— Дайн, — с чувством сказал он, когда перед ним распахнулся тот самый портал, которым он занимался долгие годы и никак не мог нормально создать. — Кто бы знал, что все настолько просто… Спасибо, лэн Гурто. Вы исполнили мою мечту. Эх, если бы дед раньше мне сказал, что вы это умеете, я бы, может, сам к вам на ученичество напросился и не потерял бы столько времени на попытки самостоятельно достичь результата. Откуда информация, кстати, не подскажете? Кто вас этому научил?

Я только хмыкнул.

— Просто мне в свое время повезло чуть больше, чем вам — у меня была возможность почитать лекции Лимо в оригинале. Полную, разумеется, версию.

— Ого, — присвистнул внук мастера Рао. — А мой дед об этом знает?

— Да, — признался я. — Он помогал мне освоить эти материалы.

Мастер Рэдо досадливо поджал губы.

— Вот как… а мне он об этом ничего не рассказывал.

— Он пообещал меня не выдавать, — примирительно отозвался я. — К тому же обстоятельства, во время которых ко мне попали эти сведения, с самого начала попадали под гриф «совершенно секретно», поэтому учитель об этом и не распространялся. Да и мне настоятельно советовали помалкивать.

— Да ничего, — вздохнул внук мастера Рао. — Я все понимаю. Просто немного обидно, что дед не захотел сделать для меня даже крошечное исключение. Мы все-таки не чужие.

Я на это только руками развел.

Особенности отношений внутри семейства Норхо-Хатхэ мне были неизвестны, но мастер Рао сделал то, что посчитал нужным, и комментировать его поступки было бы неуместно.

Тем временем его внук выдал на гора еще несколько нестандартных порталов, причем намного увереннее, чем первый. И вот когда даже мастер Майэ, придирчиво изучив его работу, признал, что лэн Рэдо действительно очень быстро усваивает материал, настало время двигаться дальше.

Иными словами, от создания нестандартных порталов пора было переходить к их разрушению. Чем, собственно, мы и занялись.

В итоге на полигоне я проторчал почти до вечера, но в целом могу сказать, что разрушать — не строить. Поэтому на самом деле серьезных трудностей с уничтожением только что созданных порталов практически никто из учеников мастера Майэ не испытал.

Однако при этом все они в той или иной степени столкнулись с явлением антимагии. То есть достаточно быстро начали истощаться. И хоть даже сейчас никто из них так и не заметил, что в местах разрыва стенок порталов потихоньку сочится скудная черная жижа, ее эффект они прочувствовали на себе сполна. И именно это вынудило нас прервать занятие раньше времени.

— Неплохо, — подвел итог нашей совместной работы мастер мастеров. — На сегодня все. Отдыхайте, восстанавливайтесь. Завтра продолжим. Рэдо, ты сегодня спать не будешь — у тебя меньше всего опыта с порталами, поэтому обычный сон для тебя — непозволительная роскошь.

Внук мастера Рао спокойно кивнул.

— Само собой. Создам управляемый сон и ночью еще потренируюсь.

— Именно, — подтвердил мастер мастеров, а потом сделал прогоняющий жест. — Я тебя навещу. Все, разошлись.

— Учитель, можно вопрос? — поинтересовался я, когда уставшие, но довольные собой маги пооткрывали уже обычные порталы и разбежались кто куда.

Мастер Майэ с улыбкой на меня посмотрел.

— Хочешь знать, почему я не пригласил Рэдо в команду сразу?

— Нет… то есть да, конечно. Но не только это.

— Рэдо — хороший маг, — спокойно ответил учитель. — Даже очень. И в плане магических умений практически полностью соответствует своему знаменитому деду. Но он в свое время учился не у меня, а у Рао. Я только помог ему войти в субреальность, поэтому моим учеником в полном смысле он не является. Плюс, как и дед, Рэдо входит в старший род Хатхэ, поэтому не просто ему обязан, но и вынужден соблюдать определенные правила. Тогда как все остальные мои ученики — исключительно самородки и не зависят ни от кого, кроме меня.

Я задумчиво кивнул.

