось, что Шестой внимательно следит за всем, что имеет для Нас значение. Вряд ли он по своим способностям шёл в сравнение с Легионом, но пользы от него было очень и очень много.

–

Почти так.

–

Что думаешь о приемнике Логиста, о Бледном?

–

Наблюдается небольшой спад производительности советника по снабжению, но он уже начал замедляться.

–

Разобрался, значит!?

–

По моим прогнозам, производительность вернётся на былой уровень уже через пять суток.

–

Каковы Твои соображения о Грядущем? – задавая этот вопрос, я надеялся, что Шестой даст какой-нибудь практический совет. Так и получилось.

–

Если он летит из космоса, думаю, стоит попробовать протаранить его космической станцией или спутником.

–

Ты сможешь это сделать?

–

Да.

–

Хорошо, займись! Действовать будешь без команды, на своё усмотрение.

–

Понял. Вам стоит поговорить с Бледным и Легионом. План, который они собираются предложить Вам, интересен, хотя несколько безумен.

–

Ладно, подключай! – виду я не подал, но про себя осознал, что совсем забыл о том, что у советника появилась какая-то задумка.

По экрану забегали разноцветные виджеты, следом за которыми экран погас, издавая протяжные телефонные гудки. Легион и Бледный, чьи лица появились на мониторе менее, чем через три секунды, видимо, всё это время сидели перед камерой, ожидая моего выхода на связь.

–

Высший! – советник приложил руку к голове, как если бы у него была шляпа. – Схлестнуться с пришельцами в рукопашку – отличное тактическое решение! Мы смогли добыть огромное количество информации о противнике и теперь знаем, что и как делать.

–

Расскажите мне, в конце концов, что Вы там придумали! – я положил локти на стол и наклонился вперёд, показывая, что очень внимательно слушаю.

Бледный откинулся на спинку стула и указал Легиону рукой на меня, как бы уступая возможность начать разговор.

–

Мы проанализировали строение тел пришельцев, провели предварительные опыты и пришли к выводу, что их организм использует в процессе обмена веществ две жидкости. Одна из них постоянно расщепляется и вновь воспроизводится специальным органом.

Вследствие того, что все образцы уже были мертвы, Мы не смогли определить, как именно он работает, но предполагаем, что это колония бактерий.

–

Как это Нам поможет? – меня впечатляла скорость, с которой работали машины, но я даже и близко не мог понять, к чему ведёт Наш кибернетический союзник.

–

Мы проанализировали осадочный слой веществ на внутренних стенках органа и пришли к выводу, что для нормального функционирования ему необходимо большое количество солей. Судя по всему, воинам Грядущего понадобится морская вода, когда они приземлятся – это самый очевидный источник необходимых им веществ на Земле. Без солей они, скорее всего, погибнут.

Я немного подумал:

–

Ну, огородить каждое море на планете Мы точно не сможем, так что продолжай!

Самую суть плана взял на себя смелость озвучить Бледный: – Мы предлагаем заразить всю воду на Земле Чёрным Котом.

Советник свёл брови и поднял глаза вверх, как будто пытался осознать то, что сам только что сказал. Я повторил его движение, оценивая про себя радикальность предложенного плана.

–

Не переживайте! – в разговор вернулся Легион. – Мы уже разработали лекарство и протестировали его. Люди, получившие антидот, будут в полной безопасности, даже если начнут пить заражённую воду.

Благим намерениям киборга я верил, сомнения вызывала лишь его уверенность в правильности проведённых расчётов.

–

Если Мы собираемся сделать что-то подобное, я хочу точно знать, каковы будут последствия. – я поднял руки со стола и, выпрямив спину, скрестил их на груди. – Убьёт ли вирус врага, не зацепит ли Нас, не повлияет ли на природу Земли… – Да, кстати, о природе. – Бледный повернулся к Легиону. – Кот случайно не превратит Землю в пустыню?

–

Это маловероятно. Мы уже сейчас проводим опыты на телах пришельцев и модифицируем вирус так, чтобы он наносил вред только воинам Грядущего.

–

Значит, работы ещё ведутся!? – я понимал, что Чёрный Кот представляет собой крайне сложный вирус, однако не думал, что сложности возникнут у самих машин, его создателей. Похоже, даже их интеллекта едва хватало на то, чтобы придумать безопасный для Нас способ уничтожить чужеродного врага.

–

К утру Мы закончим и дадим Вам полный отчёт о результатах.

–

Ладно, подождём. – я помолчал, вспоминая, не осталось ли чего без внимания. Что ещё скажете?

–

Границ между ОКО и Коалицией больше не существует. Они слились воедино… – Бледный покосился на стоящего рядом киборга. – И готовятся к штурму военных баз и заводов по всему миру. Слаженно, будто у них единый разум, как у машин. – Мы их удержим? – я не мог взять в толк, как остатки человечества смогли так быстро организоваться, разом решить все свои разногласия. Если они вообще у них остались… Но не может же у них действительно быть один разум на всех!?

Только от мысли об этом кожа у меня покрывалась невидимыми насекомыми.

–

Да, но не очень долго. – ответил Легион. – Они значительно превосходят Нас числом. При длительной блокаде ресурсов на поддержание боеспособности Наших единиц может не хватить.

–

А ведь ещё не прибыла армия Грядущего. – я опустил голову, осознавая про себя, что ситуация быстро ухудшается. Если так будет продолжаться, Нам и биологическое оружие может не помочь. – Ладно, Легион, дорабатывайте свой вирус, только постарайтесь сделать так, чтобы он и Нас всех до кучи не уложил!

Свяжемся утром.

–

Да, Высший, Вам надо как следует отдохнуть. Вы сегодня Нас всех впечатлили! – Бледный поднял левую руку, сжал её в кулак и после короткой паузы закрыл канал связи.

Ещё около минуты я молча смотрел на опустевший тёмно-синий виджет, размышляя о происходящем. Люди не могли вот так просто взять и объединиться, тем более за столь короткое время! Отец их контролирует, так же, как Легион контролирует рой. Неужели это и правда возможно!? Я-то думал, что люди примкнут к своим создателям из каких-то логических соображений, но они сделали это, прямо как роботы.

Ни с того, ни с сего у меня возник крайне неприятный, но оттого требующий ещё большего внимания вопрос: что если Мы сами под властью Грядущего? Мы ведь не знаем, как именно он управляет разумами миллионов людей одновременно. Да и то, что Мы задумали – отравление целой планеты, уничтожение практически всего человечества – не делаем ли Мы того, чего хотят от Нас Отцы – стираем самих себя? Но нет, Наши старания ведь направлены как раз против них и их слуг, а люди – люди начинают вести себя агрессивно по отношению к Нам ответный удар вполне оправдан. И всё же Мы не знаем всего этого наверняка…