Да, отсутствие личной печати — это веский аргумент. К тому же, как я уже хорошо знал, быть в роду — это значит иметь определенные обязательства перед своим таном. К примеру, делиться информацией, в том числе и закрытой. Действовать в интересах рода, а не, скажем, только своих. В первую очередь учитывать потребности рода, а не потребности того же учителя. Не говоря уж о том, что мы фактически передаем в род Хатхэ данные по созданию нестандартных порталов.

— Я понял, — проговорил я. — Буду иметь в виду. Но вопрос у меня, собственно, был вот какой. Сейчас мы создаем и разрушаем нестандартные порталы исключительно в обычном мире. Но для того, чтобы предотвратить открытие разлома, я так понимаю, действовать нам придется в субреальности. А там порталы выглядят совсем иначе. Да и мы с вами… все мы… воспринимаем портальные нити очень по-разному.

— Да, — кивнул мастер мастеров. — Я как раз хотел с тобой об этом поговорить. Думаю, будет уместно нам с тобой сходить сегодня в общий сон и проиграть эту ситуацию для субреальности. Посмотреть, как это будет выглядеть, какие проблемы может принести, как ты себя будешь чувствовать, какие подводные камни тебя там ждут. Потом мы смоделируем аналогичные условия для каждого из магов с учетом особенностей их восприятия. И уже после этого можно будет переносить этот опыт в жизнь. Надеюсь, за неделю-другую управимся.

Я досадливо поджал губы.

Дайн.

Ну как же не вовремя Лимо вдруг решил отмолчаться!

В сложившихся обстоятельствах я был готов открыть ему правду даже о субреальности, чтобы ускорить процесс, тем более раз уж мертвый маг сам заговорил про грядущий разлом и пожирателя. Но вчера он не пришел на встречу. Я не смог задать ему свои вопросы. Поэтому сегодня я явился на полигон неподготовленным, и это было нехорошо.

— У тебя ведь сегодня еще должно быть занятие у Лойена? — тем временем поинтересовался учитель.

Я так же задумчиво кивнул.

— Да, в шесть. Мы как раз ментальные проекции начали осваивать.

— Ментальные проекции — это прекрасно, — согласился мастер Майэ. — Порой они способны здорово нас выручить. Так что осваивать их непременно нужно. Ступай. Занимайся. А ночью я к тебе загляну.

Я мельком глянул на часы: начало шестого, и, вежливо попрощавшись, ушел. Но не в школу Дакаэ — до занятия с лэном Лойеном у меня еще оставалось немного времени. Поэтому, вернувшись в Таэрин, я сначала забрал «Фурию» и соскучившегося йорка, затем заскочил в первое попавшееся кафе перекусить. По дороге связался с крепышом и с нашей огненной королевой — надо было с ними все-таки встретиться. А как только оба подтвердили, что свободны, отправился на встречу, надеясь, что успею все уладить с ними обоими и хотя бы на время успокою тана Эарнда Босхо, который так некстати решил проявить интерес к моим делам.

Как мы и договорились, Айрд и Ания ждали меня на детской площадке в том самом парке, где мы обычно встречались с крепышом.

— Ого, — присвистнул я, увидев нашу огненную королеву. — Шикарно выглядишь.

Ания не без гордости улыбнулась.

Нет, она, конечно, сообщила, что уже второй день является на учебу при полном параде, но я не ожидал, что это будет настолько круто. Короткая юбка, открывающая длинные стройные ноги, укороченный пиджачок, подчеркивающий высокую грудь, умелый макияж, распущенные и тщательно завитые волосы… всего несколько штрихов, и наша огненная красотка превратилась в сногсшибательную лэнну, на которую оборачивались все без исключения особи мужского пола.

— Вот, — наставительно заметила она, когда я сделал ей комплимент. — Цени, на какие жертвы я вынуждена идти ради тебя. Мне за два дня столько предложений чуть ли не руки и сердца сделали, что потенциальных женихов можно пачками перебирать и не бояться ошибиться с выбором.

Я хмыкнул.

— Ну так лови момент. Где ты себе еще такое разнообразие отыщешь?

— Много ты понимаешь, — фыркнула Ания, а потом тряхнула роскошной гривой и резко сменила тон. — Так, давайте ближе к делу. Что у нас дальше по плану?